Екатерина Федорова - Четырнадцатая дочь 2

Военное нападение началось сегодня утром. Где-то в Тарусе, возможно, дожидается нужного момента отряд илазирцев. Какого момента они ждут?

Он развернулся, глянул на спуск, завитком поднимающийся к дыре в стене. Мост от стены Ваграна к Вратной башне нависает над городской

улицей. Любой, кто наблюдает за ним, способен приблизительно подсчитать, сколько эрни покинуло Вагран. Его предположение - илазирцы ждут, когда в

Вагране почти не останется защитников, все отправятся в осажденные города…

Слишком много предположений. А ему нужно решение, которое вернет илазирцев в Илазир, а магов в Алый замок. Никаких предположений, только решение.

Поскольку с магами он не преуспел, может, навестить илазирского короля?

Такой шаг отдавал отчаянием…

В этот момент из-за угла Первой башни выскочил волк. Подбежал, грохоча сапогами.

- Наследник Рут! Илазирцы в Шарисе! Наши не сразу смогли сообщить их блюдце разбилось при нападении. Но они отбили блюдце у илазирцев…

Отбили или им подсунули его в бою? Мне есть отчего впасть в отчаяние, решил Рут. И крикнул, двинув руку к поясу:

- Гилерия, площадь перед королевским замком!

То, что я собираюсь сделать - отвратительно, решил он, открывая глаза мгновение спустя. Но люди с легкостью сеют зло, убивают и мучают.

А останавливает их лишь одно - встреча лицом к лицу с существом, сеющим смерть с ещё большей легкостью, чем они.

Может, он не прав. Может, некто, способный сеять добро в размерах, граничащих с божественными, остановит зло быстрее и лучше. Но это явно не про него. Он один из детей Триры Мстительной...

Вокруг шумела площадь, полная столичного люда. Благородные в роскошных одеждах, попрошайки в лохмотьях, горожанки с покупками.

Несколько людей, заметив его внезапное появление, замерли на месте.

Бледные лица, распахнутые глаза. Один нищий вдруг закричал:

- Он! Смотрите на него! Он!

Пока они живут, в Керсе умирают эрни и люди, напомнил он себе.

Королевский замок оказался совсем рядом - в двух десятках шагов.

Кокетливый новострой, башенки в каменных кружевах, желто-зеленый мрамор, не успевший потемнеть от времени.

Посмотреть и пожелать…

Как жаль, что гарнизоны королевской гвардии размещены в замке. Как жаль, что это война.

Он пожелал.

Желто-зеленый резной мрамор взорвался обломками. Град осколков выкосил половину площади. Рута задело по ноге, резануло по плечу. Он покачнулся, отступил и выкрикнул:

- Вагран!

Его снова выкинуло возле Тарланей - на этот раз они стояли уже во дворе, и старый князь что-то втолковывал Гвору. Временный глава управы торговых дел, а по совместительству нынешний командир волков, смотрел на старика сверху вниз, слушая его с легким выражением пренебрежения на лице.

К Руту, появившемуся в десятке шагов, оба обернулись одновременно. И

Глер, стоявший за плечом Гвора, и Бар Тарлань, замерший рядом с князем, и ещё трое волков.

- Ваша милость! - Вал Тарлань торопливо зашагал к нему. Пустые рукава суетливо танцевали по воздуху. - Вы были в Гилерии? Умоляю, мне нужно поговорить с вами!

- Я слушаю. - Коротко отозвался он. Не было у него сейчас желания бормотать положенное "ваше светлейшее".

Князь остановился рядом, хватнув воздух ртом.

- Наследник Рут… что случилось в Алом замке? Ваш Гвор собирает команды, чтобы отправить их в Богар и Шарис. Но тогда в Вагране почти не останется волков - да и других эрни тоже. Это опасно…

Гвор, тоже подошедший, бросил:

- Так ведь вы, княжье могущество, останетесь тут. Говорят, в свое время

Совету магов чуть ли не половину Алого замка пришлось восстанавливать после того, как вы оттуда прорывались, с остатками вашего рода.

Старый Тарлань, обернувшись, громко спросил:

- Вы хотите, чтобы я снес Вагран?

- Нет, но…

- Я поясню. - Ещё громче сказал князь, шустро разворачиваясь к Руту. -

Умение ломать стены и все, до чего можешь дотянуться - ещё не все, что нужно для победы, ваша милость. Особенно если враги тоже обладают коекакими силами… и что важнее, умеют бегать.

Он глянул через плечо в сторону Гвора.

- Кстати, двадцать лет назад я разрушил только небольшой кусок старого замка. У меня ещё теплилась надежда, что когда-нибудь я вернусь. К тому же в руках магов оставалось несколько Тарланей, и среди них мой младший сын,

Арс Тарлань. Однако известие о смене эпох эту надежду похоронило. Новый посланник, обретя силу, должен будет уничтожить Источник в Алом замке. И тех, кто им владеет, если вспомнить историю. Но я отвлекся, ваша милость.

Остатки ваших войск не должны покидать Вагран. Я и мой внук не сможем бегать по всем стенам вашего замка с достаточной скоростью - я уж не говорю о вынесенных в город донжонах… а маги, объединившись с илазирцами, могут разрушить стены. Может, они делают это не так быстро и легко, как я, но их больше. Гвор сказал, ваши люди уже прикрыли стены

Ваграна заслонами. Но заклинание для рубки камня на втором-третьем ударе обычно превозмогает силу заслона…

- Я понял. - Чуть дрогнувшим голосом сказал Рут. - Гвор. Мне жаль, но в

Богар и Шарис никто из вас не пойдет. Ваша цель - защита Ваграна и эрнийских семей.

Лицо Гвора потемнело, но он смолчал. Зато отозвался Глер:

- Мы оставим их погибать? - Лицо его скривилось, то ли от недоумения, то ли от возмущения.

У меня даже нет времени, чтобы обдумать все как следует, отстраненно подумал Рут. Мгновения уходят, а эрни погибают. Нужно спешить.

- В Борис и Шарис отправляюсь я. - Холодно сказал он. Вскинул руку, останавливая шагнувшего вперед Гвора. - У меня есть олекон, так что…

- Как раз об этом я хотел поговорить. - Проворно отозвался старый князь.

Гвор мрачно глянул на Тарланя, влезшего в его разговор с наследником, но промолчал.

- Вы отправились в Алый замок и использовали там олекон, так?

Расскажите, что случилось…

- Позже. - Пообещал Рут.

Старый князь нетерпеливо переступил с ноги на ногу.

- Да, но… хорошо, я понимаю. Но вы должны быть осторожны, ваша милость. Очень осторожны. Сильное оружие почти всегда дает ощущение безопасности. Которое иногда бывает ложным. К вам легко подобраться со спины…

- Я учту. - Отозвался Рут.

- И ещё одно. - Старый князь глянул, пожевал нижнюю губу, точно решаясь на что-то. Рубанул: - Есть то, чем когда-то поразил адельбергцев сам Дар Тарлань. Бойтесь этого.

- Я не могу бояться неизвестно чего. - Рут прищурился. Беда с этим престарелым хранителем древних тайн - каждое слово приходится тянуть из него клещами. - Так чем ваш предок крушил колдунов с олеконами?

- Только ради вас, ваша милость, я готов расстаться с тайной моего рода. -

Любезно сказал князь.

Рут ощутил, как нога начинает отбивать дерганую дробь по плитам двора.