Рита Кертс - Руимо. Пришедшая (СИ)

Тувиамские солдаты с носилками были всюду. В быстром темпе они переправляли раненых в госпиталь, места в котором уже давно закончились. Анита, рискуя поплатиться собственным здоровьем из-за перегрузки, брала на себя тех, кто был в особо тяжёлом состоянии.

Лиане и медикам пришлось работать ещё быстрее, чем прежде, а раненым не было конца.

Константин, наступая на раскроенные тела, подошёл к месту, где лежал Орд; его бронированный жеребец, напуганный запахом крови и попытавшийся ускакать прочь, обезглавленной тушей валялся среди прочих солдат.

Последний пространственный разлом сомкнулся, как только объявились Лиана и Анита, однако на его месте остался временный магический след — почти прозрачный, блестящий и струящийся сгусток энергии, который видели или же чувствовали опытные чародеи, либо одарённые особым чутьём существа. Подобные пространственные врата — в виде вертикальных и диагональных разрезов, служили дверью в один конец: пройти сквозь них можно. Вернуться обратно — нельзя.

Взвалив генерала на плечи, чародей покраснел и напрягся от натуги. И вынужден был прибегнуть к телесной магии, которую использовал в крайних случаях: она давалась ему с трудом, и на неё у Константина уходило куда больше сил, чем на что-либо.

Орд был значительно больше Константина, а в доспехах и вовсе был неподъёмным.

Он мог бы обратиться за помощью к Аните. Но не сделал это по причинам сугубо личным, включающим в себя неприязнь.

Сначала ему показалось, что за спиной кто-то хихикнул. Спустя два шага с генералом на плечах это повторилось, тогда чародей остановился и стал прислушиваться. Говорили двое, голоса были женские и он не понимал, откуда те могли взяться. И тут его осенило: разлом не закрылся. Его всего лишь сузили до размеров едва заметной щёлки, которая снова расползлась. Константин обернулся и убедился, что его догадка оказалась верна: на месте сгустка энергии красовалась неровная диагональная полоса разрыва.

— Ах, какой талант, какой энтузиазм — и всё пропадает понапрасну! — воскликнул низкий, сильный женский голос.

— А какой мужчина! Ты только посмотри в эти чёрные глаза, на эту осанку… — второй голос был шипящим, слова произносил с акцентом.

— Ты всё о своём. Но в чём-то ты права: он не похож на прочих стамра. Он — хищник, как и мы, и этим привлекает.

— Вот видишь? Я знала, на кого положить глаз.

— Но слышала я…что женщины его мало интересуют, и крутится он всё время рядом с Среброглазым. Уж это неспроста, скажу тебе.

Звонкий, заразительный смех.

— Если женщины ему не интересны — значит, настоящих женщин он, бедняжка, ещё и не встречал.

Одобрительная усмешка.

— Говоришь, всё время рядом с Среброглазым? Это не удивительно, знаешь ли, — продолжил шипящий голос. — Хотя…Всё это пустое, сплетни. Но я бы удивилась, если б кто-то имел возможность проводить с ним столько времени, и не…гм. Как жаль, ведь нас Среброглазый, скорее всего, захочет убить, едва завидев.

Следующие фразы прозвучали шёпотом: двое поняли, что их беседу слышат.

Константин скинул с плеч тяжёлую ношу в виде генерала, несколько смущённый услышанным в свой адрес, и тело громко шлёпнулось на землю, подняв облако пыли. Чародей подошёл к едва заметному разрыву, и шёпот прекратился вовсе, однако двое наверняка видели его, в то время как его взору предстала лишь размытая тёмно-синяя пелена. Тогда он, щекой прислонившись к разлому, поднёс ладонь к губам и прошептал:

— Меня интересуют женщины. Но в меньшей степени, чем Среброглазый.

Отпрянув, сделал руками несколько жестов, произнёс заклинание и под его словом разлом закрылся окончательно.

За тонкой стеной послышались торопливые шаги. Очутившись в старой пыльной коморке, Рик надеялся, что Мируистэль особо не изменился со дня его последнего визита. Вспоминая расположение комнат, он догадался, что они с Беатой сейчас прямо под одной из лестниц, ведущих к королевским покоям.

Замок охранялся хорошо — как снаружи, так и внутри; воспользоваться магией Беаты и переместиться прямиком в покои принцессы означало в открытую заявить о себе Офелии. Рик не сомневался: особенно сейчас придворная чародейка не отступит от Фелиции ни на шаг.

— Иллюзия, которой ты накрыла дыру в стене, точно нас не выдаст?

— Поводов для беспокойства нет, — Беата тихо чихнула от пыли. — Вы уже решили, как мы доберёмся до принцессы?

— Отсюда напролом идти нельзя: она сбежит прежде, чем мы её настигнем.

— И как же?

— Тихо.

Снова шаги, теперь осторожные, но не менее громкие. Кто-то остановился у двери, пропускавшей свет через тонкие щели. Она со скрипом приоткрылась, подняв пыль, и на серый пол силуэтом упала чья-то тень.

Рик, прижавшись спиной к стене, только протянул руку за незваным гостем, и тут же отдёрнул назад.

— Ты чего в чулане забыл, дурень? — послышалось в коридоре. — Тебе сказано было — ко входу!

— Я слышал шорох, — неуверенно ответил стражник.

— Опять крысы, должно быть. Иди, я погляжу, что тут стряслось.

Тень первого стражника исчезла, и вскоре на его место пришёл другой. Рик посмотрел на Беату. Она долго держалась, но как только отняла от носа руку, опять чихнула. Чародейка растерянным и извиняющимся взглядом посмотрела на Рика, когда послышался звук вытаскиваемого из ножен меча.

— Кто здесь!? — громко воскликнул стражник, не решаясь переступить порог. Неуверенно шагнув вперёд, он выставил перед собой меч.

Из тени на него набросилось нечто большое и прежде, чем он успел что-либо предпринять, заволокло в темноту. Дверь медленно и беззвучно закрылась. Мужчина не понял, когда именно упустил из рук свой меч и потянулся к запасному кинжалу, но на его месте обнаружил пустоту. Что-то холодное и острое упёрлось ему в шею, после чего послышался леденящий душу шёпот:

— Закричишь — убью.

Угроза звучала более чем убедительно.

Беата осторожно закрыла шершавую дверь, и пыльная кладовка погрузилась во тьму.

— Где Фелиция? — прозвенел сталью голос Рика.

— В своих покоях, — растерянно ответил стражник, когда лезвие его же кинжала начало впиваться в шею.

— Офелия?

— Я не знаю!

— Сколько человек охраняют покои?

— Сэр Эмерн и его десять лучших воинов стоят прямо под дверью. Ещё тридцать — в коридоре…

— Чудно. А теперь поспи.

Послышался звук глухого удара. Мужчина обмяк, получив по затылку, и Рик уложил его на пол.

— Какой у нас план? — спросила чародейка, шмыгнув носом.

— Читай заклинание сразу, как только поднимемся наверх. Я отвлеку стражу.

— Что, если все они прокляты? Чары усыпляют лишь тех, чей разум не сломлен. И я не знаю, подействуют ли они на Офелию: наверняка она с ног до головы увешана оберегами. Если всё окажется так, как я предположила, мы рискуем потерять время, пробиваясь к Фелиции, и упустить её.