Елена Кароль - Заря в Академии Крови

Одарив деда тяжелым взглядом, Закыр кивнул. Что тут сказать еще, если все уже сказано?

— О, ну если о ней, то с девочкой все в порядке. Задание завершено, свобода получена. Думаю, она уже пересекает границу с Приморским княжеством. Хотя кто ее знает, может, и иное направление выбрала.

— А… — открыв рот, чтобы возмутиться, орк случайно глянул на свою правую руку, а точнее, запястье, где еще совсем недавно красовалась свежая татуировка такой долгожданной помолвки, и вместо слов из горла вырвались лишь невнятные звуки: — Э… но… это… ты?! Зачем?!

— Нет, это не я. Знаешь, она права — ты не готов. Не заслужил. Да и я дурак, поторопился. Вот она — да, она свою свободу и счастье заслужила, а ты… нет. Так что давай заканчивай здесь и займемся настоящим делом.

— Это каким?

Каким бы ни был шок, но вопрос он задал, хотя так и не мог отвести взгляда от запястья.

— Ну мало ли гадости на свете? Казалось бы, и тут — всего лишь обида на любовницу и желание доказать, что может все и даже больше, а в итоге катастрофа и захват древних катакомб вызванными тварями, решившими уже своими силами завершить призыв. Ладно хоть нерушимое условие было — не трогать ни студентов, ни преподавателей. Так нет, нашел же лазейку, тварь инородная — обслугу гробить начал. Ну да ладно, заговорился я с тобой, дел, как всегда, невпроворот. Сроку тебе на восстановление неделя, а там жду в горах Северного Кряжа. Говорят, там йети какие-то странные появились, парней молодых в пещеры уводят, да там и оставляют на смерть лютую. Уже двое сгинули. Думаю, тебе это будет по силам.

— А она?

— А что — она? У нее все хорошо, как она и хотела. А я всегда выполняю свои обещания.

— А я?

— А ты заслужи сначала.

— Но это возможно? — Пустота, образовавшаяся от предыдущих слов, нестерпимо давила. Лишь абсолютная вера в выполнение Плетельщиком обещаний подвигла его спросить: — Я могу надеяться, что она меня простит и позволит…

— Ты это у меня спрашиваешь? — хохотнув и хлопнув себя по коленям, древнейший шаман встал и, уже уходя в тень, ворчливо договорил: — Нет, ну молодежь пошла, а? Я за них еще и решения должен принимать? Зак, ты сначала сам определись, хочешь или нет. А как определишься, так и дальше действуй. Все в твоих руках, тебе ли не знать.

Да? В его? Тогда почему события этой недели прошлись по нему словно стадо бизонов, а он не мог им противостоять, будто был не взрослым и состоявшимся мужчиной, а каким-то слюнтяем, волей случая кинутым в гущу событий, а потом и вовсе выброшенным за ненадобностью?

Шумно выдохнув с раздражением и злостью, а затем с болью и тоской, Закыр уже более расслабленно откинулся на подушки и закрыл глаза. Значит, недостоин, да?

Ох, Зорька…

Тяжело признать, но ты права.

Что ж, отдыхай и путешествуй, выращивай морковку и корми шуша сметаной, но только не думай, что мы больше никогда не увидимся.

А мы увидимся. Обязательно увидимся!

Выйдя из портала в абсолютно незнакомой мне местности, я где стояла, там и села прямо на траву, успев лишь краем глаза отметить, как закрылась воронка, отрезая меня от храма Темного. Хотя не только от храма — сделав всего шаг, я оставила за спиной всю свою предыдущую жизнь в услужении. Те пять лет, об окончании которых я грезила после каждого завершенного задания.

И теперь, когда все закончилось, да еще так быстро и просто, я пребывала в некотором ступоре. Все? Вот так просто? И без подвоха? Да еще и с такими бесценными подарками?

Невероятно…

От разрозненных мыслей, скачущих одна за другой, а иногда и вовсе выделывающих невообразимые кульбиты, меня отвлек тяжелый протяжный вздох, донесшийся из нагрудного кармана:

— Жра-а-ать…

Клим! Ох, Дхар, да как я могла забыть?!

— Клим? Клим, ты как?

Первым делом я с максимальной осторожностью вынула бледный комочек шерсти из кармана и положила его на колени. Потом на всякий случай залезла в сумку, надеясь, что там завалялся хотя бы один сухарь, и искренне удивилась, когда вместо сухаря обнаружила свежую буханку хлеба, внушительный кусок сыра и — невероятно! — берестяной стакан самой настоящей сметаны.

— Сме-э-э… та-а-а… на? — Поведя носом, но так и не открывая глаз, шушь, не успела я и глазом моргнуть, с головой погрузился в стакан, и оттуда сразу же раздалось громкое и счастливое чавканье. — Моя ты лапа-а-а…

Ох, Плетельщик, да ты… просто самый лучший из шаманов! Единственный приличный и порядочный, я бы даже сказала!

Глупо улыбаясь, я не торопилась вставать, перекусив и сама. Всего лишь сыр и хлеб, но здесь и сейчас они были самыми изысканными деликатесами.

— И… ик! — Странно хихикнув, словно пьяный, Клим высунул чумазую мордочку из пустого стаканчика, и на меня посмотрели абсолютно счастливые глаза. — Зорь, я тя люблю. А еще есть?

— Нет…

— Жаль.

Клим тяжело вздохнул, но я-то видела, что и эта порция была для него внушительной, а будь она больше — он бы точно лопнул, потому что сейчас шушь представлял собой одно огромное пузо.

— Ничего, придем в ближайшую таверну, куплю тебе еще. Кстати, не знаешь, где мы?

— Я? — На меня посмотрели как на полоумную и скептично хмыкнули. — Ващет я шушь, а не компас. Но, судя по положению солнца, все еще зеленой траве, лесу, очень похожему на субтропический и во-о-он тем клубам пыли, которые приближаются к нам со скоростью скачущей лошади, мы в Южном княжестве, в котором восемьдесят процентов населения составляют воинственно настроенные к посторонним демоны клана Огненных и клана Земли, еще пятнадцать процентов — люди-рабы, а остальные пять — орки, дроу и заблудившиеся по недоразумению вроде нас путешественники. Ну и че делать бум? Сразу в драку или сначала спросим — че хотели?

Ну, если подумать… То лучше сразу в драку — надежнее. Но мы же не варвары! Да и вообще рабства уже лет семьдесят как нет, да и военных столкновений никаких, так что…

— Э-э-эй! — Возмущенно завопив, когда всадники, доскакав до нас, не остановились, а едва не затоптали, а затем и вовсе накинули на нас магическую сеть, я зло прорычала: — По какому праву?! Жить надоело? Вы что творите, ироды?

Демоны, а их было трое, презрительно ухмыльнулись, о чем-то пошептались и лишь после этого спешились и подошли ближе.

— Девка.

— Орчанка.

— Безоружная…

— И симпатичная.

— Да, берем.

Куда берем? Нет, это что за произвол?!!

Огрызнувшись и даже сумев провести болевой прием с первым, попытавшимся меня скрутить, уже через секунду я уплывала в беспамятство, получив удар по голове от второго, удачно подобравшегося ко мне сзади.

Коз-з-лы! Ну все, хана их княжеству, я это так не оставлю!

Успев задать своей вновь магически сильной душе направление на вылет из тела и придав ей ускорение последним усилием воли, я уже сверху наблюдала, как меня связывают и перекидывают через круп лошади, как успевает спрятаться в мой карман шушь и как эти смертники похабно шутят на тему «как умен их новый начальник, что понаставил по границе сигнализирующих маяков».