Сергей Бельский - Осень (СИ)

Маленький корабль приближался к побережью, паруса были спущены и он двигался только за счёт вёсел, равномерные движения которых направляли его к мысу, известному как мыс Одинокого Короля. По легенде древний король Нариорны, имя которого растворилось во мраке времени, отправился странствовать по миру. Он совершил много подвигов и нашел любовь всей своей жизни. Женщина, в которую влюбился король, подарила ему сына. Как и все короли Нариорны он был очень мудр, и поэтому ему постоянно удавалось избегать излишних конфликтов с другими государствами, тем самым сохраняя жизни жителям своей страны. Однажды король отправился в свой небольшой домик вместе со своей женой, чтобы пожить немного в тишине и покое, так как жизнь в замке ему уже изрядно надоела, а лучшего друга, которому всегда доверял больше чем кому-либо ещё, оставил присматривать за сыном. Несколько недель были для монарха одними из самых лучших в его жизни. Свежий воздух и отличная погода, воодушевили короля на создание гильдии искателей приключений. Каждый день он смотрел на закат вместе со своей любимой женой, но однажды она подошла слишком близко к утёсу и упала вниз, выскользнув из его рук. Море унесло её тело, и король не знал, как ему жить дальше, всё потеряло интерес и не имело больше смысла. Монарх так и остался на краю утёса, смотря вдаль. Через несколько дней лучший друг вместе с наследником престола, решил приехать к королю. Он обнаружил его сидящим на камне и опирающимся на меч. Великий воин и правитель всё ещё был жив, но он не обращал ни на что внимания и никто не смог сдвинуть его ещё долгое время. Король умер, но даже тогда его взгляд был устремлён вдаль к заходящему солнцу.

— Красивая легенда, но грустная, — сказал Альрин. — Я не совсем понимаю короля.

— Может быть, когда станешь немного старше и найдешь свою возлюбленную, тогда и поймёшь, — ответил Кориат.

— А ты бы тоже умер ради своей любимой, — спросила Леда у Кора.

— Да хватит вам уже про легенды, — пыхтел Маллард. — Я уже немного выдохся грести. Может, ты меня сменишь Кор?

— Потерпи ещё немного Мал, до берега совсем чуток осталось, — сказал Теолафмионен. — Так что в замене нет смысла. Да к тому же ты уже стареешь, раньше-то не уставал.

— А раньше я и не грёб столь долго, а всё этот чёртов ветер, которого нет, чтоб его! — злился великан на стихию. — Разве можно так резко переставать тащить наш корабль? Чёртов штиль!

Через полчаса корабль сел на мель и Маллард наконец-то перестал грести и упал от усталости. Пот стекал с него ручьём, но это длилось не долго. Эльф окатил его из ведра ледяной водой, но сил у здоровяка не хватало, чтобы встать и ответить длинноухому тем же приёмом. Ещё около двух часов потребовалось, чтобы великан наконец-то смог встать и нормально перекусить со всеми, после чего команда спустилась в море и корабль снова уменьшился. Кориат убрал его в мешок путника, и они вышли на берег.

— Я не вижу твоего отца, — сказал глава, осматриваясь по сторонам. — Может ты пойдёшь с нами?

— Нет, я должен пойти вместе с учителем, — ответил Адепт Огня. — К тому же он уже ждёт меня вон там, — указал он направление.

На утесе, на небольшом камне сидел Орион и смотрел вдаль, словно король Нариорны из легенды. Кор был очень удивлён, что раньше не смог заметить чародея. Орион вдруг исчез и оказался рядом с Альрином. Волны омывали его чёрные сапоги, которые отбрасывали свет, будто были сделаны из металла.

— Ну что ж, пойдём Рин.

— А куда вы направляетесь? — спросил Нен.

— На турнир магов, который пройдёт в Ареноте, — ответил Орион.

— До встречи! — махнул рукой Альрин и пошел вместе с отцом в сторону леса.

— Я надеюсь, мы ещё встретимся! — крикнула ему в ответ Леда и вместе с остальным отрядом помахала в ответ человеку, которого она нашла в лесу.

— Как думаешь, он может победить в турнире? — спросил Нен у Кора.

— Вполне, — коротко ответил глава. — Если у него есть хоть часть той силы, которой обладает его отец, он будет непобедим. Ладно, нам пора, нужно немного поговорить с заказчиком про гуарнагов.

— Думаю, нам выплатят не только вознаграждение, но ещё и компенсацию, а также оставят все ингредиенты, — посмеивался Маллард постукивая кулаками друг о друга. — А не то я его как гвоздь сломаю, то есть без проблем.

— Уж у тебя сил хватит, — съязвил эльф.

— И тебе сейчас достанется, — улыбнулся великан.

Путь предстоял не близкий, но Орион никогда не ошибался в расчётах, так что они должны были пройти расстояние до Аренота за два дня. Хотя Альрин не понимал, почему нельзя просто так взять и переместиться на турнир, также как отец мгновенно перемещался на большие расстояния до этого. Чародей же отнекивался и говорил, что прогуляться пешком бывает очень полезно, поэтому он не хочет применять свою магию. Уговоры не привели к желаемому результату, поэтому ученику пришлось смириться. Погода была очень хорошей, в безбрежном небе не было ни единого облачка, и слабый ветерок подул со стороны моря. То, что вначале казалось лесом, оказалось всего лишь большой рощей, после которой следовала холмистая равнина, поросшая невысокой зелёной травой, которая наклонялась под усилившимся ветром, и казалось, будто это была не равнина, а зелёное море. Могущественный чародей, не прибегая к жестам или каким-нибудь другим действиям и движениям, которые были свойственны магам, заставил ветер утихнуть. На преодоление равнины потребовалось несколько часов, за ней рос уже настоящий лес, сквозь который пролегала дорога, ведущая в нужном направлении. Было видно, что торговцы часто проезжали здесь. Можно было заметить остаточный след различных энергий, который оставляли защитные артефакты и некоторые сомнительные магические товары, явно незаконно доставляемые из королевства Антей в Нариорну. Это заметил даже Альрин, который раньше плохо замечал энергетические следы, но после месяца проведённого в лесу научился это делать на достаточно высоком уровне. Отец почему-то не произносил ни слова, и молодому волшебнику стало скучно. Он сформировал небольшую огненную сферу и отправил её в воздух, управляя ей на расстоянии. Она очень быстро летала в разные стороны и вырисовывала сложные фигуры в небе, но через десять минут и это тоже надоело адепту Огня. Сфера красиво взорвалась в воздухе, всё это было немного тяжеловато, но зато помогало практиковаться в управлении энергией стихии Огня. Было тихо и спокойно, им не встречались другие путники, казалось, про дорогу забыли, но это было не так. Через несколько километров из леса вышел толстый человек со сверкающей на солнце лысиной и густыми чёрными усами, пузо его было настолько большим, что можно было предположить, что он съел несколько путников, которые шли этой дорогой ранее. На нём была потрепанная жилетка и штаны, перевязанные толстой верёвкой, а сапог на правой ноге был дырявым. К верёвке был пристоен огромный клинок с широким лезвием, а на спине красовался потрёпанный мешок. Около него появились ещё двое гораздо меньшего роста, но выглядели они не лучше. У одного не было половины зубов, а у второго был огромный синяк под глазом. Оба держали солидного размера палки, к которым были прибиты гвозди. За спинами путников появилось ещё пятеро человек, правда, все они выглядели получше и на них даже были доспехи, хоть и потрепанные. У троих бандитов в руках красовались арбалеты, которые были направлены на чародея. Альрин сразу понял, что перед ним появились разбойники, но представлял он их несколько иначе. Эти скорее напоминали какой-то мелкий сброд, чем матёрых дорожных грабителей. Так называемые разбойники явно не представляли, кого встретили, ведь обычно по этой дороге маги не путешествовали и ей пользовались лишь контрабандисты да торговцы, у которых не было лишних денег на мощную защиту, поэтому эти крестьяне никого не боялись и искали лёгкой наживы. Толстый, который был лидером этих неудачников улыбнулся и обратился к путникам: