Евгений Решетов - Мемуары цифровых изгоев

Пираты хоть и пытались выглядеть безмерно отважными, но все же старались держаться подальше от залитого кровью джинна, выглядящего настолько жутко, что даже мне хотелось немного бзднуть, глядя на него.

Все вздохнули с нескрываемым облегчением, когда вышло время действия навыка. К этому моменту корабль был наш. Джеймс подал заразительный пример и начал грабеж. Он выбил ногой дверь в капитанскую каюту и скрылся в ней. Огонь пожирал корабль, так что главарь пиратов торопился урвать самое дорогое.

Я тоже решил не мешкать, схватил капитана торговца за воротник и поставил на ноги. Он словно впал в оцепенение. Его глаза потускнели и выглядели отсутствующими. Я дал ему звонкую пощечину. Ноль эмоций. Тьфу, ну что за непись такой, впечатлительный? Капитан еще.

Я потащил его за собой. Он совсем не сопротивлялся. По мосткам, перекинутым с пакетбота, переправил его в безопасность, передав грустным матросам, наблюдавшим как их товарищи, грабят обреченное судно. Процесс был уже налажен. Пленных по одному вели на пакетбот. Таких насчиталось человек семнадцать. После людей на корабль стали перетаскивать бочки с вином - это был основной трофей.

Оказавшись на пакетботе, я оперся на фальшборт и смотрел как "Черепаха", с возрастающей скоростью начинает тонуть. Самые жадные пираты, как водится, последними возвращались с добычей. Радость и азарт царили в их рядах. Такое начало пиратской деятельности им явно по нраву.

- Руби канаты! - заорал капитан Джеймс, когда все матросы были на борту.

Задание обновилось. Теперь советовали выяснить местонахождение Башни Первого у капитана, затонувшей "Черепахи", или у членов ее команды. Капитан пока был не способен к членораздельному общению. Он все еще пребывал в ступоре - по этой причине, решил отложить его допрос.

После успешной атаки на "Черепаху", в душе остался осадочек. Хм, я такую операцию провернул, но даже достижения никакого не дали. С другой стороны: за меня львиную доли работы сделал Раахуш, так что, наверное, всё по делу, за навык надо платить. Зато, какой фан и самое главное - выполнение квеста стало чуть ближе.

В этот момент "Черепаха" шипя, ушла под воду. Огонь соприкасался с водой и издавал то самое шипение. На поверхности океана остались только деревянные обломки, часть обгоревшего паруса и трупы моряков. Интересно, а если прыгнуть за борт и подплыть к трупу, лут он даст?

Ко мне подошел радостный капитан с двумя пузатыми деревянными кружками и протянул одну мне.

- За победу, - произнес он весело.

Я взял кружку, мы чокнулись и выпили. Хорошее вино возил торговец.

Джеймс отвлеченно произнес:

- Думаю, предложить пленным присоединиться к нам, а кто откажется...

Он зловеще недоговорил и полоснул себя по горлу большим пальцем руки. На шее осталась красная полоса. Я посмотрел на его пальцы. Давненько он ногти не стриг.

- Не торопись их убивать, - сказал я, внушительно глянув ему в глаза. - Они мне еще нужны.

Капитан не уходил, стоял рядом со мной. Заняться, что ли ему нечем? Матросы вон пьянствовать начинают: выбивают затычки из бочек с виной, и только успевают кружки подносить под тугую рубиновую струю. В воздухе появился ощутимый пряный аромат вина.

- Что-то еще? - спросил я его, раз уж он так нерешителен.

- Мы тут с ребятами посовещались и решили, что ты должен дать название нашему пакетботу. Сегодня было его перерождение в настоящий пиратский корабль, грех не отметить это событие новым названием и кружкой доброго вина.

- Хм, назовите его "Сладкая Месть", - произнес я, выудив откуда-то из чертогов памяти название.

Внимание! Репутация с командой пиратского корабля "Сладкая Месть" повысилась на 2000 единиц. Текущий уровень - "Неприязнь".

Внимание! Репутация с капитаном Джеймсом повысилась на 2000 единиц. Текущий уровень - "Неприязнь".

- За "Сладкую Месть", - заорал капитан, поднимая кружку, и пошел к веселящимся матросам.

Эк как их проняло на репутацию. Еще пару таких дел обстряпаем, и в ножки будут кланяться вчерашнему изгою. Была "ненависть", а сейчас смотри-ка уже "неприязнь".

Я проводил взглядом капитана и тоже решил не стоять на месте. С такой командой может произойти всякое. Раз уж капитан сомлел, то надо с пленниками поговорить. Последние стояли на палубе на коленях, со связанными руками за спиной: понурые лица, большинство ранены или обожжены. Им бы оказать хотя бы какую-нибудь минимальную медицинскую помощь. Я мысленно махнул рукой на дальнейшую судьбу пленников: пусть капитан этим занимается - его пленные, его корабль, его заботы. Мне бы только до острова добраться, а потом обратно.

- Так, - тихо прошептал я, резко остановившись от промелькнувшей в сознании мысли. - По-моему, я что-то не учел. Похоже, придется бросить лут.

Порталы-свитки не работают на море-океане-реке, но с острова на материк перенестись уже можно будет, если я буду без лута: а у меня его полны карманы. Жаль, придется, похоже, расстаться с ним. А можно ли его сохранить? С текущим уровнем репутации, даже если прикажу Джеймсу ожидать меня где-нибудь на острове, пока я прошвырнусь в башню, чует мое сердце, не выполнит он этого приказа, уведёт корабль по причине неприязни. А можно ли всю пиратскую шайку взять на задание и тем самым присматривать за ними? Поживем-увидим. Репу качать все равно надо, либо отказываться от карманных пиратов.

Разобравшись с мыслями, я подошел к пленным матросам и проговорил:

- Остров в тумане, башня... видели нечто подобное?

Они молчали, вперив глаза в доски палубы. Я почти физически чувствовал, как они меня боятся. С остатками команды торговца еще сложнее, чем с пьянствующими сейчас пиратами.

- Кто расскажет мне об этом, будет жить, - проговорил я. - Учтите ребята, после такой фразы, хотя бы просто что-нибудь успеть ответить.

Среди пленников был совсем юный парень, живо напомнивший мне юнгу. Он поднял на меня затравленный взгляд голубых глаз и быстро заговорил ломающимся голосом:

- Я помню это место: нехорошее оно. Мы часто там проходили на корабле, но никогда ничего не видели, а в тот раз вдруг налетел туман и на миг показался остров с башней. Отродясь там ничего не было, а тут как по волшебству. Выглядел он, точь-в-точь как вы сказали, господин. Не убивайте меня... нас.

Я поморщился, скрывая жалость. Циферки и нули, но все же сердце екнуло. Этот юнга в лучшую сторону отличался от того. Тщательно созданное юное лицо было наполнено таким количеством душевных страданий, с легкими штрихами физической боли, что я решил проявить милость - быстро развязал парня. Он начал энергично тереть запястья, разгоняя кровообращение, пережатое веревками - даже такие мелочи, на которые я бы не обратил внимания, учитывает физика игры, хотя всё же обратил.