Леонид Турбин - Ничейная земля. Никополь (СИ)

— Не знаю, — внимательно рассматривал зал Сенгур. Ника и Ратик тоже рассматривали помещение.

— А здесь теплее, — как-то невзначай сказал Ратик.

— Что?

— Этот камень теплее, чем соседние, — перебирал босыми ногами по каменному полу Ратик. Он стоял на большом плоском камне, в центре которого было небольшое углубление.

— Нужно осмотреться, — сказала Ника и стала рассматривать камень, на котором стоял её муж, — а ты осмотри соседние камни, ищи что-нибудь, я не знаю что…

— По-моему, нам здесь делать нечего, — сказал Наар и пошёл к выходу. Однако стоило ему заглянуть в коридор, как он в ужасе прижался к стенке.

— Сенгур! Сенгур! — тот повернулся, — иди сюда…. Там, МЫ…

Сенгур подбежал и аккуратно заглянул в коридор. Там они забегали…

— Так, — Сенгур прижался к стене, — это плохо. Мы не должны себя встретить — потом он повернулся к Нике, — ну что там у вас?

— Секунду, мы что-то нашли, — Ратик и Ника старательно разметали руками и одеждой слой пыли на камне.

Сенгур опять посмотрел в коридор, те они пробежали уже половину. Сенгур со всей силы ударил мечом по противоположному краю входа, где стоял Наар.

— Ты чего, сдурел? — отпрыгнул тот.

— Нет, — прошептал Сенгур, — мы сейчас остановимся.

— Кинь мне компас! — в треть голоса сказала Ника Сенгуру. Тот бросил ей артефакт.

Сенгур вновь посмотрел в коридор, они с Нааром уже вытащили мечи и опять пошли по коридору. Сенгур вновь ударил по выходу.

— Сюда! — Ника вставила компас в отверстие в камне.

Компас начал светиться и Сенгур с Нааром подбежали к супругам. Компас сиял всё ярче и ярче, сияние становилось практически невыносимым… Краем глаза Ника увидела, что Ратика затягивает в артефакт. Затем вспышка….

Казалось, что пространство сжимается вокруг, потом вновь расширяется, всё больше и больше. И вот, пространство пришло в норму. Сенгур, Наар и Ника упали на зелёную траву. В небе ярко светило полуденное солнце. Сенгур поднялся, он еле сумел рассмотреть то, что было вокруг. Яркий свет слепил глаза.

— Нужно смыть пыль с лица, — догадался он.

Он услышал, что где-то, совсем рядом, журчит ручей, и пошёл по направлению к нему. Через несколько шагов он наступил в воду. Потом опустился и зачерпнул прохладной освежающей воды и умылся. Солнечный свет тут же стал обычный, теперь можно было полностью открыть глаза и увидеть, что они здесь, в своём мире. У них получилось вырваться из мрачных объятий того света. Наар и Ника уже последовали его примеру и смывали с себя пыль царства мёртвых.

— А где Ратик? — удивлённо оглядывался по сторонам Сенгур.

— Его засосало в компас, — вздохнула женщина

— Как? Когда?

— Я вставила твой артефакт в отверстие в камне, он засветился и поглотил Ратика, — зарыдала Ника.

— Значит он с нами, нам всё же удалось вытащить его с того света, — успокаивал её Наар.

— Ладно, теперь бы понять, где мы, — Сенгур взял себя в руки.

Вокруг были скалы, лес. Привычная картина для ничейной земли, вернее для её окраин. Сколько прошло времени с тех пор, как они попали на тот свет, тоже было непонятно. Единственное, что было ясно — только то, что сейчас день, примерно около полудня.

Сенгур поднял компас и протянул его Нике.

— Если Ратик здесь, то лучше тебя не найти хранителя.

Ника взяла его. Наёмникам показалось, что она даже погладила этот кусок дерева, и положила к себе в сумку. Напившись воды из ручья, друзья отправились в путь. Сориентировавшись по солнцу, они решили двигаться через лес в западном направлении.

Где-то через полчаса Сенгур остановился и стал вслушиваться.

— Что там?

— Тс-с-с-с, мы не одни, за нами следят, — он продолжал всматриваться в даль.

— А кто может следить? — шёпотом спросил Наар.

— Они, — ответила Ника, шедшая последней.

Мужчины обернулись, Ника стояла неподвижно спиной к ним, а перед ней были три эльфа с натянутыми луками. Кусты и кроны зашевелились, и наёмники оказались окруженными эльфами-стражами. Браться за оружие было бесполезно, одно неловкое движение и десяток эльфийских стрел обрушаться на них.

Вышел друид:

— Кто вы такие и что вам здесь нужно?

— Мы наёмники, работаем на Мэлнона, главу орденов магов огня.

— Интересно говоришь.

— Можно спросить?

— Смотря что….

— А «здесь», это где?

Друид рассмеялся:

— Где? Вы что, не знаете, где находитесь?

— Если честно, то нет.

Их беседу прервало хлопанье могучих крыльев и, ломая деревья, на землю опустился зерзон.

— Вот вы где, я вас обыскался, — сразу начал зерзон, — опустите свои луки и дайте им пройти, — приказал он эльфам.

Тем повиновались. Зерзон немного наклонился:

— Полезайте мне на спину, нужно спешить, времени не много, по дороге объясню.

В полёте чувствовалось, что дракон сильно уставший. Ещё бы, возраст говорил о себе.

— Где мы очутились?

— Вы вышли во владениях горных эльфов, на границе Урун-Кура, и нарвались на стражу. Я немного не успел. Почувствовав возмущения реальности, я прилетел сюда, думал, что вы ещё не оправитесь от шока, но вы, я смотрю, ребята выносливые. Мэлнон там, с Ратиком. Ему удалось исцелить его тело, теперь нужно его оживить. Сейчас мы как раз туда и направляемся. В ореховый лес, в замок фрэ.

— А как оживлять?

Зерзон ничего не ответил. Оставшуюся дорогу он молчал. Наконец, приземлились у замка фрэ. Их уже ждали. Мэлнон был несказанно рад вновь увидеть своих, теперь уже не наёмников, а друзей, помощников. Сердечно обняв каждого, он стал серьёзным:

— Вы сумели его вызволить?

Ника достала из сумки артефакт.

— Да, он здесь. У выхода из лабиринта артефакт втянул в себя Ратика. Почему?

— Потому что он мёртв, он и сейчас находится во владениях царства мёртвых, в этом артефакте. Но не бойтесь, с ним ничего там не случится. Ни хранители, ни тёмный орден — не способен добраться до него.

— Мэлнон, скажи, ты знаешь, как оживить его?

Мэлнон не ответил, лишь жестом показал следовать за ним. Пока шли к купели, Рикке сел на плечо мага.

— О, друг мой! Ты вернулся? — обрадовался маг.

— Приветствую тебя, почтенный маг. Я прилетел поздороваться с тобой. Теперь я на службе у Фризиха, советником по всяким наукам, которым у тебя научился.

— Я рад за тебя, буду счастлив поболтать с тобой чуть позже, сейчас нужно делать дело.

Ратик лежал в купели, словно живой. Рана зажила, остался только страшный шрам на груди. Казалось, что он сейчас просто спит. Возле него сидел, подобно статуе, друид эльфов. Завидев приближающихся, он немного оживился. Даже встал, чего за ним никогда не наблюдалось. Мэлнон кивнул ему головой. Друид понял знак, что душу Ратика вернули с того света. Оставалось только одно дело, вернуть душу в тело.