Марина Шиндяпина - Карментос

— Тем лучше, — равнодушно ответил Кронг. — Значит, так надо.

— И ты смиришься?

— Бастет, посмотри на меня! — горько рассмеялся Кронг. — Я стар как мир, но я ничего не достиг. Когда я был еще ребенком, я ведь мечтал совсем о другом. Это не мой путь… Черт возьми, Бастет, почему так поздно?.. Если бы раньше знать это…

Закинув голову назад, Кронг мучительно кусал губы, закрыв глаза, точно ему было больно даже смотреть на эти каменные своды.

— Да, Кронг… — протянула Бастет, изумленная этой переменой, этой бурей внутри такого сильного, такого вечно непробиваемого демона. — Мне слишком дорого обойдется спасение твоей задницы. Однако если все получится, то и плата будет высокой.

Кронг повернулся к Бастет, и она увидела его лицо, искаженное морщинами горечи.

— Что это значит? — спросил он.

— Я иду с тобой, Кронг, — произнесла Бастет. — До конца. Мы поможем этим волшебницам достать цветок и уничтожить армию Нэсэба.

— Зачем тебе такая жертва? — поинтересовался Кронг. — Они ведь не оставят тебя в покое.

— Кто сказал тебе, что это жертва? — усмехнулась колдунья. — Это желание. Я всегда была на стороне силы, и ты это знаешь. Нэсэб силен, но я чувствую, что в этой истории что-то не так. Эта девчонка, Виктория… Я вижу на ней печать судьбы. Ей все удастся… Кстати, ты знаешь, что Совет послал Броула следить за тобой?

Кронг улыбнулся. В этот момент его юношеское лицо утратило всю свою демоничность. Просто красивый молодой человек, не более.

— У него нет шансов, — произнес он.

— Перестань его недооценивать, — попросила Бастет.

— У него их не было даже тогда, когда я не знал о слежке, — упрямо сказал Кронг. — Теперь же они опускаются ниже нуля.

Бастет с подозрением взглянула на Кронга. «Он что-то знает», — мелькнуло у нее в голове.

— Ты права, — согласился Кронг, с легкостью читая ее мысли. — И прежде, чем мы войдем в эту комнату, я хочу, чтоб знала и ты. Это Броул украл цветок из Святилища. Когда я понял это, я все переиграл и отобрал у него цветок. А он даже не узнал меня… Жалкий трус.

Демоница в изумлении смотрела на Кронга. Так вот, значит, что за дела творятся за их спинами! Один крадет цветок, другой крадет у вора!

— Зачем ты говоришь мне об этом? — не понимала она.

— Я благодарен тебе за то, что ты решила рискнуть и помочь мне, — признал Кронг. — Но если что-то не получится и нас схватят, ты расскажешь о Броуле. Ардальон слишком любит предателей. Возможно, он помилует тебя…

Бастет вспыхнула. Да как он смеет?! Она демоница, но не предательница!

Она резко повернулась к Кронгу и увидела его смеющееся лицо. Да он просто шутит!

Как и всегда.

Кронг зашел в уже знакомую ему комнату. Вика сидела так же, как и до его ухода. Увидев, что этот темный колдун вновь здесь, она проследила за ним равнодушным взглядом, и память непроизвольно выдала блок информации.

Кронг — демон, обманщик и предатель. Кстати, то, что он один из Совета Двенадцати Служителей Нэсэба, еще не факт.

— Очень даже факт, — улыбнулся Кронг, пользуясь своей любимой привычкой совать нос в чужие мозги. Параллельно с этим Вика сделала в файле с именем «Кронг» пометку — телепат.

Вика сразу обратила внимание на его взволнованное лицо и чуть поблескивающие глаза. То, как стремительно он зашел сюда; то, как решительно вынул нож из-за пояса… Лозовская испугалась. Глядя на этого демона, приближающегося к ней с ножом в руке, она запаниковала. Дыхание перехватило, но все, что она могла сделать, это попытаться отползти назад. Хоть как-то отдалиться от приближающейся гибели, сделать что угодно.

«Нет! — думала она и почувствовала, как ее юные глаза щиплет от слез. — Неужели именно так?!»

Кронг подошел к девушке и, взглянув на нее, замер. Он видел перед собой огромные глаза, из которых никак не могли выкатиться слезы, что уже застелили ей взор. И тут он подумал о том, что он бы убил ее, не раздумывая, если бы не встретил Вирсавию. «Неужели я мог быть таким?» — ужасался он, все еще глядя на Вику.

Взмахнув ножом, он разрезал веревки. Но этим он еще больше напугал Викторию, и та вскрикнула, закрыв веки, и приготовилась ощутить эту жгучую едкую боль. Но ничего не произошло. В ужасе она открыла глаза и, увидев края разрезанной веревки, облегченно выдохнула. Ее дыхание было таким частым, будто она только что пробежала приличную дистанцию. Что все это означает? Что вообще происходит?

Внезапно в комнату тихо и быстро вошла девушка в красном. Вика ничего не понимала, но быстро встала. От длительного нахождения на одном месте ее ноги затекли, и ей пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть.

— Прости, если напугал тебя, — сказал Кронг и этим удивил Лозовскую еще больше. Неужели один из Совета извинился перед ней?

— Твое? — спросил он через некоторое время, подавая ей короткую железную палку. Вика легко поймала ее в воздухе и тут же раскрыла. Ну, наконец-то! Меч Карментоса снова с ней.

— Это было зря, — проговорила она, несмотря на дикую слабость. — Теперь мне придется вас убить.

Кронг такого вряд ли ожидал. Он слегка приподнял одну бровь, терпеливо вздыхая.

— Очень мило, — пробормотал он.

— Она — удивительное создание, — согласилась Бастет, а потом уже обратилась к Вике: — Убьешь нас — или мы тебя, — позже. Сейчас у нас другие планы.

— И, будь добра, убери свой воинственный кинжальчик, — добавил Кронг, формируя в руках сферу для перемещения. — Он тебе не понадобится.

Следующие пару минут Вика растерянно смотрела на то, как Бастет и Кронг готовят сферу для телепортаций.

— Мы уходим из замка прямо сейчас и все втроем, — сообщила Бастет. — Не стой, приди в себя, волшебница… Мы тебе не враги.

Девушка перевела взгляд на Кронга. Тот кивнул. Тут же вспомнились строки из пророчества. «Кто друг, а кто враг, будет трудно понять, но сможешь ты истину в камне узнать». Видимо, она и узнала ее сейчас. Во дворце из камня.

Бастет подула на ладонь, и оттуда слетел маленький золотой пузырь. Он стал раздуваться до размеров, способных вместить нескольких человек. Итак, телепортационная сфера была готова. Жестом Кронг пригласил Вику войти внутрь. Когда все трое встали в оболочку, пузырь лопнул, и они исчезли. В воздухе полыхнул маленький огонек, который осыпаясь, превратился в пепел.

Почти сразу после этого в комнату замка ворвался Броул. За нам шли Ларионидас и Тобиан. Эти двое еще не могли поверить в предательство Кронга, а потому были очень осторожны. Но Броул уже знал все наверняка. Он огляделся. Да, он прав, здесь никого нет. Кронг ушел, а вместе с ним исчезла и девчонка. Да что же такое задумал этот Кронг, демон его побрал бы?

Впрочем, неважно. Броул давно ждал, когда Кронг сделает глупость. И — вот она.