Ник Олегов - Маг Крови (СИ)

- Да уж.

Они шли по пустым коридорам Школы, и эхо их шагов отражалось от каменных стен. Со стен на них смотрели картины с изображением знаменитых выпускников Школы. Вот Сильверейн Белый. Создатель Белого Пламени, огненного заклинания огромной силы. Сгорел в собственной лаборатории при испытании своего шедевра. Хорошо, что его ученик в попытке прославиться и выдать Пламя за свою идею выкрал записи, и маги академии смогли воссоздать разработку.

Или Линдон из Грейва. Подавил восстание в родном городе, создав на его месте огромное болото, которое поглотило весь городок и тех бунтовщиков, кто не успел сбежать. Кажется, он покончил жизнь самоубийством, не сумев совладать с чувством вины. Рен с иронией подумал, что всех известных чародеев, так или иначе, ждала незавидная судьба. Обычные люди думают, что маги - высшие существа, почти боги. Но на самом деле они самовлюбленные ублюдки, готовые в погоне за собственным могуществом идти по чужим головам и трупам. А те, кто добрался до вершины, были настоящими монстрами.

За мрачными раздумьями Рен и не заметил, как они с магистром пришли в портальный зал. Огромное помещение, которое по размерам уступает лишь приемной палате. В центре круглого помещения в пол был вмонтирован огромный кристалл-накопитель, питающий с десяток портальных установок. Энергии в этом кристалле хватало примерно на год работы, после чего его заряжали несколько чародеев высшего уровня. Впрочем, сейчас работал лишь один проход. К нему они и направились.

Возле металлического круга, испещренного многочисленными светящимися надписями, стояли Фабиус и оператор портала - молодой маг, сильно нервничающий перед ректором. На голове у паренька был обруч с множеством мелких драгоценных камней, с помощью него он управлял параметрами портальной установки.

- Ну, вот и вы, - бодро проговорил старый маг, потирая руки. - Ну-с, Кварт, можем начинать перенос.

- Да-да, конечно, ректор Фабиус, я как раз закончил настройку, - затараторил оператор.

- Тогда не вижу смысла оттягивать прыжок. Вы все запомнили касательно вашей миссии? - спросил ректор, глядя на Рена.

- Мы все помним, господин Фабиус, - холодно произнес некромант. - Сделаем все в лучшем виде.

- Даже так, - протянул старик. - Тогда удачи вам, не буду вас задерживать.

Ректор отошел в сторону, и Кварт принялся быстро и сбивчиво рассказывать технику безопасности, постоянно путаясь в словах. Определенно, личность Фабиуса действовала на него деструктивно.

- Мы все знаем, - перебил его Деот. - Отправляй нас поскорее, нам еще до места добираться.

Оператор послушно замолчал и сосредоточился на активации портала.

- Встаньте в центр круга, - скомандовал он. - Не высовывайте руки за границы портала, иначе останетесь без них.

Кварт закрыл глаза, мысленно задавая координаты отправки. Внезапно письмена на диске засветились еще сильнее и, кажется, стали объемным. Вспышка света на некоторое время ослепила Рена, и когда он проморгался, то увидел, что стоит на таком же круге, но в совершенно другом месте. Он находился в небольшом зале, где был всего один телепорт. Перед диском портала стоял солдат с нашивками капитана.

- Приветствую вас, господа маги, - произнес вояка, отдавая честь. - Ваши лошади уже ждут вас. Все готово к отправлению.

- Отлично, - обрадовался Деот. - Тогда мы не будем терять ни минуты.

Маги прошли за солдатом и оказались на окраине небольшого городка, который только начинал просыпаться. Два оседланных скакуна уже ждали их возле ворот.

- Вам сказали, что тут будет некромант? - спросил магистр. - Животные их не слишком жалуют.

- Не беспокойтесь, магистр Деот, - сказал Рен. - Я справлюсь.

Маг покачал головой, не поверив в его слова. Животные очень чувствительны к эманациям смерти, и нужно много времени и сил, чтобы приручить его.

Не обращая внимания на скептический взгляд магистра, Рен быстрым шагом подошел к коню, кожа на его правой руке потрескалась и посерела. Не давая зверю среагировать, он быстрым движением вогнал пальцы в шею животного. Глаза его расширились от испуга, и через секунду жизнь ушла из скакуна. Конь превратился в роккара - неживое порождение некромантии, на которых обычно передвигаются маги смерти.

- Вот, и никаких проблем, - довольно сказал некромант, забираясь на своего скакуна.

- Не обязательно было это делать, - строго произнес Деот.

- Так быстрее. Нам ведь нужно торопиться, да, магистр Деот?

Промолчав, он забрался в седло и ногами послал коня вперед. Рену же пришлось давать мысленное указание, ведь его зверь больше ничего не чувствовал.

Какое-то время они скакали в тишине. Лишь иногда конь магистра Деота испуганно всхрапывала, когда Рен приближался слишком близко. Юноша был задумчив, и даже не реагировал на постоянные подначки Заара. Учитель иногда поглядывал на него, особенно его привлекала рука некроманта, которая все еще была 'мертвой'. Через полчаса молчания он все-таки спросил:

- Что с твоей рукой? Почему она не возвращается в нормальное состояние?

- Через нее я передаю коню энергию смерти, - сухо ответил Рен. - Если я перестану подпитывать его, заклинание исчерпает свою Силу, и от коня останется лишь куча праха.

- Послушай, Рен, извини, что нам пришлось надавить на тебя, но ты действительно единственный, кто может одолеть мага крови. Твой Лик Смерти, и не надо на меня так смотреть, ректор мне все рассказал. Так вот, твой Лик смерти идеально подходит для битвы с магами крови.

- Почему именно я? Почему я должен убить этого мага?

- Ты должен его поймать. Нам нужно узнать, один он или их целая группа. Мы не можем допустить возрождение магии крови.

- Почему? Что в магии крови такого ужасного?

- Как бы тебе сказать, - задумчиво проговорил магистр Деот. - Как ты знаешь, все маги для увеличения силы своих заклинаний могут использовать свои жизненные силы. Проще всего это можно сделать через кровь. Но они могут использовать только свои силы.

Магистр ненадолго прервался, собираясь с мыслями, Рен же внимательно слушал. В Школе почти не говорили о магии крови, считая ее запретной, и он не собирался упускать возможность узнать об этой области магического искусства.

- Так вот, - продолжил Деот, взглянув на Рена. - Некроманты и маги крови могут использовать как свою кровь, так и чужую, но это ты и сам прекрасно знаешь. Например, нарисованный кровью Аркан силы намного увеличит твою связь с силой смерти, хоть и ненадолго. Знак чрезвычайно сложен, рисовать его очень трудно и долго, такое нужно подготавливать заранее. А маг крови способен нарисовать его мгновенно. Ему, конечно, проку от него не будет никакого, но в древности пара некроманта и мага крови могла очень сильно испортить жизнь своим врагам.