Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

— Архангел, — Дэвид сжимал ее руку.

— Я знаю… но кто он? Что он делает?

— Увидишь.

Они вышли из здания Экспресс-Исцеления через гигантские металлические двери, и Кара увидела ало-оранжевое небо. Словно радуга, цвета перетекали один в другой, смешивались и переливались, заполняя собой весь видимый небосвод. В лесу перед ними высокие зеленые деревья трепетали на легком ветру.

К ее удивлению, Кара почувствовала себя замечательно. Она держала плотно затянутое вокруг себя полотенце и шла за Дэвидом через лес. Грунтовая дорога вывела их к поляне, от которой они направились через долину к горе, взмывающей высоко вверх и затерянной среди моря красных облаков. Когда они приблизились к основанию горы, Кара поняла, что внутри горы был высечен целый город. Группы оракулов и ангелов-хранителей появлялись из многочисленных каменных зданий, направляясь по своим делам.

— Что это за место? — спросила Кара.

Дэвид, казалось, немного успокоился.

— Отделение Чудес… где происходит волшебство .

— А?

— Всего лишь небольшая горстка АХ получает здесь работу, — объяснял Дэвид. — Иногда — но это бывает очень редко — нам случается творить чудеса. Обычно, исцеляя больных. Когда смертные не могут объяснить что-то с научной точки зрения… например, когда человек вдруг излечился от рака… — это наших рук дело.

Кара подумала обо всех больных людях, которых она видела в больнице в прошлом году, когда она порезалась, и ей нужно было наложить несколько швов… когда она еще была жива. Она помнила огромное количество больных людей.

— Но… в мире все еще так много больных людей. Почему они не исцелены?

— Я не знаю точно, — ответил Дэвид. Он провел рукой по своим волосам. — Все, что я знаю, так это только то, что такие случаи единичны… и что приказы поступают от самого Верховного Главнокомандующего.

— О, — Кара спускалась вслед за Дэвидом по небольшому склону. Ее босые ступни шлепали по дорожке, выложенной гладким камнем. — Я чувствую себя несколько неловко в одном полотенце… все одеты, — она подтянула полотенце вверх и удерживала его на месте правой рукой.

— Ты не единственная… посмотри, — Дэвид указал на другую группу АХ, идущих по дороге в белых полотенцах.

— Спасибо тебе, Господи. Теперь я уже не чувствую себя так по-дурацки.

Дойдя до входа в город, Кара увидела две гигантские человекоподобные каменные статуи, стоящие по обе стороны от входа, словно сторожевые, охраняющие вход во дворец. Их суровые лица хранили грустные улыбки.

Кара смотрела на джунгли вьющихся и пересекающихся дорожек, виляющих между зданиями, вытесанными в огромных скальных массивах, словно вылепленных огромными руками. Другие здания были из дерева и камня, их дизайн был идеально сбалансирован.

Кара проследовала за Дэвидом внутрь массивной каменной конструкции, вниз по коридору и, наконец, вошла в большой зал. Красные лучи солнечного света пробивались через квадратные отверстия наверху, словно через витражи. Пять ангелов-хранителей в синих лабораторных халатах работали за деревянными столами, заставленными растениями и горшками, смешивая и измеряя элементы в стеклянных контейнерах. Жидкости приобретали зеленый и оранжевый цвета.

Красивая, азиатской внешности, женщина, одетая в белую льняную одежду, изучала содержимое квадратного стеклянного контейнера, которое показалось Каре маленькой пойманной в ловушку радугой. Красные блики отражались от волны черных волос, ниспадающих на спину женщины. Она возвышалась над Дэвидом и Карой.

— Так это Рафаэль? — прошептал Кара. — Она — женщина.

Широкая улыбка растянулась на лице Дэвида, его глаза были прикованы к красивой женщине.

Кара закатила глаза.

— Ты такой предсказуемый.

Они направились к внушительной женщине. Она оглянулась, и на ее идеальном лице появилась ослепительная улыбка.

— Ах, Дэвид, — она положила стеклянный контейнер на стол и пошла им навстречу. — Я так рада снова увидеть тебя, — она наклонилась и обняла его.

Кара заметила на ее лбу золотой щит, перекрещенный двумя серебряными мечами.

— Я тоже очень рад видеть тебя, Рафаэль, — Дэвид был буквально задушен грудью Рафаэль, когда говорил это. Она отпустила его, и Каре даже показалось, что она заметила на его щеках румянец.

Карие глаза Рафаэль остановились на Каре.

— Так, это должно быть Кара… давай-ка посмотрим.

Она взяла руки Кары в свои руки, внимательно рассматривая ее вблизи. Кара почувствовала, как странная пульсация прошла через ее тело, словно она только что была просвечена изнутри рентгеном.

— Ладно, теперь… я положу свои руки на твое лицо, хорошо? Мне нужно убедиться, что в тебе не осталось никаких следов смертельного лезвия.

— Что за лезвие? — Кара поморщилась.

— Смертельное лезвие… лезвие демона. Оно ядовито для каждого ангела, — ответила Рафаэль, — Оно может убить тебя.

— Точно… Я помню его.

Архангел внимательно и близко рассматривала лицо Кары.

— Ты готова, Кара?

Кара моргнула и посмотрела на Дэвида. Он ободряюще кивнул ей, а затем вновь устремил свой взор на Рафаэль. Кара закусила губу и снова обернулась к Архангелу.

— Я чувствую себя немного неловко, когда вы так на меня смотрите, — сказала она.

Рафаэль улыбнулась.

— Не волнуйся. Это не займет много времени, — она рассмеялась, — обещаю перестать пялиться на тебя через минуту.

Миндалевидные глаза Рафаэль гипнотизировали Кару, и она смогла только кивнуть.

Рафаэль обхватила лицо Кары своими ладонями, а затем закрыла ее глаза. Вмиг Кара почувствовала успокаивающую теплоту, разлившуюся по ней от головы к остальной части тела, словно кто-то только что вылил ведро теплой воды ей на голову. Это ощущение сменилось на новое, покалывающее, словно крошечные молнии ударяли внутри ее оболочки.

А затем все прекратилось.

Рафаэль отступила назад, и на ее лице расцвела улыбка.

— Замечательно. В тебе нет никаких следов яда. И Метка демонов исчезла. Это очень хорошие новости, Кара, — она грациозно повернулась и зашагала к большому деревянному столу.

Кара наклонилась и вытянула свою правую ногу. Она вывернула ее так, чтобы хорошо видеть ее нижнюю часть. Она улыбнулась. Ее кожа была оливкового цвета, гладкая и чистая. Метка исчезла. Она затанцевала на месте, выставив свою чистую ногу. Она встретилась взглядом с Дэвидом и улыбнулась. Но он не ответил на ее улыбку. Вместо этого он сосредоточил свое внимание на Рафаэль.

Рафаэль порылась в груде одежды, аккуратно разложенной на длинных деревянных полках. Кара разглядывала ее ангельское лицо, думая о том, считает ли она Кару шпионом или нет. Рафаэль не показала своим поведением, что она думает, что Кара предатель. Рафаэль была добра с ней и не оказала такой холодный прием, как это сделал Дэвид.