Евгений Решетов - Полночь - время колдовства

Девушка тем временем легко залезла на спину грифону и произнесла:

- Не бойся. Он не кусается, пока я не скажу. Садись позади меня.

Унимая дрожь в коленках, я кое-как заполз на спину Лео и осторожно обнял ведьму за талию.

Она строго произнесла:

- Вздумаешь воткнуть эту острую железяку мне в спину, Лео тебя сожрет, если раньше мама до тебя не доберётся. Понятно?

- Да, госпожа.

- Лео, полетели, - приказала Каститас.

Зверь мягко разбежался, подпрыгнул и, расправив крылья, взлетел. Благо, лагерь спал, и никто нас не видел.

Лео набирал высоту, плавно двигая крыльями. Я смотрел вниз и страх змеей заползал в сердце. Как же высоко! Деревья кажутся не крупнее зерна просо. Я покрепче ухватился за девушку. Она недовольно всхрапнула. Я тут же ослабил хватку. На миг вернулось сладкое воспоминание, как я ее душил. Наверно, она вспомнила тот же момент из истории наших взаимоотношений.

- Смотри вперед, - посоветовала девушка грубо.

Я последовал ее словам, и страх высоты начал отступать, на смену ему пришел восторг. Лео взлетел еще выше. Под нами уже были пушистые облака, а сверху яркие звезды. Желтый бумеранг месяца казался близким как никогда. Грифон летел, разрезая холодный воздух, мощной грудью. Его грива трепетала на ветру, словно языки пламени. Я с разинутым ртом дивился ощущению свободы, полета. Хотелось закричать. Выкрикнуть что-нибудь эпическое, запоминающееся.

Каститас обернулась, посмотрела несколько секунд на мою физиономию и произнесла:

- Счастлив как мальчишка.

- Есть немного, - не стал скрывать я. - А куда мы летим?

- В Мерзлые горы.

- Зачем? - удивился я.

- Мама зовет.

Я поперхнулся воздухом. Совсем не хотелось с ней встречаться.

- Ты должен быть ей благодарен, - сказала Каститас. - Если бы не она, я бы уже убила тебя.

- Если бы не она, я бы уже убил тебя, - передразнил ее я.

Ведьма нахмурилась, и отвернулась.

- А почему в шахте с тобой не было Лео? - спросил я, после недолгого молчания.

- Думала, справлюсь сама, - огрызнулась она. - Неподалеку он гулял.

- Зачем тебе нужны были все эти крестьяне?

- Вот за этим, - Каститас показала мне висящий у нее на шее кулон с большим, красным камнем.

- Что это?

- Ретраитур - в нем ведьмы черпают свою силу.

- А ты не боишься все это говорить мне?

- Нет. Рано или поздно ты сам все узнаешь. Зачем скрывать общеизвестные в мире ведьм вещи? Ведь ты теперь тоже принадлежишь к этому миру, а значит, так или иначе, узнаешь многое.

- Объясни, зачем тебе были нужны крестьяне? - не унимался я.

- Их страдания должны были наполнить камень силой.

- Под страданиями ты подразумеваешь смерть? - содрогнулся я. Вот такой ценой колдовство мне совсем не нужно.

- Не обязательно. Пытки тоже подошли бы, - без тени эмоций сказала девушка.

- Это чудовищно, - поразился я.

- Если будешь себя хорошо вести, тоже получишь такой.

- Никогда! Слышишь, никогда! - выкрикнул я.

- Какой ты еще наивный. Не испорченный. Если мать захочет, ты оденешь ретраитур, по своей воле или нет.

- Но ведь я не могу стать ведьмой! Я мужик! - попытался разыграть я глупца, хотя прекрасно знал о существовании колдунов.

Каститас заливисто рассмеялась и сквозь взрывы смеха выдавила:

- Это называется - колдун, мужчина с силой ведьмы.

- Но зачем? Я ведь могу обратить эту мерзость против вас.

- Если успеешь. Я за секунду оборву твою жизнь, - серьезно сказала ведьма, и что-то прошептала.

Я тут же почувствовал боль в сердце.

- Понял, понял. Прекрати.

Каститас тихо проговорила неприятные для слуха звуки и боль прошла.

- Что это за язык? - спросил я, потирая под акетоном сердце.

- Ты слышал? - удивилась ведьма.

- Если ты про отвратительные лязгающие звуки, доносившиеся из твоего не менее отвратительно рта миг назад, то да.

Брови Каститас взлетели на середину лба. Глаза стали еще больше и еще более невинными.

- Этого не должно было быть, - наконец протянула она, сдавив колдовством мое сердце. - Простые смертные не прошедшие ритуал, не могут слышать заклинания, произнесенные на ведьмовском языке.

- Значит я не простой смертный? - со скрытой надеждой спросил я, испытывая облегчение от переставшей мучать мое сердце боли.

- Весьма вероятно. Кто твой отец я уже узнала, а вот кто твоя мать?

- Ее звали Бажена. Она была учительницей из империи. Я внешне очень похож на нее, - я соврал. Как действительно зовут мою мать и историю ее появления в нашей деревне знают лишь два человека - я и мой отец.

- На отца ты совсем не похож, - с намеком проговорила Каститас, сально улыбаясь.

- Она была честной женщиной! - выкрикнул я гневно.

- Я не спорю, - притворно потупив глазки, сказала ведьма.

Первый раз в жизни захотелось ударить существо противоположного пола, но я быстро справился с собой. Сказались воспитание и страх перед ведьмой.

Каститас оценила мой суровый вид и замолчала. Дальше полет продолжился в тишине.

Через некоторое время мы достигли Мерзлых гор и летели уже над ними, почти касаясь заснеженных пиков. Температура понизилась настолько, что я начал дрожать от холода. Ведьма прошептал что-то, и вокруг нас образовалась прозрачная сфера, заставляющая слегка подрагивать пространство. Стало заметно теплее. Снежинки, попадающие в пределы сферы, тут же таяли и превращались в дождь. Впервые я стал свидетелем того, как колдовство может быть использовано не только во зло.

Лео обогнул вершину одной из гор, и я увидел величественный замок, к которому вела узкая дорога, уходящая куда-то к подножию горы, на которой возвышался замок.

Массивная каменная стена выглядела непреступно. Наверху ее были расположены широкие зубцы с небольшими отверстиями в них. Через равные промежутки расстояния, зубцы прерывались круглыми каменными башнями. На углах стены выступали вперед крытые каменные балконы. Над всем этим гордо поднималась главная замковая башня. На ее острие, устремленном в небо, трепетал черный флаг, на котором была красным цветом изображена фигура женщины в остроконечной шляпе и на метле.

Мы подлетели ближе. Я начал рассматривать ворота. Они были помещены между двумя башнями, неразрывно соединенными со стеной. На каждой башне сидела каменная горгулья, устрашающих размеров. Если вдруг такая отколется от башни и упадет вниз, то разом прихлопнет десяток человек.

Рядом с большими воротами было нечто вроде калитки. Она была закрыта, а вот ворота распахнуты настежь. Каждая их створка, казалось, была полностью выплавлена из металла, толщина которого составляла несколько ладоней. Толстый слой инея серебрил их поверхность.

Лео приземлился, сложил крылья, и мягко побежал к воротам. Мы проникли внутрь. Я обратил внимание на железную решетку, в один миг могущую опуститься из специального отверстия вверху стены и преградить нам путь.