Наталья Тишь - Лунные дети (СИ)

— Ну?

Он на секунду прикрыл глаза, давя вспыхнувшее возбуждение, потом огляделся и, подхватив вещи, как можно дальше закинул их в противоположную сторону. Пес прорычал наверху совсем близко, Кэл успел уловить мелькнувшую в стороне тень, прежде чем скороговоркой скомандовал:

— В воду. И не смей выплывать, пока не разрешу.

Река обманула: верхние слои еще не остыли, но они нырнули намного глубже. Под водой оказалось темнее, на глаза давило, и Кэл сжал руку Элиш, чтобы просто не потерять ее. Из-за щеки норовил выскользнуть кристалл. Воздуха перестало хватать быстро, но поток должен был отнести их уже на достаточное расстояние, рассудил Кэл, когда потянулся наверх. Элиш оставалась рядом, он услышал ее дыхание, когда вынырнул, хотя по-прежнему почти ничего не видел — луна, прекратив подыгрывать, спряталась за затянувшие небо непроницаемые облака.

— Если ты сейчас ляпнешь что-нибудь ободряющее, я тебя утоплю, — предупредила раздраженным шепотом из темноты Элиш. — Что это за тварь?

— Нам нужен мост, — вместо этого сообщил Кэл. — Около штаба. Там рядом лестница, спускающаяся к воде. Мы не справимся с этой тварью вдвоем, а она не отпускает добычу.

— И поэтому мы плывем?

— Наземная нечисть не может зайти в воду.

— А если в реке подводная?..

Кэл промолчал: он подумал об этом, когда решил бежать к реке, но вариантов не было. Либо вода, либо смерть. Он обнял Элиш за талию.

— Плывем вместе одновременно, — велел он и все-таки не удержался, спросил: — Замерзла?

— Я предупредила, — огрызнулась Элиш, послушно обнимая его в ответ.

Поток сносил их ближе к середине, и Кэл старался грести влево. Он не мог… нет, не желал сейчас представлять, как они выглядят. Хватало того, что обнаженная девушка прижималась к нему. Замечательно, подземный пес способен нагнать их, как только они окажется на земле, а он думает об Элиш и ее теле. Очень вовремя. Единственное, что радовало сейчас: холодная вода остужала любой пыл.

В какой-то момент они почти отдались потоку, с которым становилось справиться все труднее. Но впереди, к счастью, показался мост, и Кэл подтолкнул Элиш ближе к отвесной стене. В свете фонарей лестница тускло блестела.

— Первая, — Кэл уцепился за нижнюю ступеньку, подтягивая Элиш ближе. — Кристалл в зубы и наверх. Как можно быстрее.

Она молча повиновалась, ловко подтянувшись. Кэл последовал за ней, стараясь не приближаться слишком сильно, получить пяткой в лоб даже случайно — удовольствие не из приятных. И хорошо, что поблизости не оказалось городской стражи. Пес бы их разорвал, попробуй они вмешаться. Кроме того, Кэлу совершенно не хотелось, чтобы кто-нибудь посторонний застал его в таком виде. Глава гестольского сыска бегает в одних насквозь промокших трусах! Главная шутка года, не иначе.

Элиш уже переступала с ноги на ногу на площадке и растирала плечи, пытаясь согреться. Она мелко дрожала, но обеспокоенно оглядывалась, ожидая, что пес может напасть откуда угодно. Кэл знаком указал на сыск и шепнул почти одними губами:

— Быстро.

Неприметная черная дверь сливалась со стеной сильнее, чем днем. Кэл принялся снимать запирающее заклинание, он почти закончил, когда поблизости раздалось знакомое рычание. Щелкнул замок.

— Быстрее, — Кэл резко развернулся, отпихнув Элиш за спину, и бросил несколько ловушек. Пес, выскочив на площадь, зарычал еще громче. Он угодил в первую ловушку, окутавшую его липкой тиной и не позволяющей сдвинуться с места, Кэл усилил эффект земляными лозами, но пес просто перекусил их и прыгнул вперед.

— Бес тебя дери, — зашипели за спиной. Блеснула серебристая молния, ужалившая пса, а потом Кэл благополучно сосчитал копчиком все ступеньки, когда Элиш дернула его внутрь и с грохотом захлопнула дверь.

Запирающие заклинания активировались мгновенно. Множество наложенных друг на друга рисунков вспыхивали и гасли, запирая это место надежнее, чем склеп королей. Все звуки смолкли, сюда ничто не могло проникнуть, по крайней мере, Кэл очень надеялся, что это правда. Он поднялся, стряхнул воду с волос и вытянул руки, пытаясь отыскать Элиш, и одновременно прислушался к тишине.

Ничего. Если пес и бесновался снаружи, то здесь ничего не было слышно. Элиш вздрогнула, когда он задел ее — то ли спину, то ли живот, и сразу отстранилась.

— Погеройствовать захотелось? — ее голос дрожал, но Кэл отдавал себе отчет, что, скорее всего, от холода. — Что теперь?

— Ждать, — он нащупал на стене лампы и зажег свет заклинанием.

Элиш обнаружилась в трех шагах, неподалеку от лестницы. Без одежды она казалась еще меньше, еще более хрупкой и беззащитной, и даже язвительные слова сейчас вряд ли могли ужалить.

— Идем, — Кэл мотнул головой на ближайший проем.

Если он верно помнил, именно здесь стоял старый диван, притащенный еще Толой, и был камин. Требовалось как можно быстрее согреться: ночное купание вряд ли скажется хорошо даже летом. Элиш осторожно ступала по каменному полу, поджимая пальцы, она почти сразу забралась с ногами на диван и принялась яростно растирать себе плечи и ноги.

Кэл потер намокший кристалл.

— Я сейчас.

Она только кивнула и свела плечи, обхватив себя руками. Вряд ли диван был теплым. Каменные помещения не сохраняли под землей тепло, дерева здесь почти не было — убежище стремились максимально оградить от риска пожара. В соседней комнате нашлись пыльные, но плотные и жутко тяжелые шерстяные пледы. Где-то дальше были законсервированные заклинаниями запасы еды и воды, но Кэл не решился оставлять Элиш одну еще дольше. Он вновь вышел в коридор и остановился, вызывая Алву и стараясь не обращать внимания на холод.

— Кэл? — обеспокоенный голос разнесся по коридору. — Где ты? В городе говорят о черном псе… Ты что, голый?

— Подземный пес. Это подземный пес, — Кэл усмехнулся. — Да, прости, что в таком виде. Пришлось поплавать, я не смог придумать, как еще от него оторваться. Передай остальным, что пес около сыска. Мы с Элиш в убежище, оно закрылось, так что придется открывать Тайгу. Надеюсь, он помнит заклинание? И… Алва, захвати нам одежду. Пожалуйста.

Элиш успела развести костер и теперь сидела на полене, протянув руки к огню. Кэл набросил ей на спину плед, вновь едва удержавшись, чтобы не прикоснуться к обнаженной коже.

— У вас здесь склад? — тихо поинтересовалась она. — Хотя нет, мне любопытней, как Алва отреагировала на то, что ты почти неглиже, да еще со мной.

— Она все объяснит парням.

Элиш только покачала головой.

— Ты же понимаешь, о чем я.

Кэл пожал плечами. Понимал, трудно не понять, памятуя… обо всем, наверное, но сейчас ему не было до этого никакого дела. Элиш все еще мелко дрожала, не в силах так быстро согреться. Она закуталась в плед, умудрившись закрепить его каким-то образом на плече, но каменный пол начисто отбирал тепло, да и комната не могла так быстро прогреться. Еще не хватало им заболеть сейчас. Кэл прикрыл глаза, стараясь не обращать на настойчивый внутренний голос, упрямо предлагавший секс как вариант, чтобы разогнать замерзшую кровь.