С Лисочка - Хроники ицкаронской Стражи. Дело о подсвечниках Расты

– Здрасти, – сказала она. – А чего это вы все к нам? Дядю Квентина то полгода не видать, то зачастил. Опять маму допрашивать, да? А ее нет, она с дядей Крисом гулять ушла. А что у вас с лапкой, дядя Илис?

– Сломал, – ответил Илис. – В снежки поиграл неудачно.

– А чего это ты на улице в такое время? – спросил Квентин у Луизы.

– А когда мне еще на улице быть? – пожала плечами девочка. – Мама ушла, Арника спит, заняться совершенно нечем. Днем не выпускают из-за того, что линяю и из-за жары, ночью не выпускают, потому что маленькая. Когда ребенку еще воздухом дышать, а?

– Они давно ушли? – спросил Квентин.

– С полчаса, – ответила Луиза. – А что, прямо очень срочно допросить надо, да? Нельзя до утра подождать, к примеру?

– И куда ушли, ты не знаешь? – спросил Квентин.

– Не знаю. Но если хотите, я могу вас по следу отвести. Дядя Крис маме букет с валерьянкой принес, она его с собой взяла, запах такой – мурррррррр… Я его хорошо чувствую. Хотите, а?

– По следу нас Илис отведет, – сказал Квентин. – А тебе лучше вернуться в храм, в свою комнату. Детям в это время спать уже пора.

– Ты так говоришь, как будто я простой ребенок, а не кошка, – фыркнула Луиза. – Ну, не хотите, как хотите!

И она превратилась в котенка, развернулась, гордо задрала хвост и скрылась в храме.

– Та еще вертихвостка будет, – сказал Илис. – А с мехом ей что-то делать надо. Это ненормально линять так.

– Чего ее мать врачу не покажет? – спросил Эрик.

– Не знаю, – честно признался Квентин. – Да и кому ее покажешь? Ветеринару? Оборотни почти не болеют, на их болячках и не специализируется никто. Илис подтвердит.

Илис только кивнул.

– Ну что, я опять след беру? – спросил он. – Это мне уже начинает нравиться, это как охота уже.

– Охоться на здоровье! – ответил Квентин.

Быстро темнело. И снова Илис шел пешком, а Квентин, Эрик и спящая Селена ехали рядом. Сэр Крис и Бастиана по городу не петляли, судя по всему, шли они в какое-то определенное место.

– Либо в парк, либо на набережную, – сообразил Эрик.

– Пожалуй, – согласился Квентин. – Да и то сказать, куда бы им еще отправляться?

– Мало ли, – сказал Илис. – Тут очень неплохой театр есть, в Библиотеке книжки интересные, а при Храме Искусства музыканты выступают. И танцы еще!

– Ты гляди, и он после этого себя диким зверем называет, – хмыкнул Квентин. – Так-то оно так, только сегодня траур. Никаких театральных представлений, никаких танцев, а что касается Библиотеки… вряд ли совместное чтение – это то, что этим двоим требуется.

– А вот это ты зря, – сказал Эрик. – Знаешь, как мои родители досуг проводят? Читают друг другу вслух. А до того как поженились, ходили в парк, устраивались на скамейке и читали друг другу. Мне мама рассказывала.

– Хм, – сказал Квентин. – Удивил. Напомни мне, кто твои родители?

– Отец – маг-огневик, в Суранской гвардии служил, сейчас уже на пенсию вышел, мама – из друидов, скульптуры из растений выращивает. А что?

– И как они познакомились? – поинтересовался Квентин.

– На выставке в Суранском имперском музее. Мама там выставлялась, а папа в охране был у тогдашнего легата. Тот пришел на какую-то коллекцию ваз полюбоваться; пока он любовался, папа и мама познакомились.

– А у меня родители – лисы, – сказал Илис. – Оборотни. Только папа оборачиваться в человека не умел, а мама могла. Но я не знаю, как они познакомились, может быть на охоте, может еще где, они не рассказывали. Точно, набережная.

– Дальше ехать никак нельзя, милорд, – сообщил Квентину кучер. – Дальше лестница.

– Значит, дальше мы пешком. Веркантин, жди нас здесь.

– Простите, милорд, но вы ее со мной оставите? – спросил кучер, указав на спящую мертвым сном Селену.

– Ну, разумеется. А что?

– Простите, милорд, но она выглядит… э… слишком…

– Мертвой? Боишься, что ее примут за труп и начнут задавать вопросы?

– Примерно так, милорд.

– Я тебя понимаю, но взять мы ее с собой никак не можем. Три стража несущие тело молодой девушки вызовут слишком много ненужного внимания. Будем надеяться, что ее не заметят. Если она очнется до того, как мы вернемся, скажи ей, что сэр Крис и Бастиана бродят где-то здесь, и мы пошли их искать.

Набережная в этом месте была одета в светло-серый, почти белый мрамор, тут и там вдоль берега стояли скамейки, кое-где – маленькие летние кафе. Здесь было прохладно и свежо, потому место пользовалось известной популярностью в жаркие летние месяца. Там и тут гуляли парочки, слышались негромкие разговоры. В иные дни на набережной можно было встретить музыкантов и артистов, которые пением, музыкой и пантомимой развлекали отдыхающих, но сегодня не было не тех, не этих.

Илис уверенно повел Эрика и Квентина вдоль берега ниже по течению, в ту часть набережной, которая была не так ярко освещена грибным светом уличных фонарей, и где людей было меньше. При этом он крутил головой то вправо, то влево, будто след был размытый и нечеткий.

– Проблемы? – поинтересовался Эрик, заметив это.

– Да нет, – ответил Илис. – Просто тут еще может быть кое-кто… смотрю, вдруг здесь.

Квентин и Эрик переглянулись, но комментировать слова оборотня не стали.

Окончательно стемнело. Люди попадались все реже и реже, чаще это были парочки, сидящие по скамейкам. На одной из таких скамеек и обнаружилась две фигуры: одна высокая и широкоплечая, вторая – изящная и, по сравнению с первой, почти миниатюрная.

– Только не говори мне, что вы тут случайно прогуливались, увидели нас и решили подойти поздороваться, – мурлыкающе произнесла Баст, когда стражи приблизились к скамейке. В этом мурлыканье было много иронии, чуть-чуть ворчания, но кроме того – легкое раздражение и даже что-то отдаленно напоминающее угрозу.

– А ты не рада нас видеть? – сказал Квентин. – Доброго вечера, Бастиана, доброго вечера, сэр Крис.

– Скорее ночи, – поправил сэр Крис, изучающе смотря на стражей. – У вас к нам дело?

Ростом и размахом плеч он напоминал отца, но в целом фигура его выглядела не такой массивной, скорее даже изящной. Лицом он походил на брата – такие же светлые волосы, правда остриженные покороче и стоящие чуть торчком, будто бы наэлектризованные, такой же прямой нос, тот же правильный овал лица. Но светлые глаза смотрели совсем иначе – твердо, пронзительно, будто постоянно высматривая кого-то. Одет он был просто, без изысков, в свободную темно-синюю рубаху и серые штаны, заправленные в высокие ботфорты крепких кожаных сапог, а на широком четырехрядном поясе в старых потертых ножнах покоился широкий недлинный меч-спата. Весь облик жреца дышал уверенностью, ироничным добродушием и каким-то ленивым спокойствием, В отличие от своей спутницы, сэр Крис ни своим видом, ни голосом не стал показывать своего отношения к появлению стражей, лишь совсем легкое любопытство слышалось в его словах.