Елена Кароль - Заря в Академии Крови

Наше знакомство произошло незадолго до несчастного случая, превратившего меня в калеку, на одном из занятий, посвященных именно этому — призыву собственного проводника. Как я гордилась тем, что была в числе первых счастливиц! Ведь найти своего проводника на четвертом курсе это так престижно! Так здорово! Я целую неделю задирала нос перед остальными девчонками!

А затем умерла.

Когда он нашел меня спустя год, я сначала удивилась. Зачем, ведь я больше не медиум. Когда он попытался припомнить мне нашу договоренность и намекнуть на то, что даже потеря дара не снимает с меня обязательств, а время пришло, я его высмеяла.

И это было первой ошибкой.

Второй ошибкой стало то, что я до сих пор не была женщиной в полном смысле этого слова, что стало решающим фактором в стойкости его намерений. Да, не была. Сначала я была девочкой, потом, став девушкой, сохла по Вурдесу, не замечая никого другого, а потом… а потом стала уродиной.

Мужчин, которых это не останавливало, было немного, однако то элементарно не было времени, то желания с моей стороны, то вообще мне приходилось экстренно исчезать из города, и в итоге я до сих пор… не женщина.

В первый раз я сумела уйти только потому, что наша встреча произошла во сне, и я всего лишь проснулась. Во второй раз он пришел в реальности, и мне пришлось не в пример сложнее, но и тогда я провернула довольно хитрую комбинацию, воспользовавшись одноразовым артефактом-телепортом, выданным абсолютно для других целей, за что получила от Плетельщика по полной.

В третий раз мне так не повезло.

У меня не было артефакта, у меня не было магии, и я была истощена физически и морально, только-только завершив одно очень кровавое и отвратительное дело в одном из женских пансионатов, когда он снова меня нашел, воспользовавшись наводкой одного сбежавшего духа, которого я не успела уничтожить.

Не мужчина — мечта. Инкуб по сравнению с ним — просто дитя, не знающее элементарного. Если бы не пустота в равнодушном взгляде и ледяной холод от его близости. Я могла бы… да, могла. Могла уступить, могла зажмуриться и перетерпеть, могла…

Но это была бы уже не я.

В третий раз меня спасло чудо в виде подвыпившей компании орков, наткнувшейся на нас прямо на улице и решившей по своей глупости вступиться за мою честь. И лишь вшестером они смогли задержать его на несколько судьбоносных минут, пока я судорожно собирала из разодранной в клочья одежды жалкое подобие приличного одеяния и бежала в ночь куда глаза глядят.

Я слышала, что наутро в том грязном тупике нашли шесть обезображенных тел.

Но я лучше сама приду в гости к Смерти, чем позволю ему прикоснуться к себе хоть пальцем.

— Значит, Ариэтс… — задумчиво повторил Закыр и, подхватив меня за подмышки, уверенно поднял наверх. — Зарина, открой глаза. Глаз. И слушай меня внимательно.

Не в последнюю очередь удивив меня своим серьезным и сухим тоном, он добился того, что я выполнила его просьбу.

— Молодец. Так вот… он не прав. — Стоя ко мне слишком близко и потому вызывая странные ощущения во всем теле, орк уверенно продолжил: — Он не имеет права настаивать на выполнении обязательств медиума, потому что ты больше не медиум. Он вообще не вправе ни на чем настаивать, потому что это добровольное дело каждого — обзаводиться проводником в тонком мире либо нет. А то, что он хочет… я разберусь. Поверь. Очень тщательно разберусь. А теперь… — Смерив удивленную меня немного ироничным взглядом, он закончил: — Иди ложись в кровать, болезная. В гроб краше кладут. И знай, если я решу сделать тебе предложение, я озвучу его вслух, а не воспользуюсь методами загадочных древних, стесняющихся собственных желаний. Уж поверь, я своих желаний стесняться не буду.

Развернув меня на сто восемьдесят градусов и подтолкнув к кровати, Закыр договорил мне в спину:

— Лежать, приходить в себя, переосмысливать бытие, никуда не вставать, пока я не вернусь. А вернусь я через пару часов. Поняла?

Послушно кивнув, не менее послушно я присела на кровать и лишь после этого подняла на него заторможенный взгляд. Насчет переосмыслить бытие — это он вовремя ввернул… надо.

Серьезно так надо.

— Зарина? Мне тебе поверить?

— Да, я… полежу. — Тут же заняв горизонтальное положение, я нервно улыбнулась и кивнула. Мысли неслись вскачь, и думать о глупостях и непослушании было бы последним делом. Необходимо было понять — что он вообще сказал и что на самом деле имел в виду.

А действительно — что?

Специально не кося взглядом в его сторону, тем не менее я все равно старательно отслеживала каждое его движение, сумев выдохнуть напряжение, лишь когда за ним закрылась входная дверь гостиной. Он меня… пугал. Не так, как противник, не так, как многочисленные убийцы и прочие недобропорядочные личности, поведение которых было стандартно и оттого понятно, а немного иначе. Я не сталкивалась раньше с подобным отношением и просто не знала, как себя вести.

С одной стороны, он — шаман. Шаманы — существа странные и трудно классифицируемые, но тем не менее стопроцентно опасные. Во-первых, тем, что общаются с духами, а это было для меня табу. Раньше. Но раз он с ним разберется, то это можно исключить. Во-вторых, шаманы никогда не женятся, хотя могут иметь не одну женщину, а столько, сколько им захочется, причем все без исключения дети будут законнорожденными, таковы законы предков.

Никогда не понимала подобного. По мне — если уж настроилась на жизнь с одним мужчиной, то ты для него одна-единственная, как и он для тебя. Другое дело легкие интрижки, но никак не рождение детей в этих интрижках. Дети должны быть только от того, с кем ты готова встретить старость. Только от того, к кому душа лежит на века, а не только на миг.

В-третьих… в-третьих, его служение Темному. Какова его выгода? Ни за что не поверю, что ее нет.

А посему…

Прекрати, Зарина, думать о маленьких Закырчиках, которых ты могла бы родить, он просто тебя успокаивал.

Подумала и сама же опешила от этой мысли. Я? От него? Бред… А что же Вурдес? Прошла любовь? Вот прямо так быстро? За сутки? Ведь буквально вчера едва слюнями не захлебнулась, когда его обнаженную спину увидела!

Тьфу!

Какая же ты непостоянная в своих предпочтениях, Зарина. Нет, необходимо закончить это странное гиблое дело, обзавестись домиком, непривередливым любовником, который наконец сделает из тебя полноценную женщину, и забыть о спинах тех, кто тебе небезразличен до такой степени, что ты решила поступиться обещаниями самой себе — никаких мужиков, пока не свободна от нынешних обязательств.

И вообще! Мужики в нашем деле — это сотня килограммов балласта, мешающего расследованию. Ладно, три раза по сотне. Их ведь трое…