Елена Каламацкая - Хозяйка гор

— Ваши! Ну, ваша сотня сопровождения! — стал объяснять непонятливым гостям простые истины Олегус. — Или две! Ну, вас же не десять человек, на самом деле?

Мужчины рассмеялись и заверили, что именно десять, хотя есть ещё Карра и Кузя! Тогда двенадцать!

— Мы же едем в гости, а не объедать соседей! — снисходительно объяснил вампиру Данион. — Для чего нам войско? Или вы настроены враждебно?

— Ну, что вы! Что вы! — замахал руками маркиз, подумав, что незачем тогда было выспрашивать про гостинцы и подарки, если всё равно явились налегке. — Мы за мир во всём мире!

Тэйла хихикнула. Вампиры-пацифисты, прелесть какая!

От границы дорога лежала через лес, и хозяйничал в нём не Кряжистый Дуб. Похоже, в закрытой стране и нечисть одичала слегка. Лес был шикарный, но немного диковатый что ли, если можно так выразиться о лесе. Неухоженный! Недолюбленный своим хозяином, вот!

На узкой лесной дороге странно смотрелась толпа всадников.

— Объясните, маркиз! — усмехнулся король Ледонии. — Это вы нас от кого-то охраняете, или кого-то от нас?

— Ну что вы, Ваше Величество! — засмущался придворный аристократ. — Это знак уважения к дорогим гостям!

— Скажите, Олегус! — поддержала разговор Тэйла. — А в этом лесу разбойники есть?

— Да что вы, Ваше Величество! У нас нигде разбойников нет! — возмутился с негодованием мужчина. — Каждый вампир принадлежит к своему роду, никогда никто ни один вампир в разбойники не пойдёт!

— А люди у вас живут? — спросил Лекс.

— Люди живут и живут хорошо, никому нет необходимости на большую дорогу выходить! — заверил валиец. — Всё под контролем!

— Тем более, многовато вас, если даже разбойников нет! Мне неуютно с таким сопровождением, — вздохнула королева. — Может, вы за неуважение приняли, что нас не сотня приехала? Так мы сейчас это уравновесим!

Тэйла придержала коня и весело посмотрела по сторонам. Мужчины тоже остановились и, в предвкушении чего-то новенького, с интересом уставились на девушку. Фродор не выдержал:

— Давай, давай, сестра, придумывай! Давай сотню гномов сюда перенесём! Хи-хи! На самокатах! Вот будет классно!

Друзья расхохотались, представив необычную картинку.

— Для этого дорога плоховата, братец! Да и тесновато здесь! — рассмеялась королева. — Я хотела попросить Кузю пригласить сюда одного знакомого котика! Пусть по лесу побегает, птичек погоняет!

— Точно! — обрадовался Лаен. — Один Мархан стоит больше сотни рыцарей!

Тэйла пошепталась со своим домовёнком, тот задумчиво огляделся по сторонам.

— Ну, Кузя! — обиделась девушка. — Я же с ребятами!

— Мне так спокойней, хозяйка! — невозмутимо ответил малыш и крикнул: — Леший, присмотри за госпожой!

Листья на верхушках деревьев согласно зашелестели. Домовёнок кивнул головой и со словами ‘одичал совсем’ исчез.

Мужчины в ожидании чуда переглядывались и перешёптывались. Ледонийцы ждали любимого ибриса, вампиры, пожимая плечами, — неведомого кота. В результате и те и другие сильно удивились!

Кузенька управился быстро и через минуту кони испуганно шарахнулись в сторону, когда на лесной дороге появился огромный чёрный как ночь, зеленоглазый котище!

По сравнению с привычным уже белым ибрисом этот выглядел устрашающе, даже для жителей Эвереста! Наверное, даже хаски не произвёл бы такого впечатления!

— О, вампирские боги! — схватились за сердце валийцы, позабыв что у них есть оружие.

— Знакомьтесь! — весело представила Тэйла своего ‘домашнего котика’. — Это Шириган!

— Ничего себе! Эх, Саена бы сюда! — жалостливо восхитился Лаен.

— Привет, Шириган! Не желаешь ли проводить нас к повелителю вампиров? Будешь нашей ‘сотней сопровождения’! — спросила видящая и получила в ответ целую волну благодарности и радости. ‘Спасибо, хозяйка! С удовольствием попутешествую!’ Котик улыбнулся. Белоснежные клыки размером с палец на фоне чёрной блестящей шкуры, такая прелесть!

— Он согласен! — сообщила королева и повернулась к вампирам, полюбоваться на упавшие челюсти и выпученные глаза. — Не бойтесь, это ибрис, он разумный. Ну, поехали дальше?

И они поехали. Каждый из мужчин Ледонийцев постарался оказаться возле Ширигана, чтобы погладить его и перекинуться парой фраз. Уж они-то точно не боялись!

Вампиры с опаской поглядывали на ‘сотню сопровождения’ сами не зная, чего хотят больше: прикоснуться к чуду или оказаться где-нибудь подальше отсюда.

Время близилось к обеду, и сопровождающие воины выбрали для отдыха не маленькую уютную полянку, а целое поле. Ну да, их-то сотня! Гости устроились в сторонке, с неодобрением поглядывая на вампирский табор. Что интересно, хозяева костры разводить не стали, а достали сух-пайки и фляги с водой. Молодцы, лес берегут! Ледонийцы решили тоже обойтись без костра, тем более что у них-то всё свежее и горячее.

Карра безошибочно явилась к приёму пищи и от неожиданности громко заорала, привлекая внимание сопровождения:

— Чёр-рный ибр-рис, чёр-рный как я! Кр-расота! Шир-риган? Кор-ролева р-рассказывала! Я Кар-ра! Очень пр-риятно! Ты мой кумир-р!

Тэйла с умилением смотрела на искреннюю радость разумной вороны. С Марханом та быстро нашла общий язык, и девушка рассказала птице о чёрном ибрисе. С тех пор Карра мечтала с ним познакомиться. Шириган довольно щурился, подумать только он — кумир! Хоть и вороны, всё равно приятно!

Вампиры на большую говорящую ворону отреагировали почти как на страшного ибриса. Вытаращили глаза и замерли. Дорган пожалел служивых, подошёл к ним поближе и объяснил, что это просто птица. Разумная, да, но птица.

— Ну чё, никакого иммунитета у них нету? — неожиданно появился на плече орка решивший пошутить Кузя. — Щас от меня в обморок падать начнут! Хи-хи!

Увидев домового, героя легенд и сказок, вампиры и правда готовы были потерять сознание, потому что сильно удивлялись и переставали дышать.

Дорган усмехнулся.

— Ты их сразу добить решил, Кузь? Чтоб не мучились? — скосил глаза на плечо младший король.

— Ну да! Пусть сопровождают те, кто выживет! Хи-хи! — ответил шкодник. — Естественный отбор! Закон природы!

Дорган покачал головой и пошёл к своим: успокоил, называется! Вернувшись, парень сел рядом с друзьями и тихонько сказал:

— Может на сегодня хватит с них потрясений? Не в наших интересах, чтобы они от удивления умирали! Хлипкие какие-то, прямо беда!

Кузя хихикал уже с плеча хозяйки, беззаботно болтая ножками.

— Нер-рвные вампир-ры! — оповестила Карра, заставив валийцев вздрогнуть. — Да не съем, не бойтесь! Вор-роны вампир-ров не едят! Кар-р-р!

Рыцари рассмеялись, сначала несмело, а потом от всей души. Действительно, как дети удивляются, а ведь за тридцать лет в мире много чего произошло! Вороны, вон, разговаривать начали, коты подросли и появились домовые!