Максим Паршиков - Сталь и Страх (СИ)

И вот наступил и момент моего выхода на арену. Это был единственный вид программы турнира, где позволялось и приветствовалось использование своих «особых» способностей. Почему? Хотя как мне кажется, я знаю ответ. В остальных видах соревнуются в воинском мастерстве. В боях на выживание — выживают.

Я практически был спокоен «кожа», которая не раз меня спасала прежде, всегда была при мне. В любой момент могу ее задействовать. Я не хотел раньше времени раскрывать противникам все свои козыри. Огромная арена для поединков была разделена на пять секторов. В каждом из них помещалось ровно десять квадратов, каждый площадью примерно по двадцать пять квадратных метров. Одновременно зрители наблюдали за пятидесятью боями, фактически каждый бой проводило пятьдесят бойцов. Никогда не мог понять зрительского интереса к гладиаторским боям. Под взглядами двухсот пятидесяти тысяч зрителей совершается хладнокровное убийство и это очень неприятно, можете мне поверить. Во мне все протестовало против этих убийств, сказывается табу на убийство заложенного в нас нашими генами и человеческим воспитанием. Хотя тут были не одни люди, легче мне от этого не становилось. Войдя в отведенный для меня квадрат, я вытащил, свои парные мечи стал ждать. Объявили начало поединка. И вот передо мной возникли первые две иллюзии — два человека в балахонах с мечами ив руках. Вот это и есть мои противники? Вначале я просто решил проверить их скорость реакции. Сделав несколько глубоких вздохов и немного ускорившись, я без всяких красивых выкрутасов или финтов, просто ударил их в то место, где у нормальных людей находятся лица. Да, им явно не хватило скорости. Никто из моих противников не успел, не только увернуться, но даже поднять оружие на меня. Иллюзии развеялись, и я смог спокойно посмотреть бои, проходившие по соседству. Каждый участок арены отделялся друг от друга магическим не видимым барьером. Определенно эти «тени балахонщики», были очень неплохими бойцами и отлично работали в паре, а с каждым бойцом дрались разным оружием. Множество тел погибших в процессе боя и их кровь быстро убирали с арены с помощью магии. Вот и закончился с большими потерями первый раунд. Выживших участников ожидал «второй раунд». На этот раз перед каждым из нас появилось по пять волков.

— Смешно. — Еле слышно прошептал я. — После чего перехватил меч в правой руке нижним хватом, и занес за спину, левый выставил немного вперед и кончик его положил на правое плечо. Правая нога сзади, левая спереди. Так было легче отскакивать от бросков зверей, в этом у меня была богатая практика. Я даже почти не ускорялся. Секунд тридцать и все было кончено. С этим боем кроме меня справилось еще человек пятнадцать. Что-то слишком большие потери в первый же день. — Подумал я. — И сколько же останется в живых до конца третьего дня? А ведь есть еще и бои в последние три дня…

Тем временем в третьем раунде передо мной возникла иллюзия уже привычного для меня «песика», правда слишком мелкого по размерам. И как этот не звучит парадоксально, но я рассмеялся. И поверьте мне, было от чего. У меня в памяти всплыло воспоминание о том, как мы впятером отбивались от стаи вот таких «песиков». Стая было огромной почти сорок особей, но нам некуда было отступать, и мы приняли тот бой. И хотя мы его и не выиграли, но все, же уложили их замертво более десяти штук… Тогда нам удалось скрыться от «песиков», воспользовавшись замешательством стаи, не ожидавшей такого нашего отпора. Да еще они были очень заняты перегруппировкой для новой атаки. В общем, нам удалось убежать. Я осмотрелся кругом и то, что я увидел, меня поразило. Оставшиеся в живых бойцы турнира стояли очень бледные, но с решимостью на лицах. Тогда я решил не сразу убить «песика», а посмотреть на бои остальных участников.

— Мдя, жалкое зрелище! — Пока я уворачивался от безуспешных атак «песика» в живых на арене осталось, кроме меня, только двое. Это был мощный орк, и как ни странно гоблин. Вот уж не думал, что «зеленые человечки» — гоблины могут так биться….

Наконец мне надоела игра и я, воткнув мечи в песок, в очередном броске «песика» на меня поймал его, схватив за шкирку. Я его «легонько» так встряхнул и попытался, выкинуть за пределы своего квадрата. Не долетев до границы он — истаял в воздухе. На сегодня бои закончились для меня хорошо. Я живой и не получил ни единой царапины. После боя я решил, сходить и поставить весь сегодняшний свой выигрыш, на свою победу в завтрашнем бою.

— Увеличим наше благосостояние путем разорения букмекерской конторы Короля! — Ерничал я. — Вот теперь можно с легкой душой и пообедать.

Пообедав в ближайшей забегаловке, я решил немного прогуляться. Мне не хотелось досматривать бои. Я решил пройтись по городу посмотреть на людей и дома. Такого разнообразия стиля в одежде я еще никогда не встречал. Платья всевозможных расцветок и фасонов, как у мужчин, так и у женщин. Городская толпа была многоцветна и разнообразна и многолика. Да конечно были горожане в очень богатой одежде, украшенной богатой золотой вышивкой и каменьями, были наряды и попроще, были и совсем бедные горожане. Но оборванцев я не встретил.

Самое интересное, так это то, что уже сейчас на улицах было можно двигаться с трудом. Я начал прикидывать в уме, сколько народу на трибунах и сколько тут гибнет за этот месяц, мне стало немного не по себе. Посудите сами это сколько же еды нужно, что бы прокормить такую орду? И как они все вмещаются в городе? Определенно тут замешана магия. Это ведь не современный Нью-Йорк или еще, какой город, где стоят небоскребы под триста метров в высоту или наши многоэтажные дома, которые кажется, достигают неба. Да что там тут даже пятиэтажек нет, максимально высокий дом, что я тут видел это четыре этажа.

Я так и не смог разгадать эту загадку. Уже довольно долго я бродил по улицам, рассматривая дома. Некоторые одноэтажные или двухэтажные серые и незаметные, а другие наоборот трех и четырех этажные светлого солнечного камня просто кричащие, смотрите, как я красив. Их украшали колоны, портики и лепнина. Многие дома оплетали вечно зеленые лианы с душистыми гроздями цветов. Маленькие уютные площади мощеные плиткой. На меня так и повеяло Голландией с неизменными цветочными горшками цветущей герани около разноцветных входных дверей. Уличными столами маленьких буфетов с выпечкой и напитками. Утомившись от прогулки, я решил вернуться в свою гостиницу и обнаружил, что я не помню туда дороги. Забавно, но я заблудился. Пытаясь выяснить дорогу, я еще сильнее запутался. Одни мне говорили и показывали одно направление, другие другое, а третье вообще посылали куда подальше…

Решительно поймав, первого встречного мальчишку я сказал: