Марина Котлова - Серая тень (СИ)

Глурон он со своего места угрюмо рассматривал новых посетителей. К нему часто заглядывали приезжие эльфы, и он относился к ним спокойно. Главное чтобы деньги платили. А вот эти конкретно, почему-то не нравились. Покряхтев гном поставил за барную стойку помощника, а сам направился в зал. Как бы то ни было, за эльфами нужно было понаблюдать в более близком, так сказать, общении. И взгляд у этих ушастых такой пронзительный и цепкий, что невольно наводило на мысли о спецслужбах. А как работают эльфийские спецподразделения, Глурон знал не понаслышке. Самому приходилось сталкиваться, ещё в начале войны с оборотнями. Ну, как войны, скорее массового истребления.

Что-то подсказывало гному, что спокойной жизни в Фрисе скоро придёт конец. «Пришли эльфы из тёмных стражей, жди беды», так говорил его дед, а не доверять деду у Глурона причин не было.

— Здравствуйте господа, очень рад видеть вас в моём скромном заведении. Чем могу вас порадовать в ответ?

Хазеель тут же расплылся в довольной улыбке, гном оправдал его ожидания и подошёл сам.

— Мы слышали у вас самые лучшие танцовщицы на всём континенте. Когда же эти дивные создания будут выступать?

Гном как-то весь сник и грустно вздохнул. — Увы, в ближайшие два дня вы не сможете насладиться выступлением моих девочек. У них заслуженный отдых. Если господа всё ещё будут в городе, то в понедельник милости просим на выступление.

— Очень жаль, — в притворном огорчении воскликнул Сантион, на самом деле он испытал невероятное облегчение, что не придётся терпеть весь этот тихий ужас.

Пока он предавался тихой радости, Хазеель увлёк гнома разговором, а затем к ним присоединился и сам наследник. Они говорили вроде бы и ни о чём, но при этом Хазеель так тонко формулировал свои вопросы, что гном, сам того не замечая выкладывал нужную информацию.

Вскоре гном вернулся за стойку, а эльфы приступили к трапезе. Ужин оказался действительно хорошим, так же как и принесённое вино, что не могло не радовать.

Хазеель какое-то время, молча, буравил друга взглядом, а потом обижено пробурчал. — Мог бы хотя бы притвориться, что тебе интересно.

— Ты о чём?

— Я о танцовщицах.

— Не вижу причины, по которой я должен это делать. И потом, тебе же сказали, что скоро они вернуться, и ты сможешь насладиться удивительным представлением.

Хазеель фыркнул, одновременно прислушиваясь к тому, что говорят за соседними столиками. Слух у эльфов изначально был более чутким, чем у большинства рас. Уступал он, пожалуй, только оборотням.

— Интересно, кто такой этот Фикр. — Задумчиво проговорил Сантион, когда они уже шли в гостиницу.

— Местный глава воровской гильдии. — Тут же отозвался Хазеель.

— Странно, тогда почему заказ у нас принимал этот Крип?

— У них что-то вроде договорённостей. Фикр даёт работу, а Крип подбирает исполнителей. Своих людей он не собирается уступать никому.

— Понятно. Нужно узнать, насколько хорошо осведомлён этот человек и не несёт ли он для нас какой-либо угрозы.

Хазеель озорно подмигнул проходившей мимо девушке и, та от неожиданности выронила корзину, которую несла. Эльф тут же бросился помогать ей, поднимать рассыпавшиеся яблоки, бросив на друга лукавый взгляд.

Сантион тяжело вздохнул и закатил глаза. Если Хазеель нашёл себе жертву, он уже не отступится.

— Жди меня в гостинице. Я попробую что-нибудь разузнать о нашем Фикре. — Тихо шепнул Хазеель наследнику. Прежде чем скрыться с раскрасневшейся девицей в ближайшей подворотне.

— Замечательно, а меня спросить не нужно. Я может, тоже по девушкам хочу.

Дорога до гостиницы не заняла много времени. Улицы были довольно тёмными и, безусловно, таили в себе множество опасностей для припозднившегося путника, вот только Сантион не был обычным путником, он и эльфом то был не совсем обычным.

Как только стихли шаги Хазееля, Сантион слегка улыбнулся и на мгновение прикрыв глаза начал меняться. Через какое-то время, на том месте, где совсем недавно стоял эльф, образовался сгусток тумана. Белёсое облако дёрнулось, на мгновение, теряя свои очертания, а потом стремительно рвануло вперёд. Уже через несколько минут в гостиницу заходил покинувший её накануне светловолосый эльф, правда, без своего спутника. Но, персонал гостиницы, это всё мало тревожило. Для них главным было, чтобы ничего не случилось в стенах их заведения, а всё остальное совершенно не интересовало.

А на той самой улице, по которой совсем недавно шли двое эльфов стояли двое соглядатаев Фикра и недоуменно оглядывались. Куда делись эльфы, они никак понять не могли.

Ксанка всю ночь просидела за изучением бумаг и, к утру у неё уже готов был план. Единственным отрицательным фактом был лес, вплотную примыкающий к крепости. Девушка нисколько не сомневалась, что крепостные маги уже давно заговорили в этом лесу каждое деревце. Конечно, Ксанка смогла бы, в конце концов, договориться с лесом и он пропустил бы её, но это заняло бы слишком много времени, а результат нужен был уже сейчас. Именно поэтому Ксанка решила обратиться за помощью к тому, кому такое задание было по зубам к дриаде. Конечно, официально в городе дриады не проживали, но одну из них Ксанка знала очень хорошо. Она не знала, почему лесная дева живёт среди людей, но видимо пришло время узнать.

Полной уверенности у Ксанки конечно не было, но проверить она была обязана.

Тихонько напевая Ксанка собрала всё что необходимо и направилась в гости к своим подругам, а заодно и коллегам. Вне сцены они встречались редко, но никто из них по этому поводу не обижался. Они все прекрасно понимали, что у каждой из них есть своя жизнь.

Дом, в котором жили девушки, встретил Ксанку тишиной и прохладой. Оставалось только надеяться, что девушки не успели умчаться куда-нибудь с утра пораньше, если они вообще были дома. Ксанка вспомнила, что вроде бы они собирались куда-то уезжать и тяжело вздохнула.

Лестница, которая вела на чердак, на котором жили подруги, жутко скрипела. В какой-то момент Ксанке даже показалось, что она сейчас рассыплется под её ногами, но всё обошлось. В голове то и дело всплывали различные варианты начала разговора, но все их Ксанка отметала, как ненадёжные. Как же объяснить девушкам свой визит и при этом умудриться попросить о помощи, только не сообщая, для чего эта самая помощь необходима.

Ксанка в нерешительности остановилась возле двери, не решаясь постучать, но стучать и не пришлось. Дверь отворилась, как только Ксанка занесла руку для удара. Стоявший за ней высокий молодой человек настораживал. Было в нём что-то неправильное.

— Здравствуйте. Вероятно, я ошиблась комнатой. Я ищу Зею и Милею. Вы случайно не знаете, где я могу их найти?