Ник Олегов - Маг Крови (СИ)

Например, ритуал Возрождения. Однако на такую сильную магию сбегутся со всех концов Мертвых Земель. И не только. И эльфы, и люди наверняка захотят увидеть того, кто балуется высшей магией крови у них под носом. Поэтому Йену ничего не оставалось, кроме как сжать зубы и идти дальше, надеясь не упасть в какую-нибудь канаву.

Несколько часов ему удавалось избегать встречи с нежитью, перебираясь от одного укрытия к другому. Йен, конечно, восстановил часть своих сил, но впереди был долгий и опасный путь. Поэтому, когда по дороге ему попалась одиноко стоящая башня с сорванной верхней частью, юноша решил сделать небольшой привал. Предварительно проверив окрестности на наличие оживших мертвецов, Йен через пролом в стене забрался внутрь обветшалого строения.

Маг сделал несколько шагов по каменному полу, разглядывая насквозь прогнившие картинные рамы. В тишине слышались лишь шаги, эхом отражавшиеся от голых стен, и скрип пыли на полу. В какой-то момент к этим звукам прибавилось потрескивание костра, которое прозвучало для него как гром среди ясного неба.

Осторожно подкравшись, Йен заглянул за угол и увидел сидящую перед небольшим костром фигуру. Человек кутался в темный плащ и то и дело подбрасывал в костер остатки картин. Вот только не похоже, что огонь хоть как-то согревал его. Руки незнакомца практически касались пламени, но было видно, что холод крепко обосновался внутри его тела.

Йену показалось что-то знакомое в этом человеке. Может это его балахон чернее ночи? Или серая кожа рук? И тут он вспомнил! Ну, конечно же, кто кроме некроманта может сидеть в Мертвых Землях, спокойно греясь у костра в разрушенном замке? Того самого некроманта, который разрушил главные ворота Коена. Йен сжал рукоять Истока и уже приготовился броситься в бой, как вдруг незнакомец заговорил с ним.

- Я знаю, что ты здесь, - громко произнес он. - Можешь не прятаться.

Йен вошел в небольшую комнату, в которой кроме некроманта и кучи сложенных картин ничего не было. Маг тьмы был уже на ногах и держал в руке короткий кинжал, от которого так и несло потусторонней жутью. Вокруг невысокой фигуры закрутились черные снежинки, а его правый глаз горел красным огнем.

- Я узнал тебя! Ты тот самый маг крови, за которым все охотятся! - на одном дыхании произнес незнакомец.

- И что с того? - холодно спросил Йен, наставив меч на собеседника. - Ты тоже хочешь урвать кусок?

Они стояли друг напротив друга, готовые в любой момент атаковать. На белой коже малефика появились колдовские знаки, а кинжал некроманта занялся черным пламенем. Еще немного, и битвы было бы не избежать, но темный маг вдруг склонил голову к плечу и прислушался. Спустя минуту он вздохнул, опустил кинжал и развеял собранную магию. Йен же меч не опустил, но и атаковать не стал, ожидая, что будет дальше.

- Ты прав, мне приказали найти тебя и доставить в Академию, но я больше не обязан следовать приказам.

- И что, я должен вот так тебе поверить?

- Можешь верить чему угодно! - огрызнулся некромант. - Но я больше не враг тебе. Скорее всего, за мной сейчас охотится не меньше людей, чем за тобой.

- У меня всегда были сложные отношения с людьми, - произнес Йен, убирая меч. - Меня окружали одни предатели и лжецы. Может быть, общество некроманта не так уж и плохо.

Юноша обошел костер и сел на лежащий рядом камень, положив меч на колени. Темный маг подкинул в огонь еще дров, и множество ярких искр взлетели вверх. Йен почувствовал, что тоже не прочь согреться, и подвинулся поближе.

Они сидели в тишине, вслушиваясь в треск костра. Йен размышлял, кто же перед ним? Враг или такой же, как и он, беглец? Маг вспомнил ту Силу, с которой некромант разрушил ворота Коена, и безжалостность, с которой он убивал солдат, прикрывавших отход основных войск. Рука сама нащупала в кармане склянку с кровью, и Йен был готов использовать ее в любой момент, если темный маг все-таки решит напасть.

- Меня зовут Рен, а ты кто будешь? - прервал затянувшееся молчание некромант.

- Я Йен, - усмехнувшись, ответил юноша.

- Два предателя, оба пользуемся запретной магией, и даже имена похожи! - со смехом воскликнул Рен.

- Да уж, это точно, - улыбнулся малефик. - Судьба любит пошутить над смертными.

- Ты серьезно? Судьба? Лучше ничего не мог сказать?

Йен засмеялся, сбрасывая давно накопившееся напряжение. Он чувствовал, как мало-помалу сходит с ума.

- А кто еще? Кто еще мог устроить мне такую жизнь? Я ничего о себе не знаю, зато, куда ни плюнь, найдется...

- Перестань, - поморщился некромант. - Мертвые Земли не место, где стоит вот так кричать, и я не просил рассказывать о твоей жизни. Своих проблем хватает.

- Да, ты прав, извини, - успокоился Йен. - У меня был тяжелый день.

- Понимаю, - Рен усмехнулся, снова вытягивая руки над огнем. - Трудно быть дезертиром проигравшей армии. По крайней мере, все закончилось.

- Закончилось? Нет, парень, все только начинается! Ты что не видел, как десятки эльфийских кораблей обосновались в порту Коена? Серентис притащил сюда целую армию, чтобы вернуть то, что, по его мнению, люди забрали у него.

- Он же не думает снова начать войну? Триста лет назад эльфы уже пытались подвинуть нас, но ничего не получилось. На что этот Серентис надеется?

- Я не знаю, - малефик провел рукой по волосам. - Но у него точно есть какой-то план. Этот гад никогда не делает шаг, не обдумав его сотню раз. А еще с ним мой учитель.

- Стоп, маг крови помогает эльфам? Ты серьезно?

- Точно не знаю, - растерялся Йен. - Но все указывает именно на это. Он исчез при странных обстоятельствах. В его исчезновении замешаны эльфы. А еще некоторые их воины усилены магией крови.

- Дела-а-а, - протянул Рен. - И что ты собираешься делать?

- А что мне остается? Серентис от меня не отстанет, я ему для чего-то нужен. Соберу союзников, наберусь сил и дам ему отпор.

- Очнись, - некромант покачал головой. - Ты один против армии длинноухих? Есть более легкие способы для самоубийства.

- Я серьезно, - ответил Йен, глядя на скептически настроенного собеседника. - И, кстати, мне бы не помешал некромант, который одним ударом разбил Щит Четырех Стихий.

- Нет, нет, нет, - замахал руками Рен. - Даже не думай, я не хочу в этом участвовать. Это твоя война, и влезать в нее нет никакого желания.

- Ошибаешься, это не только моя война, это...

Его перебил оглушительный взрыв, в оконный проем с улицы полетели каменные осколки и комья земли. Йен тут же вскочил на ноги и схватил меч. На месте культи возникла Кровавая Длань, а магические татуировки снова заняли свое место. Маг крови взглянул на Рена и увидел, что тот тоже приготовился к бою. В правой руке причудливый кинжал, а в левой комок черного дыма. Йен хмыкнул и подошел к окну. Он был уверен, что за ним пришли эльфы, вот только как они отыскали его? Он даже обломок своего меча выкинул, думая, что в нем какая-нибудь магическая метка.