Оксана Шарапановская - Бархат (СИ)

— Джеймс, — заметив вошедшего Джеймса, Кристина с улыбкой ринулась ему навстречу, обнимая, — Все хорошо? Ты в порядке?

— Да, хорошо. Спасибо за помощь, — обняв девушку в ответ, он смотрел в ее большие глаза и снова чувствовал возбуждение, как и всякий раз, когда ситуация сводила их вместе так близко.

— Я всегда буду тебе помогать, ты только скажи.

— Я тоже, дорогая. Ты как себя чувствуешь? — напрягшийся мужчина бегло осмотрел ее лицо и руки, заметив, несколько посиневших ушибов и заклеенных пластырем ранок, — Может, давай я тебе помогу?

— Я нормально. Несколько ушибов и те не смертельные, — она улыбнулась, светясь от удовольствия, и продолжила, — Не нужно помогать. Ты сам только что пришел в норму. А у меня все и так заживет, правда!

— Если передумаешь, только скажи.

— Конечно.

Проведя ладонью по лицу девушки, Джеймс нежно поцеловал ее в губы, не сдержавшись. Но, вовремя остановился, понимая, что ведет себя не по-джентельменски в присутствия лучшего друга и гостя.

— Ричард! Спасибо, что примчался так быстро. Я благодарен, — он взял Кристину за руку и подошел вместе с ней к Ричарду.

— Ты же знаешь, я всегда помогу. Зачем тогда друзья? — рассмеявшись, Ричард похлопал Джеймса по плечу, посматривая на Кристину, — ты знаешь, а она сильная! И совсем не боится! Даже, пару раз словесно бросала мне вызов!

— Да, я тоже заметил, — снова рассмеявшись, Джеймс притянул девушку к себе, — тогда, может, перейдет в гостиную? Там есть отличный виски!

— Я и сам хотел предложить! — Ричард хихикнув, удалился первым в гостевую комнату, жестом приглашая за собой Кристину.

— Я за тобой, только через минуту. Улажу сейчас кое — что и буду в твоем распоряжении, — улыбнувшись, Джеймс поцеловал Кристину, не давая ей шанса увернуться.

— Только поспеши. Не хочу быть наедине с Ричардом очень долго, — лениво ответив на поцелуй, Кристину кокетливо облизала губы и медленно вышла, оставив тяжелые двери кабинета приоткрытыми.

Внезапно, ощущение чьего — то присутствия заострило инстинкты вампира. Джеймс отошел от дивана, останавливаясь почти посреди кабинета, рассматривая пустоту, но все также улавливая вибрации странного вторжения. Неожиданно, с невероятной силой двери захлопнулись, и распахнулось окно, впуская прохладный вечерний воздух. В комнату медленно, почти танцуя, просто ниоткуда, начал опускаться липкий серый туман, заполняя ее почти всю. Джеймс, встав в защитную стойку, приготовился к сражению с тем, кого не видел, но слышал.

— Выходи! Или ты будешь прятаться в этом тумане и дальше?

В нескольких местах туман был совсем густым и из-за этого он не мог ничего разглядеть, даже собственной мебели.

Через мгновенье, так же эффектно и неожиданно, из тумана начала появляться тень, которая сложилась в темную фигуру с человеческим лицом.

— Что тебе надо? Кто ты? И как посмел войти в мой дом? — голос сильный и настороженно серйозный, отдавал хрипотцой и ошеломляющей злостью.

— Это не важно! У тебя есть одна важная вещь. Это манускрипт. Все хотят его получить! — шепчущий голос незнакомца словно скользил по стенам, стекая вниз и приглушаясь, — был проведен сбор и единогласно принято решение забрать у тебя священные письмена, — темная фигура плавно подплыла прямо к нахмурившемуся Джеймсу, — ты должен отдать его мне, как самому сильному вампиру! Мы переведем его, и он станет общим!

Ситуация становилась почти не контролируемой. Но, принять решение, и желательно правильное решение, было нужно. Джеймс заметил истинную силу противника, и взвесив все, решил действовать только через хитрость. Не обращая внимания на стук и крики с другой стороны двери, Джеймс не своды глаз с нежеланного гостя, подошел к письменному столу, и вытащив первый попавшийся пергамент, отшвырнул его прямо в камин. Огонь мгновенно накрыл тонкую бумагу своим звонким потрескиванием.

— Забирай! Все, что можешь! — оставаясь серйозным, он настороженно смотрел на то, как темная фигура резко метнулась к огню, пытаясь вовремя спасти манускрипт. Но, его усилия оказались полностью напрасными. Джеймс приготовился к мощному отпору.

— Зачем? — хриплый голос, пронесшийся эхом по уголкам всего кабинета, оглушил и утонул в тумане.

— Ты сам понимаешь зачем! Не все будут вести нормальный образ существования. Они захотят власти, потребуют крови. Многие расы вымрут! Они будут вести войну! Нам не нужна война! Пусть лучше он сгорит и будет ничей! — Джеймс отошел от стола к камину, посматривая, как догорает бумага и с горечью, кивнул, — Так будет лучше для всех!

Темная фигура неотрывно смотрела на огонь в камине, молча и не двигаясь. Не удосужившись посмотреть на хозяина дома, незваный гость резко развернулся и быстро направился вглубь тумана, через секунды полностью скрываясь в нем.

Оставаясь на своем месте, Джеймс с задумчивым лицом все еще смотрел на распахнутое окно. Через несколько секунд дверь кабинета распахнулась, и внутрь ворвался взбешенный Ричард, с взволнованным лицом, и перепуганная Кристина.

— Что за черт? Джеймс, мы не могли даже открыть эту чертову дверь!

Ричард стал осматривать уже опустевший кабинет, и никого не обнаружив, уставился на совершенно спокойного друга.

— Что ты так смотришь на меня? Я сам не понимаю, кто это был! Но, я понял, что он хотел.

— И что он хотел?

— Манускрипт! — выдохнув, вампир глянул на измотанную и испуганную девушку, — он предложил мне сделку! Все просто: я отдаю ему, как самому сильному вампиру, бумагу, а он сам ее переводит, и все ее читают. Это абсурд, отдать манускрипт всем! — разозлившись, он ударил рукой по столу, оставив округлую по краям потрескавшуюся впадину.

— Ты же не отдал его, Джеймс? — тихий вопрос заставил замереть даже Кристину.

— Я сжег его, — Джеймс кивком указал на камин и усмехнулся, — в том камине! В кабинете моментально потеплело, не находите?

— Что? Сжег? Ты с ума сошел? — подняв брови и явно не веря своим ушам, Ричард подошел к Джеймсу в ожидании.

— Вампиры вроде, как не могут с ума то сойти или как? — Кристина улыбнулась, проговорив это тихим и озадаченным голосом. Но, из-за такой ситуации, замолчала.

— Сжег, потому, что так было нужно. Если бы пергамент был у меня, он не был бы в безопасности. А вдруг его найдут? Нам не нужна война, Ричард! Подумай! — попытаясь объяснить, Джеймс подошел к настороженной девушке, и смотря в ее глаза взял за руку.

— Все кончено. И на сегодня, думаю, достаточно сражений, незваных гостей и волнения.

— Поддерживаю, — посмотрев на часы, Ричард решил покинуть дом друга, — уже почти девять вечера. Я должен уйти. Стефани хотела отправиться в оперу.

— Передавай ей привет, и хорошо повеселиться, — Джеймс пожал Ричарду руку, усмехаясь.