Валентин Соловьев - Высшее магическое образование

Поисковик тут работает на интуитивном уровне, но даже так я за двадцать минут поисков не смог найти ничего подходящего. Да и тишина эта действует на нервы. Все эти славянские, азиатские, индийские, скандинавские и греческие боги слились для меня в монотонный поток характеристик - "дар"/"жертва". К сожалению, у большинства либо "дар" был бесполезным, либо требуемая "жертва" - слишком большая. Повезло хоть что африканских и ацтекских божеств можно было смело отмести - все они слишком кровожадные в требованиях "жертвы".

Я продолжил поиски и спустя десять минут, одно божество привлекло моё внимание: "Велес, скотий бог - один из верховных славянских богов.

Дар: Сила Велеса укажет путь к цели или доведёт до неё.

Жертва: Труд (тяжёлая работа или какое-либо иное приложение усилий)."

Это отличается довольно сильно от всех остальных "договоров". Другие боги требовали "жертв" связанных со сражениями и победами. "Жертва", которую требовал Велес, как впрочем и "дар", были весьма необычны. "Труд", как "жертва", не налагает на меня никаких серьёзных обязательств. Я могу вести себя так же, как и всегда. В этом плане "договор" весьма выгодный. Теперь остается только понять как работает "дар".

Велес - славянский бог. Смотря на описание дара, мне приходит на ум сказка про Ивана-царевича, где баба-яга даёт ему клубок нитей, который "указывает путь". Учитывая общие корни, то с довольно большой уверенностью можно предположить, что "дар" будет выполнять схожие функции с вышеупомянутым клубком нитей. Если так, то Велес подходит мне как нельзя лучше - необременительная "жертва" и полезный "дар". Не думаю, что я смогу найти вариант интереснее. Да и то, что Велес именно славянский бог добавляет очков в его пользу.

Определившись с выбором, я нажал пальцем на надпись с именем Велеса ещё раз. Среагировав на это, табличка опутала мою правую руку тёмно-синим браслетом. Я начал чувствовать жжение на запястье под браслетом, но оно было не очень сильным. По сравнению с этим, изменяющийся купол привлекал заметно больше моего внимания. Он становился всё светлее, будто браслет на моей руке впитывал всю темноту в себя через ту тонкую нить, которая соединяла купол и экран. Вдруг, тьма купола сгустилась в изображение огромного ворона, который, взмахнув крыльями, влетел в нить и впитался в браслет. Всё это сопровождалось тихим звуком текущей воды, что только усиливало впечатление что купол "вливается" в браслет. Когда тёмно-синее свечение кончилось, сам купол начал сужаться, обхватывая меня. Спустя пару мгновений я был вновь окутан белым сиянием, которое отрезало все звуки. Не успел я заволноваться, как свет "стёк" с меня и впитался в браслет, возвращая мне зрение.

Теперь браслет имел две полосы обвивающиеся друг о друга - одна светло-жёлтая, а вторая тёмно синяя. Браслет сжался, и моё запястье начало жечь с новой силой. Браслет начал плавиться и, когда я уже собирался снять его из-за боли, оно разделилось на две змейки, которые быстро впитались в моё запястье и жжение, как по переключателю, прекратилось.

Повернув руку, чтобы посмотреть на запястье, я ожидал увидеть шрам, но вместо него там красовалась татуировка - шестиконечная звезда у которой одна из вершин окрашена в ромб фиолетового цвета. Выглядит вполне терпимо, да и в глаза не бросается, а большего и не надо.

Налюбовавшись на "знак контракта", я поднял взгляд на профессора. Он стоял там же где и раньше, читая что-то на виртуальном экране. Дочитав, он хмыкнул и, нахмурившись, поднял на меня взгляд.

- Весьма неожиданный выбор. - Сказал он. - Почему именно Велес?

- У остальных либо "жертвы" слишком ограничивающие, либо "дары" не подходят. - Честно ответил я. - У Велеса и "дар" полезный и "жертва" необременительная. - Пояснил я ход своих мыслей.

- Хм. - Ушёл профессор в свои мысли.

- А что в этом выборе неожиданного? - Пришла моя очередь удивляться.

- Велес, так же известный как "скотий бог". - Заговорил он тоном, будто вёл лекцию. - Хозяин Дикой Природы, господин Путей, властитель Непознанного, посмертный судья и прижизненный испытатель, повелитель магии, покровитель торговли, посредник в договорах и толкователь законов, податель богатств, покровитель знающих, учитель искусствам, трикстер, бог удачи... Как верховный бог славянского пантеона, он имеет много титулов и "функций". Только ни к войне, ни к сражениям он отношения не имеет. То есть он благоволит тебе не из-за дуэли.

- Почему же тогда?

- "Скотий бог". У кочевых племён скот был символом богатства. Велес был богом достатка, который зарабатывается трудом. Судя по "жертве", которую он просит, именно за "труд" он тебе и благоволит.

- Зачем тогда были нужны дуэли?

- Во-первых, хочу напомнить, что эти дуэли нужны были в качестве тренировки нашей сборной. "Контракт" является платой за то, что ты, как студент этой академии, и так обязан был сделать. - Упрекнул меня профессор.

В какой-то мере он прав. Это если не считать, что я тогда только вышел из лазарета и ещё не успел толком оклематься от предшествующей тренировки (можно сказать что я до сих пор после неё не "оклемался"). К тому же, если это было "на благо академии", то могли хотя бы компенсировать затраты маны.

- А во-вторых? - Попробовал я перевести тему, так как не хотел пререкаться с профессором (занятие заранее обречённое на провал).

- Во-вторых... - Переспросил профессор. - А во-вторых, мне не откуда было знать, что тебе уже благоволил один из богов.

- А что, это такая редкость? - Не понял я. - Если за простое "трудолюбие" можно заслужить расположение одного их главных божеств славянского пантеона, то такая ситуация должна встречаться довольно часто.

- В том-то и дело, что одним "трудолюбием" внимание не привлечь.

- Но вы же сами только что сказали...

- Я сказал, - перебил меня профессор, - что Велес относится к тебе благосклонно. Только для того чтобы ты смог завоевать его расположение своим "трудолюбием", тебе надо сначала привлечь его внимание.

- Так, теперь я совсем запутался. - Честно признался я.

- Испытание нужно чтобы одновременно привлечь внимание и заслужить расположение. - Продолжил профессор терпеливо разъяснять. - На самом деле, второе заметно проще первого. По крайней мере, обычно. - Пробормотал профессор последнюю фразу про себя. - Всего то и надо что делать вещи, которые богу "по нраву". А вот чтобы привлечь внимание, надо обратиться в храм выбранного бога, быть истово верующим, либо иметь высокий параметр "схожести". Твоя ситуация с Велесом относится к третьему варианту.

- Эм, профессор. - Я чувствовал себя очень неловко и глупо под его тяжелым взглядом, но продолжал задавать вопросы. - Терминология мне не совсем знакома и я не понял, что в данном случае подразумевается под "схожестью"?