Алексей Варзаев - Герой. Начало времен (СИ)

— Господин учитель, вы не видели Ксандера?

— Видел пару часов назад, господин врачеватель, для успокоения совести, проверяет детей, кому помогали помощники.

— Это так на него похоже, благодарю вас, господин учитель.

Ксандер забежал домой, но, вопреки ожиданиям, сколь быстро пришёл, столь скоро и скрылся. Деревенский Совет вызвал врачевателя на внеплановое заседание. Члены заседатели, во главе с деревенским головой, сидевшим с помятым челом, нервно ёрзали на стульях в ожидании господина Спесса. Всем присутствующим родителям повезло, ни один из детей членов совета не пострадал.

Двери залы отворились, еле волоча ноги, вошёл уставший, весь в мыле, Ксандер. Не дожидаясь приветствий, деревенский голова подошёл и крепко пожал ему руку, его примеру последовал Совет.

— Рассказывайте, господин Ксандер, рассказывайте немедля. — Проговорил голова, когда с формальностями было улажено.

— Новостей много, однако, всё сводится к неизвестному. Неизвестный недуг, поразивший наших детей, прошу учесть, только детей, оказался отравлением, причём объектом, имеющим не «магическое» начало, — Ксандер с отвращение произнес последнее слов, — впоследствии, трансформирующееся в нечто… живое… В противном случае, иммунитет детей среагировал бы, защитив от чужеродного воздействия. Подробно изучить объект не удалось, после извлечения он испарился, и никакие манипуляции не помогли мне удержать его в колбе. Хотя не это важно. Главное, все дети живы и в порядке. Последствий не обнаружено.

— Мы слышали версию о странном булочнике…

— Да, господин голова, похоже, версия правдива, инфекция распространялась из желудка. Каждый опрошенный, те, кто в состоянии говорить, рассказали о человеке раздающим выпечку, у школы. Показания противоречивы. Деревенская стража продолжает опрос пострадавших, они постоянно бегали следом за мной и мешались.

— Значит, злодейство совершил человек с умением скрывать свою личность… — задумчиво произнёс один из членов совета.

— Нет, это невозможно, в нашей деревне подобных умельцев не проживает, — возразил голова, а про себя добавил, — «уж я бы точно знал».

— Получается человек не из нашей деревни, что особенно странно, никаких сопутствующих заболеваний яд не вызвал, его конечная цель: «несмерть» заразившегося.

— Несмерть, это состояние огородного овоща, — в залу вошёл Помпус, вытираясь платочком. — Всё в порядке господин Спесс, мы проверили, все в порядке. Завтра буду ждать их в школе.

— Какую же цель преследовал злоумышленник? — недоумевал голова и все члены Совета.

— Это может показаться странным, но, во всей вероятности, неизвестный хотел заставить нас всех хорошенько пострадать, — сделал предположение учитель Помпус.

— Какой ужас! — воскликнула член совета, госпожа Урсула и грохнулась в обморок. Ксандер вздохнул и принялся приводить в чувство впечатлительную даму. Пока Ксандер хлопотал над женщиной, пришёл начальник деревенской стражи:

— Господари, дамы, мы опросили большую часть детишек. Личность подозреваемого не установлена. Сильный умелец оказался, никто описать толково не может, кто говорит девушка молодая, миловидная, кто говорит старуха, одной ногой в могиле, кто и юнца видал, чуть старше школьника. Считаем-с, приезжий хулиган, не иначе.

Совет облегченно закивал, раз уж начальник стражи говорит, значит непременно залетный хулиган. Совет старался быстрее скинуть прочь всё касающегося вчерашнего происшествия. И так пришлось проводить собрание в неверный час!

Ксандер молчал, в голове вертелась мысль, которую в ближайшее время необходимо поймать. Врачеватель и рад поверить начальнику стражи, да глупо получается, не ту цель преследовал неизвестный умелец, совсем не похулиганить хотелось ему. Пора возвращаться домой и поспать.

Дома, Ксандера встретила Фелиция и Мидий, вернувшийся из школы и скучавший дома. Жена отложила все расспросы на более подходящее время и, на силу, влив в мужа сытный бульон, отпустила в кровать.

Чуть позже, ближе к вечеру, забежала соседка, Ксандер спас сегодня первым, и рассыпалась в благодарностях. Фелиция пригласила её отужинать, всё равно Ксандер спал без задних ног. Случайно проходя мимо гостиной, Мидий, услышал, как женщина говорила, что все жертвы рассказывали про разного человека, в одном и том же плаще. Мидий вспомнил, мужчина, на самом деле, был одет в плащ. Мидий услышал и тут же позабыл, сейчас самого молодого представителя семьи Спесс, интересовало совсем другое, завтрашний выбор учительской коллегии, кто подходит для спектакля, а кто нет. Мидий не находил себе места до самой ночи, мысленно подгоняя светило, нарочито медленно, лениво, перекатывающееся на небосклоне.

Мидий спешил в школу. Школьники, наперебой рассказывали о своей болезни. Говорить то особо нечего, но с каждым новым рассказом, снежным комом, нарастали новые подробности, не имеющие ничего общего с настоящим. Один из четвероклассников обошёл всех, своим рассказом о том, как его дух витал по всей стране, и, что за ночь, он успел побывать в Серебряном городе.

Мидий послушал в сторонке и отошёл, когда на него стали коситься. Прозвенел колокол, пора идти на уроки. Первым шёл урок учителя Помпуса, единственный, где Мидий чувствовал себя в своей тарелке: «основы физического развития». Учебники предписывали множество упражнений, зарядок, путешествий на открытом воздухе, но Помпус, по обычаю, использовал время для дополнительных занятий по иным дисциплинам, будь то один из уроков основ или правописание жестами (при помощи жестов двух рук, естественно, негоже третьекласснику уметь писать одной рукой). Сейчас же, учитель, верный своему слову, посвятил урок младших классов, обсуждению подходящих ролей в спектакле.

— Я рад вашему вниманию к постановке, — слукавил Помпус, нечаянно позабыв о своём обещании привлечь последних записавшихся в качестве «мебели» и пней. — Старшеклассники тоже изъявили желание, поэтому слегка изменим план, основные главные роли уйдут им.

Класс разочарованно вздохнул. Только самый ленивый не примерял роль главного героя. — Ничего плохого. Итак, приступим. — Помпус пустился в рассуждения, живописно расписывая каждую роль и подбирая записавшихся. Мидий перестал слушать, варвары шли даже после деревьев и актеров, играющих шелестящие кусты травы.

Помпус распределял роли по реальным возможностям, ведь на кону стояла его репутация перед Советом и деревней, хочешь не хочешь, а сын богача Крустилия никак не подходил на роль красавца, максимум, очень пухлый медвежонок, такой же косолапый и низкорослый.

— Вот мы добрались до злодеев, так, посмотрим, — слова учителя, вызвали переполох внутри Мидия, чуть не заставив тело выпрыгнуть из-за парты. — Хм, интересно. ТЫ записался в злодеи, Мидий?