Алексей Варзаев - Герой. Начало времен (СИ)

Мидий пробежал рассказ мимолетом, особенно остановившись на послесловии. Не ясно, где откопал Родий книгу, но мелким почерком прилагалось примечание к каждому рассказу, явно допечатанное уже после редакционной комиссии, иначе сожгли бы книгу, за «лжесвидетельствовали и искажение фактов»:

— «Согласно свидетельствам очевидцев, заставших тогдашнюю эпоху, западные племена, так называемых дикарей, не входивших в состав Королевства, почитали Курла-морехода истинным героем освободителем, боровшимся против экспансии со Стороны Нерушимого королевства. Он и его команда смельчаков, на протяжении нескольких сезонов успешно нападали на военные суда Королевства, сжигая аванпосты и раздавая всю добычу жителям окрестных сел. Однажды, Войска умельцев заманили в ловушку Курла с командой. Как только корабль Курла вышел из устья реки впадавшей в кривое озеро, войска умельцев окружили все три его корабля силами на воде в количестве не менее двенадцати кораблей и силами наземными, не менее пяти ста человек. Доподлинно не известно, что сказал Курл увидев засаду, дошла лишь одна фраза: «не убоимся смерти, братья! Свободный дух не погибнет вовеки, а значит — мы победим», конечно, возможно это одна интерпретаций. Бой длился долго. Команда Курла на голову выше своих соперников владела умениями, не только водными, вспенивая воду и обрушивая водяные валы, но и множеством других, например, один из помощников Курла владел умением подчинения животных, чем незамедлительно воспользовался, призвав на помощь птиц, зверей, морских обитателей. Каким конкретно умением обладал Курл не известно, возможно смесью основных умений воды и ветра, вкупе дававших сильные умения контроля ураганов и так называемых водяных лезвий, перерезающей корабли будто огромной пилой. Бой был окончен с гигантскими потерями со стороны умельцев Королевства и не менее гибельными со стороны победившей команды Курла-морехода. После этого сражения, Нерушимое королевство решило пойти иными методами, более скрытными и действенными, не ведущих за собой народных волнений. Курла отравили, однако еще долго западное побережье сохраняло независимость благодаря Герою»

Сердце Мидия колотилось с грохотом горного водопада. В голове разрезали волны остроносые корабли Курла-морехода…

— Мидий? — Фелиция тактично постучала в дверь комнаты сына, — У тебя все в порядке? Мы с папой переживаем, ты ушел, ничего не сказав.

Времена, когда Мидий охотно делился с родителями всем подряд канули в лету, по крайней мере, так казалось шестнадцатилетнему подростку.

— Заходи, чего ты встала за дверью! — недовольно пробурчал Мидий. — Я… читаю, мне подарили книгу.

— Читаешь? — Фелиция распахнула двери и встала на пороге с удивленными глазами. — Чего ты сразу не сказал, тогда не будем тебе мешать! — в уме Фелиции подумалось, что к этому приложил руку отец-настоятель.

До позднего вечера, в комнате молодого Спесса не тушилась лампа. С сухими раскрасневшимися от усталости глазами, Мидий заснул с книгой в руках, все-таки прочитав все страницы, от корки до корки.

На следующий день, Родий шел неспешным шагом на место встречи с другом, посапывая и позевывая. Завернув за угол храма Создателя, парень обомлел, увидев машущего ему Мидия.

— Ты где ходишь, Родий! Хочешь, чтобы я совсем окочурился! — на улице заметно похолодало в преддверии осенних дней, Мидий переминался с ноги на ногу.

— Я уже получил еду, пошли скорее в приют! — после сказанного другом, у Родия упал тяжелый шар в районе живота.

— Красота-а. — бросил Мидий, проходя мимо завершённого барельефа. — Наверно нет ничего лучше моря.

Уверенно распахнув двери, Мидий, не дожидаясь кричащую где-то госпожу Элпиду, направился в комнату пятнадцать.

— Кривус! — зычно крикнул парень с порога, заставив вжать головы, в очередной раз, играющих в карты и кости постояльцев.

— Это наш друг Мидий, всё готово! — с широкой улыбкой, выставляя на показ несколько недостающих зубов, Кривус протянул небольшой мешочек с монетами.

— С ума поди сошел?! — с усмешкой произнес Мидий. Родий за его спиной вздохнул с облегчением, но как оказалось, рано. — Оставь себе, взамен информация.

— Вот даже так! — Кривус потер ладони, Мидий из охотника превратился в клиента. — Поглядим, посмотрим, чего требуется, друг мой?

— Ты ведь не отсюда? Расскажи мне про морских капитанов, где найти таких?

— Хм, необычная просьба, в порту, где ж еще, на любом побережье и у крупной реки…

— Не таких капитанов…

— А-а! вот поворот. Свободные капитаны говоришь, вольнонаемники, коим закон не писан?! Высоко замахнулся, друг. Что ж, найти можно там же, да не каждый скажет. Самый ближайший порт у западных берегов. Сам не встречал, но место знаю, где люди нужные найдутся, только, боюсь, не понравишься ты им.

— Я не миловаться с ними собираюсь, мне капитана найти надо, морского.

— Тогда прямая дорога тебе в кабак, что без имени, на окраине стоит. Место нелюдное, стража стороной обходит, и не зря. Добрые люди там есть, но больно мало.

— Молодец, заработал деньги обратно. — Мидий, не дожидаясь, когда постояльцы освободят посуду, быстрым шагом пустился наружу.

— Ты куд-да?! — еле поспевал за ним Родий. — В кабак. — Просто ответил друг.

— З-зачем в кабак, что за напасть! — Родий закатил глаза. — Чего ты забыл в кабаке?!

— Ты же слышал, хочу найти людей, которые сведут меня с капитаном.

— Ну хорошо, а что потом? — спросил Родий не желая слушать ответ.

— А потом… в море, к свободе. Прочь от города, унижений и непонимающих взглядов. — мечтательно улыбнулся Мидий.

— Мидий, они бандиты, эти вольнонаемники…

— Ну и пусть, и потом, разве свобода не преступление? Тогда мы все преступники! — пространно ответил парень, вгоняя Родия в тупик, и вдруг его осенило:

— ТЫ прочел книгу… это моя вина… — Нет, ты открыл мне глаза! И Кривус! Он ведь тоже прав. Не хочу быть стадом, хочу идти рядом!

— Я тебя не понимаю… — Родий окончательно запутался от хода мыслей Мидия.

Мидий не предполагал, о чем будет спрашивать, и главное, кого спрашивать. Детали не слишком волновали горячий ум молодого парня.

Нужное место отыскалось быстро, за большими городскими стенами. Невысокая халупка, землянка, рядом покошенный забор. Хижины поселенцев за несколько десятков шагов вокруг, ближе селиться никто не рискнул.

Не церемонясь, Мидий вошел. Внутри тепло и влажно, попахивало кислятиной, потом и выпивкой. «Ничего» — подумал парень, — «конюшни пахнут не лучше».

Тихие разговорчики прекратились, когда глаза привыкли к полутьме, показалась убогая обстановка с покосившимися столами, да колесами от телеги, служившими держателями для ламп и свечей, под потолком. Посетителей человек десять, особенно выделялись хозяин за стойкой, своим низким ростом вверх и противоположным в боках, а также одиноко сидящий гигант, с рыжей бородой, не смотрящий ни на кого.