Наталия Никульшина - Когда цветет ликорис

- Сколько?

Я задумалась. Черт, там же у нас людей только полторы тысячи! А еще ведьмы, простые люди и мы...

- Не меньше десяти тысяч.

- Сколько?!- выпучил глаза князь.- Ты спятила?! Где я тебе до ночи столько наберу?!

Тут ко мне пришла идея.

- Забудь о них, я не подумала, что могу их наколдовать.

Он облегченно выдохнул и отправился выполнять мою просьбу, пока я еще что-нибудь не придумала.

Мы с Джонни остались одни, и он присел на кровать рядом со мной.

- Придумала способ всех нас спасти?- тихо поинтересовался он.

Я вздохнула.

- Надеюсь. Теперь бы еще убедить всех выпить мои зелья.

- Мне кажется, что люди на что угодно согласятся, лишь бы выжить!- грустно усмехнулся Джонни.- Представляю, как им всем сейчас страшно! Они же думают, что нас с тобой тут нет, а Арто теперь за Синара.

- Главное, чтобы Синар так думал.

- Это да,- согласился Джонни.- Когда мы с тобой объявимся?

- Перед самой битвой, чтобы слухов не поползло.

- Нас ждет жестокое месилово, да?- в страхе прошептал мой друг.

Я опустила голову.

- Мне жутко страшно, Джонни.

Джонни тяжело вздохнул.

- Мне тоже.

- И я так боюсь всех вас подвести!- призналась я.- Ирик ведь ждет от меня спасения своих людей, а я не знаю даже, как самой спастись!

- Ты справишься, волшебница!- обнял меня Джонни.- Ты всегда справлялась! Я верю в тебя, подружка! Все верят!

- Вы с Арто - первые, кого я буду защищать.

- Нет, Элли!- стал он спорить.- Ты должна подумать, кому это важнее, а не защищать тех, кого любишь! Мы справимся, надеюсь.... Ты ведь и меня зельем угостишь?- улыбнулся он.

Я улыбнулась в ответ.

- Для тебя я сварю особенное! Ты заслужил!

- Буду суперменом?

Я рассмеялась.

- Лучше, Джонни!

Вечером к нам вернулась Ирида.

- У меня все готово, Элли! Ингредиенты на кухне. И те, что были на моих листах, и те, что у Ирика. В замке никого. Людей, желающих драться, сто три человека,- отрапортовала ответственная Ирида.

Я кивнула.

- Спасибо! Ты умница! Теперь скажи вот что: я видела за стеной, у входа в столицу, стоит вышка. Что там?

- Там сидит караульный.

- Она закрывается?

- Конечно,- кивнула она.

- Ты владеешь каким-нибудь оружием?

- Элли!- снова испугался Джонни.

- Не лезь!- отмахнулась я.- Она не будет драться.

- Ирик учил меня немного управлять мечом,- ответила Ирида.- Думаю, что в случае чего - отбиться я смогу.

- Отлично!- обрадовалась я.- У тебя будет самое важное задание, я все тебе позже объясню. В день сражения на вышке для тебя должен быть меч. Ты во время битвы будешь там.

Она кивнула и обняла Джонни, который прожигал меня свирепым взглядом.

- Я тоже хочу помочь своему брату!- сказала она ему.

- Джонни, я оставлю с ней защиту!- пообещала я.- Меч - это на самый крайний случай! И, сам подумай - кто ее будет там искать? Кстати, Синар не позволит ее даже ранить, они и об этом с Арто говорили...

Джонни заскрипел зубами.

В спальню вошел встревоженный князь.

- Элли, нужна твоя помощь!

Я вздохнула.

- Что еще случилось? Инопланетяне прилетели?

- Нет,- серьезно ответил он.- Приходил Демьян со столичной стены. Говорит, там собралась целая стая волков-оборотней из деревни, и уходить они не собираются.

- Ну, а им то чего надо?- удивился Джонни.- Они же говорили, чтобы мы тут сами разбирались! Или это от Синара подарочек?

- Они с Арто об этом не говорили,- задумчиво проговорила я.- Хотя, Синар мог и не поставить его в известность. Что они хотят?

- Со мной поговорить,- ответил Ирик.- Что мне делать? Выходить к ним за стену очень опасно, но еще опаснее их в столицу пустить.

Я на минуту задумалась.

- Собери себе охрану, мы выйдем.

- Ты тоже пойдешь?!- удивилась Ирида.

Я кивнула.

- Я пойму, если они станут врать. Я прочту заклинание, и меня никто не увидит, и слышать будет только Ирик.

- Сколько надо охраны?- уточнил он.

- Со сколькими тебе будет спокойно?

Он заулыбался.

- Ты ведь со мной идешь, так что мне уже спокойно!

- Тогда, человек десять, для вида,- усмехнулась я.

Ирик кивнул и вышел из спальни, а я повернулась к его сестре.

- Если в замке пусто - идите на кухню, ставьте на плиты самые большие кастрюли с водой, пусть пока закипают.

Ирида тоже кивнула, взяла Джонни за руку и повела его на кухню, а я зашептала заклинание.

Закончив, я вышла из спальни и спустилась вниз по шикарной лестнице. Ирик стоял на улице, у входа в замок, в окружении десяти стражников. Они недоуменно переглядывались и не понимали, чего ждут.

Убедившись, что меня никто не видит, я взяла князя за руку.

- Не пугайся, это я. Я готова, поехали.

- По коням!- скомандовал он.

Парни бросились выполнять его приказ. Ирик запрыгнул на своего шикарного коня, и я села сзади.

- Поехали.

- К воротам!- объявил Ирик.

Стражники взяли князя в кольцо, и мы направились к выходу из столицы. А красиво идем!

За стеной нас ожидала целая стая огромных волков. Тех же, что когда-то гнались за нами, чтобы убить. Только сейчас их было еще больше. Среди них был только один человек, а остальные, как и тогда, стояли в обличии зверя. Наверное, это их вожак.

Увидев Ирика, волки дружно поклонились в знак уважения.

- Что вам нужно?- громко спросил князь.

Человек вышел вперед.

- Мы хотим драться на вашей стороне.

- Чего?!- воскликнула я.

- Так вы же, вроде, не хотели!- удивился он.- Мои друзья передали мне ваше решение.

- Мы передумали. Ваша ведьма не обманула нас, Киру действительно убил Синар. Мы отомстим.

При упоминании о волчице князь сжал челюсть.

- Держи себя в руках!- попросила я.- Поговори с ними еще, чтобы я поняла, правду ли он говорит.

- Вы уже отказались от меня, разве я могу вам снова доверять?- спросил он вожака.

Тот опустил голову.

- Решать тебе, князь. Мы оставили в своей деревне только самых маленьких и стариков. Мы готовы рисковать всей своей стаей ради твоей победы, и будем биться за тебя до конца! Это ли не доказательство нашей преданности? Прости, что осмелились обидеть тебя и твоих друзей. Мы слышали о волках, что готовит Синар, и готовы взять их на себя. Мы сделаем все, чтобы сохранить твою жизнь на поле боя. Мы не пожалеем себя, обещаю. Разве ты откажешься от сильных и преданных воинов?

Пока он говорил, я пыталась их посчитать.

- Он не врет,- сказала я Ирику.- Я чувствую их преданность тебе, их помощь будет бесценной для нас. Тем более, что Синар как раз ночью и нападет, когда они волками становятся! Спроси, сколько их, я и им сварю зелье.

- Так что ты решил?- спросил Ирика вожак.

- Сколько вас?

- Нас, включая меня, двести восемьдесят.

Господи, двести восемьдесят!!!!!

- Я сейчас расплачусь от счастья!!!- воскликнула я.

У князя от радости задрожали руки, но он смог успокоиться.

- Мы будем рады вашей помощи!- ответил он дрожащим голосом.- Спасибо! И добро пожаловать в столицу! Я распоряжусь, чтобы вас всех приняли и расположили, как самых дорогих гостей!