Елена Кароль - Молчание? Дорого!

Эта безумная выходка забрала слишком много сил, как физических, так и моральных. Своими действиями я, почти не задумываясь, уничтожила больше сотни мужчин. Ортов. Да, они сволочи и мрази каких поискать. Но они живые. Были живыми. Мучила ли меня совесть? Почти нет. Вот это-то и страшило…

Потихоньку приходя в себя, я разбирала вещи и планировала дальнейшие действия. Выбранное место было очень удачным для долговременного проживания. Довольно далеко как от пустыни, так и от высоких гор. Этакое каменистое плато, но далеко не безжизненное. Уже на шестой день в мою расщелину заглянул местный хищник, привлеченный запахом живого существа. Не самый крупный, чуть больше пони (только с клыками, как у тигра, и шипами на хвосте), но мне — бывшей — хватило бы за глаза.

Я нынешняя решила, что не стоит отпускать такую милую зверюшку на свободу, ведь она может вернуться в любой момент, да не одна, а с компанией.

Так я убила своего первого вырга одним охотничьим ножом, практически пройдя посвящение в местные воины. Зверюга сопротивлялась, даже умудрилась порвать когтями рукав куртки, но я снова поступила бесчестно, и, когда вырг повалил меня на спину, просто сжала пальцы на его шее, забрав жизненную энергию.

Безотказный прием, даже со зверем.

Следующие несколько дней я постигала премудрости выделки звериной шкуры. Одно из увлечений капитана Вышгорхукна. Мне было интересно, да и занятие не из простых и быстрых, так что время потихоньку шло, я по мере сил осваивала знания тех мужчин, к которым успела прикоснуться, и жалела лишь о том, что моя кожа была слишком чувствительна к лучам местного солнца, и, вместо того чтобы загорать, я круглосуточно ходила завернутая в ткань по самые глаза.

Еды с собой взяла не очень много, так что потихоньку надо было начинать и охотиться. Но для начала понять, кого из флоры и фауны тут безопасно есть, потому что, согласно сведениям того же капитана, практически все обитатели данной планеты были так или иначе ядовиты.

И почему я не удивлена?

Кроме вопроса о пропитании передо мной стояла задача постижения себя любимой. Несмотря на то что я стала действительно опасна для окружающих, любить себя меньше не стала. Наоборот, поняла, что буду холить и лелеять, и обязательно проживу долго и счастливо, как бы некоторые желающие ни старались.

Каждый вечер, проводив закат, я запиралась во флае и уходила глубоко в себя. Туда, где уже не спал, а очень даже ярко горел дар.

Дар одной эксцентричной дамы по имени Эделина, который был для нее проклятием, но от которого она смогла избавиться, лишь умерев.

Наверное, я была воспитана иначе, да и медицинское образование вкупе с «приключениями» последних лет и особенно недель сказалось, а может, влияние Кенау, но я не находила свой дар таким уж ужасным. Да, теперь я могла забирать жизнь одним лишь прикосновением. Но могла и не забирать. Могла читать человека как раскрытую книгу. А могла и не читать.

И слава мирозданию!

Умение можно было тренировать и пользоваться им выборочно. Так, как я сделала с лейтенантом, изъяв знания лишь о навыках пилотирования космическими (и не только) кораблями. Вместо смерти я могла насылать сон или анабиоз. Даже продолжительную кому, но с благополучным (если захочу) выходом из нее.

При сноровке, которая придет ко мне со временем и практикой, я научусь наводить ложные воспоминания и программировать сознание на определенные действия. Научусь подчинять волю всего одним прикосновением. Смогу считывать память не только людей, но и вещей. И даже воздуха. Осталось лишь научиться.

Именно это великолепно умела Эделина, но не любила. Очень не любила.

И я ее прекрасно понимала!

Находясь на службе у Совета, женщина не принадлежала себе — одни обязанности и никаких прав. Никакой личной жизни, никаких путешествий и случайных знакомств. Старший следователь особого отдела по расследованию пси-дел элементарно не успевала иногда даже выспаться. И ее преемнику пророчили великое будущее… По ее же стопам.

Спасибо. Обойдусь.

Была бы глупее и моложе, наверное, согласилась бы, польстившись на романтику работы с тайными агентами и расследования запутанных дел, но благодаря способу пробуждения, который применил Кенау (и миллиард благодарностей ему за это в комплекте со сломанной челюстью!), я знала, что ничего подобного в этом нет. Грязная и монотонная работа по поиску преступников всех мастей и рас. Нет ничего прекрасного в том, чтобы копаться в кровавых воспоминаниях маньяка и выуживать из его памяти одно-единственное нужное следователям знание — где была расчленена и спрятана последняя жертва. Увольте! Я лучше еще пару лет поотшельничаю. Пусть забудут. Поверят, что умерла. Расслабятся.

А я пока местную анаконду выпотрошу и в глине запеку. Божественное блюдо!

Шли дни, недели… мое неторопливое отшельничество длилось уже почти три месяца, когда в воздухе начало пахнуть опасностью. Я уже очень хорошо различала информационные запахи всех без исключения хищников, но сейчас пахло иначе.

Не зверем.

Я научилась обращаться с ножом, охотясь ежедневно и надеясь лишь на острую сталь и свои руки, но теперь остро осознавала, что мне очень не хватает как минимум бластера. Я не понимала природы опасности и очень нервничала по этому поводу. День, два, три… Опасность не приближалась, но и не исчезала. Она была рядом. Присматривалась. Принюхивалась… Оценивала.

Это был не орт и не человек. Не малорослик и не дайгон. Я не понимала его расы, и это злило. Неужели Рок? Сомнительно. Он бы не стал выжидать так долго.

Сегодня у реки я нашла следы. Он оставил их специально, я чувствовала это. Мужские армейские ботинки сорок восьмого размера. Точно не орт, они не носили армейские ботинки.

Значит, все-таки псионик. Но не Рок.

Обводя пальцами рельеф отпечатка, я старательно прислушивалась к смутным отголоскам информации. Он был тут совсем недавно… Прошел по камням, воде, затем специально наступил здесь, по песку и…

— Марика Лэнгши?

Я не торопилась оборачиваться.

Стало быть, он шагнул здесь специально. Неужели все-таки решил выйти из тени? И не побоялся?

Я прикрыла глаза и вдохнула еще прохладный утренний воздух. Все верно. С оружием.

Вставала я очень медленно, а оборачивалась еще медленнее, хотя больше всего хотелось выхватить из-за голенища нож и метнуть его в противника. К сожалению, что-то мне подсказывало, что это будет опрометчиво.

— Вы ошиблись. — Я встретилась взглядом с мужчиной, который прислонился к валуну всего в пяти метрах от меня. — Меня зовут Карри.

Невысокая тощая оборванка, одетая не пойми во что. На первый взгляд. На второй тоже. А вот на третий…