Пол Кемп - Царство Тени

Кейл и Ривен упали на колени. Продолжала накапливаться сила. Воздух наполнился набирающим громкость гулом. Пятно теней над Кессоном продолжало расползаться, расширяясь.

Ривален сказал волшебное слово и призвал Чёрную Чашу из надизмеренческого пространства, где хранил её. Она появилась в его руке, тяжёлая от груза обещаний.

— Я либо твой Избранник, либо твоя ошибка, — сказал Ривален Шар.

Он выпил и закричал.

В Кейле зияла дыра, притягивая висящую над Кессоном тёмную силу. Кейл услышал гул в ушах, грохот грома, крик, и не был уверен, что кричит не он сам. Тени кипели вокруг него. Копившаяся над Кессоном сила расползалась. Ветер дул так сильно, что угрожал сбить его наземь. Непрекращающийся грохот грома сотрясал землю. С небес били молнии, хлестали в чернильное облако над Кессоном — один раз, два, три, снова и снова. Облако бурлило, шипело, энергия внутри него возрастала.

Кейл собрался с силами. Гул, ветер, гром стали громче.

Луч тьмы и силы ударил в Кейла из облака — но не только в Кейла. Другой луч ударил Ривена в грудь. Третий ударил в Ривалена.

Все трое закричали, когда частица украденной божественности заполнила их сущность, подавила их души, из людей сделала их богами. Чувства Кейла охватил огонь. Его нос пылал. Его глаза увлажнились. Его кости болели. Он упал на четвереньки, его душа корчилась, божественная сила заполняла в нём полости.

Потом всё кончилось.

Ветер стих. Гром и молнии прекратились.

— Ты в порядке? — позвал за спиной Регг неуверенным голосом. — Эревис?

— Не подходи, — сказал Эревис, и тени вокруг него вскипели. — Отойди. Сейчас же, Регг. Быстрее. И ты, Наян.

Кейл услышал, как звенят доспехи и оружие, когда латандериты и ходоки отошли на десять, двадцать шагов. Он слышал каждый их шёпот.

— Что сейчас произошло?

— Кессон мёртв.

— Кем они стали?

Кейл посмотрел вверх, на Ривена, и кивнул. Ривен кивнул в ответ. Они не погибнут — по крайней мере, не от нехватки божественности.

Он посмотрел на Ривалена, увидел, как встаёт шадовар — ужасный и тёмный. Кейл и Ривен тоже поднялись.

Двое богов встали, чтобы встретить одного.

Они смотрели друг на друга над телом Кессона. Шёл дождь.

7 найтала, год Грозовых Штормов

— Мы за тебя, — сказал позади Регг. — Скажи только слово, Кейл.

— Как и мы, — добавил Наян на всеобщем с акцентом.

Прежде чем Кейл смог ответить, поток призраков — всего несколько сотен, выживших в битве с тенями — длинной лентой слетели с тёмного неба и устремились к трём божествам, циклоном закружившись над телом Кессона.

— Оставьте его, — сказал Кейл Ривену, Ривалену, Реггу и латандеритам.

Огромный призрак, один из Серебряных лордов, отделился от вихря и повис перед Кейлом. Его красные глаза пылали. Он подался ближе, как будто учуяв божественный след.

— Он ваш, — сказал Кейл, и сила в его голосе заставила призрака отпрянуть.

Призрак какое-то мгновение изучал Кейла, потом поклонился и сказал своим шипящим голосом:

— Его тело сгниёт в Элгрин Фау.

Серебряный лорд вернулся к остальным, и циклон призраков завертелся, их стоны вместо отчаянных стали триумфальными. Они подняли с земли тело и отрубленную голову Кессона Рела и устремились через поле к открытому Кейлом разлому.

Когда они ушли, Кейл, Ривен и Ривален продолжили смотреть друг на друга, пытаясь осознать свои новые способности.

Кейл знал, что битва между ними превратит Сембию в пустыню, разрушит Саккорс, убьёт каждого на этом поле. Ривален тоже должен был это знать.

— Битва между нами не оставит победителю ничего, — сказал Кейл.

Ривален улыбнулся, собралась энергия.

— Я не согласен.

— Ривален, — начал Кейл, но его разум, разумы всех присутствующих, наполнились пронизанным силой, надрывным от ярости воплем Магадона.

Латандериты и теневые ходоки упали на землю, стеная от боли. Кейл, Ривен и Ривален моргнули. Под черепом Кейла возникло давление. Он почувствовал тёплую струйку крови, текущую из ноздри. Он попытался пробиться к Магадону через его ярость.

Магз, он мёртв. Кессон мёртв. Теперь я могу тебя спасти.

Но от Магадона осталось слишком мало, чтобы понять.

Меня не нужно спасать! закричал он.

За спиной Кейла начали кричать и умирать латандериты.

Сила ворвалась в сознание Кейла. Казалось, глаза сейчас выскочат из глазниц. Мысли смешались. Он попытался сосредоточиться.

Это твоя расплата за то, что предал меня, сказал Магадон.

Кейл пошатнулся, почувствовал, как кровь капает из ушей.

— Твой город гибнет, — сказал он Ривалену сквозь сжатые зубы.

— Как и твой друг, — ответил Ривален, вытирая текущую из носа кровь. Его золотые глаза казались большими, как монеты.

Кейл знал, что Магадону осталось недолго. Если Магза всё ещё можно спасти, он должен сделать что-то немедленно. Он уже заключил сделку с одним дьяволом. Он мог заключить сделку с другим.

— Договоримся, — сказал Кейл.

Ривален кивнул, зашипел от боли.

— Говори.

— Саэрбцы поселятся там, где пожелают. Их оставят в покое, — сказал Кейл, голос которого прерывался от боли. — Магадон уйдёт свободным и нетронутым.

— Магадон уже мёртв.

— Нет, — с жаром возразил Кейл. — Ещё нет.

Ривален посмотрел на Кейла, на Ривена.

— Сембия принадлежит Шадовар.

Кейл кивнул, вытер с лица кровь.

— По рукам. Теперь нам нужно время. Делайте, как я.

Кейл призвал свою новообретённую силу, надеясь, что Ривален и Ривен опознают его намерения, и начал творить заклинание.

Давление в его сознании увеличилось.

Умри! Умри! кричал Магадон.

Ривален и Ривен догадались, что собирается сделать Кейл, и присоединили к нему свои голоса.

Не обращая внимания на крики Регга и его воинов, на теневых ходоков, на ярость Магадона, они воспользовались своей новообретённой божественностью и остановили время.

Когда заклинание подействовало, капли дождя повисли в воздухе. Молния, расколовшая небо, застыла на месте. Саккорс повис, накренившись, в воздухе, продолжая сиять, примерно в двух выстрелах из лука от столкновения с землёй. Латандериты и теневые ходоки, свет и тень, застыли на мокрой земле, лица скорчены от боли, кровь течёт из глаз, ушей, ноздрей.

У Кейла было совсем мало времени, прежде чем время продолжит свой бег, прежде чем Магадон умрёт. Пока действовало заклинание, они не могли воздействовать на смертных, не напрямую. Кейл не стал попусту медлить. Он уже знал, что будет делать.

— Я спасаю Магадона, — сказал он Ривену.

Ривен кивнул, не понимая, о чём речь.

— Согласен, но как? У нас есть лишь несколько мгновений.