Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

Кара тряхнула головой. Они обменялись с Дэвидом нервными взглядами.

— Но это невозможно… я не смогу сделать это в одиночку. Это безумие!

— Она права, — выпалил Дэвид, — вы не можете просить ее сделать это! — Кара почувствовала облегчение от того, что Дэвид поддержал ее.

Топчась на месте и держа руки за головой, Дэвид произнес тихим расстроенным голосом:

— Она всего лишь новобранец… это неправильно!

— Она была избрана , Дэвид… мы не в силах что-либо изменить, — ответил Михаэль.

— Я не позволю вам вот так отправить ее туда… не позволю! — отрезал Дэвид.

Кара была удивлена, увидев Дэвида таким взволнованным, как будто он снова заботился о ней как раньше.

Габриэль шагнул к Дэвиду.

— Это не твое дело. Ты не можешь остановить это, Дэвид.

— Должен быть другой способ! — прокричал Дэвид. — Это было чудом, что она вообще вернулась! И теперь вы снова хотите ее отправить туда? Ей… ей нужно больше боевой подготовки!

— Ты знаешь, насколько это важно, Дэвид. Ты знаешь, что случится, если демоны используют силу ребенка, — зеленые глаза Михаэля грозно сверкнули. — Ты знаешь… что это единственный способ.

Дэвид открыл было рот, чтобы заговорить, но слова не дались ему. Он гневно топнул.

Михаэль подошел к Каре и мягко положил руку ей на плечо. Она почувствовала себя в плену этих искрящихся зеленых глаз, она была готова сделать все, что он скажет ей.

Кара отогнала это чувство и отвела взгляд.

— Я не собираюсь позволить вам загипнотизировать меня вашим чарующим взглядом.

— Кара, — сказал Михаэль, выражение его лица стало гораздо мягче. — Ты — часть этого Легиона, избранная Главнокомандующим для того, чтобы стать солдатом. Он выбрал тебя для выполнения этого задания — тебя одну — потому что никто больше не сможет.

— Предводитель демонов, Асмодэй, ждет, когда сила ребенка-элементала достигнет своего апогея, что может случиться теперь в любое время, и он использует ее, чтобы уничтожить нас. Элементалы обладают великой силой — дикой, неконтролируемой силой — и если Асмодэй использует ее, его мощь будет превосходить силу любого из нас. Мы не сможем одолеть его. Если ты не выполнишь свою миссию, Асмодэй свергнет Легион и уничтожит мир смертных. Он принесет на Землю хаос. Судьба Горизонта зависит от тебя.

Сознание Кары работало за пределами возможного.

— Но… вы ведь сильнее меня, — она посмотрела на Габриэля, а затем снова на Михаэля, — почему вы не можете вызволить элементала? Я уверена, что у вас бы это получилось гораздо лучше, чем у меня.

Она посмотрела на свое хрупкое тело, желая, чтобы оно было такое же сильное и тренированное, как у Брук — возможно, тогда у нее был бы шанс. Ей хотелось провалиться на месте.

— Потому что только избранные могут выполнить это задание, — сказал Габриэль, его черные глаза пронизывали ее насквозь.

Михаэль мягко сжал ее плечо.

— Вот почему ты, Кара Найтингейл, — последняя надежда Легиона.

Кара моргнула, глядя на отражения, рябью разбегающиеся по поверхности воды. Она задумалась о том, был ли это последний раз, когда она смотрит вниз на мерцающую воду бассейнов. Был ли это прыжок ее последней миссии? Между прочим, прыжки были ее любимым моментом до сих пор. Она бы скучала по покалывающему ощущению, захватывающему все ее тело прямо перед моментом исчезновения. Это напоминало ей сумасшедшую езду в парке аттракционов «Ля Ронд» — на карусели, похожей на блюдце, которое вращается невероятно быстро, так, что ваша спина словно приклеивается к спинке, и вы не можете двинуться… а когда карусель достигает овердрайва, вы чувствуете, словно ваше тело рассыпается на кусочки. Это было по-настоящему здорово.

В ее ноздри ворвался запах соли. Всплески и бульканья , доносившиеся из соседних бассейнов, эхом отзывались у нее в ушах. Она старалась настроиться на успех миссии, несмотря на то, что процент ее провала составлял девяносто девять запятая девяносто девять процентов. Она подумала о том, что чувствуют Архангелы, вручая судьбу Горизонта в руки ангела-хранителя, который является новичком. Возможно, она сегодня умрет, что означает, что она будет ответственна за уничтожение всего Легиона… это, мягко говоря, слегка усугубляло ее стресс перед миссией жизни.

Дэвид устроил Каре несколько часов боевой подготовки перед началом ее миссии, чтобы она смогла отработать несколько маневров перед совершением большого прыжка. Она не могла собраться и постоянно делала ошибки, пропуская удары и зарываясь лицом на три дюйма в песок. Рассеянная, она не могла сконцентрироваться на чем-либо, кроме Дэвида, и на том, что он до сих пор не верил ей. Она просто никак не могла выбросить это из своей головы.

Он держался мужественно перед всеми остальными, но она чувствовала в нем подозрительность, видела это в его глазах и в языке его тела. Он пытался скрыть это, даже теперь, на этой поддельной тренировке… эта поддельная забота. Она чувствовала себя преданной… поцелуй ничего не значил для него.

Это было странно — влюбиться в Горизонте, без сердца, бьющегося в груди… но разбитая душа Кары болела так же сильно, как и разбитое сердце. Она заметила, что Дэвид избегал с ней зрительного контакта, вместо этого он выкрикивал слова какому-то невидимке у нее над головой. Она ощутила гнев… ей захотелось сильно ударить его по лицу.

Вскоре Дэвид сдался. Он почувствовал, что она была не в духе. Кара вообще перестала поднимать свой клинок. Они молча зашагали назад к белому тенту. Кара получила свое новое задание. Оракул сказал ей, что разведчики только что вернулись обратно. Они определили одно возможное местоположение элементала. В этот раз у нее будет только час, чтобы найти ребенка. Время играло решающую роль, и она знала, что ее личное время было сочтено.

Хуже того, весь Легион, казалось, прибыл в Полигон, чтобы посмотреть на прыжок Кары. Она окинула взором сотни собравшихся вокруг и глазеющих на нее ангелов-хранителей. Она слышала их перешептывания.

— Смотрите! Это она, она одна…

— Она действительно предатель ?

— Том сказал, что он лично видел Метку демонов… должно быть да…

— Взгляните! Я могу разглядеть ее Метку…

— Странно, как ее после этого избрали.

— Да, но она новобранец, она не сможет это сделать.

Какое-то время Кара стояла молча, впитывая яд только что услышанных слов. Она надела свой рюкзак и затянула ремни. Она подумала о своей маме. Если у нее все получится, она не только спасет Горизонт, но также получит назад свою прежнюю жизнь. Она сможет позаботиться о своей маме. Теперь это был ее единственный луч надежды. Ей смертная жизнь того стоила.