Наталия Никульшина - Когда цветет ликорис

Я виновато опустила голову.

- Простите, я не подумала...

Медведь, все так же на задних лапах, подошел ко мне. Затем лапой аккуратно постучал по моему лбу, как-будто говоря: "ну ты и дура!".

Мы с Джонни рассмеялись, а Арто встал на все четыре лапы, словно приглашая нас сесть к нему на спину.

- Мы снова на нем поедем?!- ужаснулась я.

Мне хватило одного раза.

- Можешь сзади бежать!- усмехнулся Джонни, забираясь на спину медведя.

Я вздохнула, и с видом великой мученицы тоже залезла.

Мы двинулись в сторону деревни. Зря я так боялась, в этот раз все было не так страшно, ведь мы не неслись сломя голову, как это было вчера. Сегодня Арто шел не спеша, как-будто просто решил нас покатать. По дороге Джонни стал рассказывать ему наш план про визит к Ирику с предложением сделки.

Медведь фыркнул.

- Что это значит?- уточнила я у опытного эксперта по общению с медведями-мутантами.

- Он согласен,- перевел Джонни.- Ему просто не терпится Синара убить! Теперь главное, чтобы и князь согласился!

- А что ему стоит камень найти? Послал людей, и все!

- Ну...,- замялся Джонни.- Если это та волчица, то... в общем, это все сплетни, так что.... Не наше это дело. Мы предложим, и посмотрим, что он скажет.

- А что там?- заинтересовалась я.

- Вот баба, она и в другом мире баба!- рассмеялся Джонни.- Говорю же, не наше это дело! Так что не лезь.

Я вздохнула. Ненавижу, когда кто-нибудь меня чем-то заинтересует, а потом молчит!

Мы вошли в деревню верхом на огромном медведе, никого не стесняясь. Все и так знают, кто мы. Люди при виде нас шарахались, с визгом убегая подальше. Я не смогла удержаться и пыталась злобно хохотать, как самая настоящая ведьма. Арто подыгрывал мне, жутко рыча на каждого убегающего, а Джонни закатывался со смеху.

- Надо тебе колпак ведьминский найти, Элли! Вообще потрясно будет!

- И кота черного на плечо!- добавила я.

- Вот надо было и вчера так же к ним заявиться!- веселился Джонни.- Они бы тогда сто раз подумали, перед тем, как свой чудо-компот нам предлагать!

Я рассмеялась.

- Действительно!

Мы подошли к трактиру. Джонни оказался прав - наши лошади стояли на месте, со всеми вещами, а моя красавица-метла - там же, где я ее вчера и бросила.

На шум во двор выбежал хозяин забегаловки.

- О! дорогие гости!- воскликнул он, фальшиво улыбаясь и бледнея при виде нашего медведя.

Я подняла свою метлу и с любовью прижала ее к себе. Моя дорогая, я так скучала по тебе!

- Позавтракаете?- с надеждой предложил нам трактирщик.

- Спасибо, мы не голодны!- ответила я.

Никогда в жизни я больше не соглашусь угоститься в местных трактирах! А то это обычно плохо заканчивается.

- Тогда, может, водички?- не унимался мужик.

Джонни рассмеялся.

- Да обойдемся, попили вчера!

- Мы больше не будем!- пообещал трактирщик.

Джонни закатил глаза.

- Исчезни, а?

- А то в жабу превращу!- влезла я.

Хозяина забегаловки тут же как ветром сдуло, а наш медведь перекинулся в человека.

- Привет!- улыбнулась я ему.

Он подмигнул мне.

- Соскучилась?

Я, наверное, покраснела, а Джонни снова рассмеялся.

- Поехали уже, пока снова не влипли во что-нибудь! Не зря же он нам тут кланяется, и покушать предлагает!

Мы привязали мою метлу к лошади Арто и двинулись в долгую дорогу к князю Ирику.

К обеду мы остановились у леса, чтобы передохнуть.

- Перекусить бы!- вздохнул Джонни.

Порывшись в сумках, мы нашли три картофелины, луковицу и морковь.

- Вода у нас есть?- поинтересовалась я.

- Две фляги!- ответил Джонни.

- Тогда я могу поискать грибов и сварить суп.

- Было бы неплохо!- кивнул он.

- Пошли, я помогу,- улыбнулся мне Арто.

Джонни улегся на траву.

- Давайте только не долго! Жрать охота!

Мы с оборотнем ушли в лес искать съедобные грибы.

- Ты согласишься драться с армией Синара, если я научусь защищать тебя магически?- спросила я его.

- Конечно!- не задумываясь, ответил он.

- И доверишь мне свою жизнь?- не поверила я.

Оборотень рассмеялся.

- Смогу ли я доверить свою жизнь самой сильной ведьме? Дай-ка подумать!- он в шутку почесал затылок.- Пожалуй, смогу!

- А вдруг, у Синара есть сильнее?

- Нет. Иначе бы он тебя не звал.

Я тяжело вздохнула, а он улыбнулся.

- Не переживай, Элли! Сильнее тебя здесь ведьм точно нет. Со мной ведь не ошиблись!

- И каково чувствовать себя таким сильным?- полюбопытствовала я.

- Скоро узнаешь!- усмехнулся Арто.- Но, например, в моем случае, это ужасно.

- Почему?- удивилась я.

- Потому что я чувствую свою силу, но мне приходится засунуть ее куда подальше и сдерживаться! И, как самый последний трус, постоянно ото всех убегать! Ты даже не представляешь, как я мечтаю оказаться на поле битвы и хорошенько надавать Синару и всей его компании!

- Почему ты отказался быть на его стороне?

- Я сначала думал об этом,- признался он.- Ведь, по сути, согласись я убить Ирика - Синар бы вернул меня обратно домой, но.... Во-первых, Синар вряд ли бы на этом успокоился, и захотел бы завоевать что-то еще, а потом еще.... И я бы так до старости за него дрался, мечтая вернуться домой! Во-вторых - Джонни. Я очень хочу поскорее вернуть домой хотя бы его, ведь ему здесь сложнее всех! У него нет никаких сверх способностей, ему приходится драться по-честному! Ну, и, в-третьих, я видел, что делает Синар. Я, конечно, не святой, но и не варвар, как он. Я не смогу убить ни в чем неповинного человека, или разрушить его дом. А Синар делает это запросто, даже не моргая.

- И как же у такой женщины, как Эйя, мог родиться такой сын?!- не понимала я.

- Слышала поговорку: от любви до ненависти - один шаг? Вот и от добра ко злу - тоже один, даже половина! Не имеет значения, кто твои родители, и как они тебя растили. Дело в том, кем являешься ты. Вот ты, например, знаешь - кто ты?

- Я - добро!- тут же ответила я.

- Вот и Синар так раньше мог думать! Эйя ведь говорила, что все у них хорошо было! Но там не все так просто, я думаю. Что-то заставило его передумать, и все в один миг изменилось. Я не думаю, что ему просто взбрело в голову, что он хочет править. Ему нужно что-то большее, но я пока не знаю - что именно, к сожалению. На этом можно было бы играть. В общем, любой человек может измениться в одно мгновение, если у него будет на это повод. Это с каждым может случиться, и с тобой тоже.

- Нет!- не согласилась я.- Я, например, не смогу убить!

- Ты уже убила,- напомнил он.

- Но я не хотела!- воскликнула я.- И она первая напала, а я только защищалась, это разные вещи! И вообще, она же хотела забрать мою метлу!

Арто рассмеялся.

- Это, конечно, весомый повод для убийства! Элли, это может повториться снова, только серьезнее. И тогда ты сделаешь те полшага и убьешь кого-то уже осознанно!

- Ни за что!- снова не согласилась я.