Александр Курников - Порча. Дилогия

— И так, что вас привело сюда?.

— Ваше Высочество, позвольте для начала сесть моим людям.

— Да конечно, присаживайтесь господа. И так?

— Как это не глупо звучит, но я, мои офицеры и остатки моей армии просим у вас убежища.

— Это шутка такая? — Сантин глянул на своих командиров как будто ожидая подвоха.

— Нет Ваше Высочество, в сложившейся ситуации я не склонен шутить.

— Тогда объясните мне эту ситуацию. А то я честно сказать малость не догоняю, как нынче выражаются при дворе.

— Ар-райны, всё дело в них. Трудно начать с чего-то конкретного, потому начну с начала. Я не знаю когда точно возник этот орден воинствующих монахов, но не больно давно. Вождь Ар-райнов Экшак производил впечатление полоумного фанатика, и по началу всерьёз их вообще никто не воспринимал. Но лет пять назад братья-воины вдруг стали набирать силу, да такими темпами, что в скорее стало ясно без посторонней помощи тут не обошлось. Немалое количество крепостей было куплено у разорившихся дворян казначеем ордена. Ар-райнов стали зачислять в регулярную армию. Дальше больше, личная гвардия Шахиншаха. Знаменитые на весь мир саванты, были разогнаны, а в место них как вы понимаете наняты эти сектанты. Причина в прочем была серьёзная, на ежегодном турнире в честь Варакса саванты с треском проиграли все бои, как потом оказалось именно Ар-райнам. В общем Солнцеподобный всё больше и больше стал подпадать под влияние нынешнего магистра Мелкха.

— Погодите князь — перебил Бастарн — как за столь короткий период обучить столько хороших бойцов? Ведь то что мы видели несколько дней назад, это мощная, хорошо обученная тяжёлая конница. Тут либо были наняты превосходные учителя, либо…

— Что либо? — Принц.

— Либо их Мелкх нанял профессионалов. Хм, вопрос где?

— У нас никогда не было такого количества тяжёлых конников, а тут двадцать или двадцать пять тысяч, я даже не знаю сколько их точно было.

— Как, разве не вы ими командовали?

— Я, до вчерашнего полудня, и в подчинении у меня было пять тысяч Ар-райнов, а откуда явились эти…

— Так откуда взялась у вас такая конница, и в каких таких боях они прошли закалку? Опыт чувствую у них имеется. — Не унимался Бастарн.

— Да дался вам их опыт командор! — Принц.

— А как же Ваше Высочество? У нас под боком как по мановению волшебной палочки, вылезла хренова туча опытных бойцов а вам и дела нет?! Тут не то что палочки, тут целого волшебного бревна мало будет! Какая хрень в другой раз возникнет ниоткуда? Если вы так будете закрывать свои царственные очи на такого рода странности, то как-нибудь их не откроете. Сразу видно, что человек вы не военный.

Сантин поморщился.

— Я прекрасно понимаю ваше беспокойство лорд Бастарн, но меня больше интересует политическая ситуация сложившаяся в Дравидском государстве. Мечём махать это конечно искусство, но увы примитивное, в отличие от политики.

Бастарн фыркнул, откинулся на спинку кресла и сложив свои ручищи на груди замолчал.

— Да мне, в общем на вопрос лорда Бастарна ответить нечем.

— Как так? — Од.

— Ну с начала они набирали людей из беднейших дворян, этих особо муштровать не надо, а вот когда по особому повелению Шахиншаха было позволено производить набор из крестьян, тут наше дворянство возмутилось. Где это видано чтобы из крестьян делали воинов? Да им даже оружие носить запрещается. Ар-райнов, после того указа стали называть» крестьянским орденом», но не долго, всего лишь до войны с Манверном. Там-то они себя показали! До сих пор не забуду штурм Маздака! Клянусь, когда я увидел стены этой чёртовой крепости, я и сам поверил что её построили Рэдинги, потому что человек на такое не способен. Зато оказался способен её взять. Я видел с каким фанатичным упрямством Ар-райны лезли на стены, как они гибнут тысячами но всё равно лезут, их жгут, рубят, колют или просто сбрасывают, а они всё лезут и лезут. Они фанатики. Тёмные, безграмотные крестьяне, что они видели в своей жизни кроме коров и навоза? И никогда бы не увидели не будь этой проклятой секты! — Хасепин замолчал, его руки лежащие на столе были сжаты в кулаки с такой силой, что костяшки побелели.

— Скажите князь, как глубоко проникла секта в управление государством? — Принц.

— Они проникли почти во все сферы. Тут достаточно сказать о событиях последних шести месяцев правления Шахиншаха. За всё это время Сиятельный никого не удостоил аудиенции, кроме конечно Мелкха и пары министров из Ар-райнов. Он ни разу не был на пятничной молитве в храме Шивадати, ни разу не созывал диван и даже, поговаривают, жён не посещал.

— В общем его как бы нет. — Подвёл итог ле Бран.

— Нет нет, слуги и некоторые приближённые его видят. Сиятельный жив здоров и вполне счастлив. Вот только от дел государственных бежит как от порчи и всё слушает проповеди саиба Малара.

— Что это за человек?

— Проповедник Ар-райнов, личность тёмная, я о нём ничего не знаю.

— Понятно. Значит во круг правителя за последнее время появилось много новых людей? — Ле Бран.

— Да, новых много, старых мало. — Вздохнул рыча, затем встрепенулся и почти весело спросил. — Ну что, господа высокое собрание, пустите беглецов?

— А чего это вы в беглецы подались?

— Так меня после сражения отстранили от командования под тем предлогом, что я проиграл бой, это в какой-то мере правда и решили арестовать. Кстати генерал, выражаю истинное восхищение вашему полководческому таланту. Ваша тактика мелких уколов при отступлении, спасла вашу пехоту и если бы не эти чёртовы сектанты, поле осталось бы за вами.

— Что-то мне эта история с арестом напоминает? — Хмыкнул Бастарн.

— Угу и что самое примечательное и тут и там участвуют монахи. — Ле Бран.

— Так значит вы ослушались приказа вашего правителя? — Оглядев собравшихся спросил принц.

— Нет конечно Ваше Высочество, никакого приказа от Солнцеподобного я не получал. Ко мне в штаб в валился ар-райхан Мелик-Ван, командующий ар-райнами, и с порога заявил что я позор дравидской державы, что мне даже мулом управлять нельзя, и прочее и прочее. Вот только не стоило ему поносить мой род. В общем слово за слово, ему тоже комплиментов наговорил, а он критики не воспринял и схватился за меч. — Развёл руками князь.

— И что дальше?

— А дальше за оружие схватились все. Вышла настоящая резня во время которой, волей проведения, мы оказались зажаты между вами и ар-райнами, ну и выбор пал на вас. — Князь Хасепин немного помолчал и сделав серьёзное лицо добавил. — Хочу ещё кое что сказать господа, что бы никто из присутствующих не считал меня банальным перебежчиком или того хуже предателем. Я своему повелителю не изменю, и если солнцеликий каким-то чудом окажется здесь, под стенами Висманта и прикажет встать под его знамёна, я с радостью встану. Но пока на моей родине властвуют сектанты, я с вами. — Повисла довольно длинная пауза, Хасепин смотрел в стол, принц Сантин теребил подбородок. — И ещё, когда мы так сказать ретировались, ар-райны были в трёх часах езды от сюда.