Екатерина Бобровенко - Путешествие по Долине Надежды (СИ)

— Люк, о чем она?

— Защитный Круг… Ну… это что-то вроде невидимого защитного барьера для охраны города и особенно Сторожевой Башни, — пояснил парень.

— Защитный Круг…

— Из Этрионского Стекла, — добавила Китнисс. — Если кто-то попытается проникнуть в город или к Главному Порталу и наткнется на наш чудесный Защитный барьер… — то все! Был и… уже нет.

— В смысле? — испугалась Кэрен.

— В прямом. Это своего рода ловушка. Вроде специально созданного портала. Затягивает в другое измерение.

— М-м-мило, — испуганно произнесла Кэрен.

Китнисс хищно улыбнулась, довольная впечатлением от рассказа.

— А вы сами-то как через него проходите?

Люк показал рукой на ствол дерева, на светлой коре которого был крупно вырезан Знак в виде восьмерки, как бы запутавшийся в зеленой ветке дерева.

— По нему мы определяем границу Круга, — объяснил он. — А дальше дело техники.

— Люциан, Она не может видеть наш Знак, — шепнула Кит. — а уж тем более пользоваться им. Видеть и использовать Знак Надежды могут только жители Долины. И очень хорошо. Отличная защита от посторонних.

Девушка многозначительно посмотрела на Кэрен своими по-кошачьи зелеными глазами.

Девочка перевела взгляд на ствол дерева.

— Может это и странно, — пожав плечами, сказала она. — Но я тоже вижу Знак.

— А Кэрен, между прочим, уже открывала Знаком Надежды портал, — добавил Люк. — Ты что, забыла?

Китнисс перестала улыбаться и смерила его холодным презрительным взглядом.

— А я, кажется, уже говорила, что ВСЕ помню.

Она обернулась к Кэрен и снова ехидно улыбнулась.

— Ну ладно!.. Раз Она у нас такая особенная, может, попробует самостоятельно снять заклинание с Круга? На время? Чтобы мы успели пройти.

Китнисс смерила ее надменным взглядом.

— Кит, ты с ума сошла! — зло прошипел Люк, хватая сестру за руку. — Скажи честно, ты ее убить, что ли, желаешь?

— Честно? — спросила девушка и рассмеялась. — Ладно, шучу. Не желаю. Просто, Избранный, как ты называешь Эту, смог бы. И запросто.

— Слушайте, я не думаю, что это хорошая идея, — сказала Кэрен, отходя на всякий случай в сторону. — Я понятия не имею, что следует делать…

— Действительно… — хотел возразить Люк, но Китнисс перебила его.

— По ходу дела разберешься, — сказала девушка, толкая Кэрен к Кругу. — Ну… Наверное разберешься.

Она злорадно улыбнулась и обернулась к брату.

— Устроим ей небольшую проверочку. Подержи пока свои цветочки! — Кит выхватила из рук девочки букет и сунула их Люку.

— Мы ждем.

— Говори за себя, — прошипел парень.

— Ладно, — одарив его одним из своих пронзительных взглядов, сказала девушка. — Я жду.

— Способности Избранного даны не для этого… — снова попробовал возразить парень. — Это неправильно…

Кит раздраженно фыркнула.

— Избранный?.. Вот сейчас и узнаем, какой тут «Избранный»… — она обернулась к девочке.

— Напоминаю, что я все-таки продолжаю ждать…

Кэрен несмело сделала шаг вперед. Ей вдруг сделалось не по себе от мысли, что опять придется что-то делать в совершенно незнакомом ей мире.

«Хотя… с порталом же все вышло нормально, — подумала она. — Если не считать того, что приземление оказалось не слишком мягким».

Кэрен попыталась изобразить на лице улыбку.

«Никогда не сомневайся в своих силах», — вдруг вспомнила она слова Надьки, и это придало ей немного уверенности.

Девочка сделала еще шаг и остановилась, смотря точно перед собой.

«С первого взгляда просто пустота. Ничего нет, — думала она, глядя на место, где должна была проходить граница защитного барьера. — Вот только, что случится, если случайно натолкнуться на него… Нет! Лучше даже не думать об этом! А то от таких мыслей еще страшнее становится…»

Кэрен покачнулась и почувствовала холод. Или это просто было ее разыгравшееся воображение?.. Кто знает? Ведь страшно было не на шутку.

«Что делать теперь?» — подумала Кэрен.

Она закрыла глаза и попыталась хоть немного успокоиться, как вдруг среди черной пустоты перед ней непонятно откуда возникло четкое изображение спокойной, гладкой поверхности воды.

Страх вдруг почему-то отошел на второй план, становясь ненавязчивой, почти незаметной серой дымкой, и Кэрен почувствовала, как ее мысли растворяются в каком-то необычайном спокойствии, будто она засыпает. Тишина…

Казалось, мир замер, растворился в каком-то сладком, приятном сне.

«Символ бесконечности жизни… как знак надежды… которая спасет этот мир», — неожиданно прорезал тишину чей-то голос.

Девочка невольно вздрогнула. Она никогда раньше не слышала этот голос, но почему-то он сразу показался ей знакомым.

«Спокойствие воды, пламенные искры огня, сила ветра и бесконечность жизни… Это и есть сущность Кристаллов, — снова произнес голос, растягивая слова в какую-то холодную, величественную песню. — Сущность, заключенная в Знаке Надежды… Используй ее…»

Повинуясь какому-то необъяснимому порыву, Кэрен медленно провела рукой в воздухе, представляя, будто рисует Знак.

Воображение тотчас выдало картинку: тонкие линии медленно и плавно ложатся друг на друга, выстраивая нужную фигуру.

— Луч света… — будто обращаясь к кому-то, тихо произнес Голос.

Его слова прозвучали уже откуда-то издалека.

— Смотри…

Кэрен резко вздрогнула, будто пробудившись от долгого беспокойного сна, и открыла глаза.

Прямо перед ней, на том самом месте, где проходила граница Защитного Круга, теперь возвышалась полупрозрачная, будто ледяная, стена, на блестящей поверхности которой переливалось изображение Знака.

— Вау!.. — восхищенно ахнула Кэрен, любуясь своей работой. — Вы это тоже видите?

Она обернулась.

Лицо Китнисс выражало полнейшее недоумение, смешанное с еле сдерживаемым раздражением.

— Нет. Не видим, — коротко бросила она, все же стараясь держаться спокойно, хотя девочка видела, как неистово сверкают ее зеленые глаза.

— Это все — твое воображение.

Люк недовольно шикнул на сестру:

— Давай без твоих выходок обойдемся…

— Ты молодец! — сказал он, обращаясь к Кэрен. — Все замечательно!

— Вот именно, что не все, — холодно заметила Кит. — Она еще не завершила ритуал. А, значит, не разомкнула Круг, и, собственно, не выполнила того, что требовалось.

— Ну, вообще-то, Кэрен ничего не стоит завершить ритуал, — сказал Люк.

Девочка вопросительно посмотрела на него.

— Прикоснись ладонью к Знаку, и увидишь, что будет.

— Ну ладно, — согласилась Кэрен, протягивая руку к ледяной стене Защитного Круга.

На этот раз она чувствовала себя более уверенно: маленькая удача с Барьером придала девочке уверенности и хоть немного отогнала навязчивый страх.