Иван Лисович - Сага о Падшем Ангеле. Дилогия (СИ)

Ветви деревьев прикасались ко мне, как будто стараясь подтащить к себе и удавить. Я помотал головой, отбрасывая глупые мысли. И устыдился сам себя за то, что побоялся темноты.

— Да где я?

Мой голос эхом пронесся вдаль, а затем несколько секунд спустя вернулся обратно.

Шаг ускорился. Страх стал понемногу овладевать моим сердцем. Меч уже давно был в руке и заметно дрожал. Нет, когда я думал, что в саду ходить по ночам захватывает дух и заставляет леденеть кровь в жилах, то я просто еще не появлялся тут.

Причем это было не просто сравнение. Холод действительно окутал меня с ног до головы. И каждый раз, когда я выдыхал воздух, изо рта шел пар.

По земле по колено струился густой туман. Пришлось осторожно прощупывать под ногами землю. Не хватало еще угодить в какую-нибудь яму и сломать себе шею.

Только теперь я заметил, что впереди стоит огромная тень. Подойдя ближе, в ней смутно стали различаться очертания замка.

Потемневшие от времени, почти черные каменные блоки, наложенные друг на друга, служили стеной в несколько человеческих ростов, окружившей крепость со всех сторон. Четыре бойницы возвышались по периметру этой защиты. Через овальный вход в стене ничего нельзя было разглядеть. Ворот, как таковых не было. Но глядя, как тьма сплела в проеме гнездо, я подумал, что этого вполне достаточно.

Во дворе неприступной, как мне показалось, крепости стоял огромный шпиль причудливой формы. Весь испещренный балконами, окнами и наружными лестницами, он напоминал муравейник. Хотелось бы знать, что за «муравьи» там живут.

Остановившись на почтительном расстоянии от этого архитектурного чуда, я задрал голову, но так и не увидел, где кончается центральная башня. Ее вершина скрывалась во тьме ночи.

Древние стены хранили вечный покой. Но почему сейчас они привели меня сюда?

— ЭЙ? — крикнул я, будя камни от тысячелетнего сна.

И тут воздух наполнили запахи. Вряд ли бы кто-то еще учуял их, не будь он демоном. Кронт научил меня распознавать это и отличать от всех прочих. Помимо тления и многолетнего разложения, смердящего словно с кладбища, на котором умерших просто складировали, не предавая земле, пахло еще чем-то куда более ужасным. Смертью.

Я однажды испытал это. Но ранее я не мог чувствовать это так явно. Сейчас же этого нельзя было не заметить. И не сказать, что в этот раз я был готов встретиться с костлявой снова. Но, как видимо, у меня не было другого выхода. Пришлось покорно ждать, что произойдет дальше.

Холодок закрался в затылке и потихоньку пощипывал своими маленькими пальцами, от чего все тело пробивала неприятная дрожь.

— Ты боишься. Не стоит, — прямо над ухом прозвучал сухой женский голос, лишенный всяких интонаций, но в то же время такой правильный и четкий.

Меня словно окатили из ушата холодной водой. Враг подкрался так близко, а я и не заметил. В следующую секунду я уже стоял в трех метрах от своего прошлого места и держал на изготовке меч. Но драться было не с кем. Кроме меня тут никого не было.

— Кто ты? Покажись! — придав голосу ярости, выкрикнул я.

Это было не сколько для того, чтобы действительно заставить врага выйти, а скорее, чтобы успокоиться самому.

— Ты глуп, человек, — снова пронеслось за спиной.

Как и в прошлый раз, там никого не оказалось. Я стоял на месте и озирался по сторонам, ничего не соображая.

— Забери силу! Она нужна тебе! — молотом разнеслось по округе.

— Кто ты? — снова повторил я свой вопрос, стараясь перекричать эхо, что создал неизвестный голос. Стало нехорошо, а перед глазами все поплыло. Сначала мелькнул замок, а потом уродливые деревья, подступающие ко мне, затем снова замок…

Я едва держался на ногах. Меч служил мне опорой подобно трости, чтобы не упасть.

— Отбери… Спаси… Она нужна тебе, — как заведенный, голос повторял слова.

Я не старался слушать их. Все это было всего лишь иллюзией, нахлынувшей из ниоткуда. И сейчас она рушилась. Наложивший ее, терял свои силы.

Вот я уже видел знакомые деревья Вечного леса, откуда меня вынесло прочь чьей-то магией.

— Завладей ею и спаси!

В голове словно взорвалась бомба. От давления, я закрыл глаза, думая, что они сейчас вот-вот лопнут. Но ничего страшного не произошло. Привычная за последнее время боль постепенно отступала. Я опустился на землю и перевел дух.

«Сожри тебя Хаос! Что это было? — Кронт набросился на меня, едва я смог более или менее очухаться».

Я снова чувствовал его яростный нрав в своем сердце. Демон словно свирепый дракон, изрыгал проклятия.

— Я…я не знаю, — ответил я. — Ты ничего не видел?

«Не видел? Да меня едва не раздавило!».

Что произошло, я не знал и сам. Но стало ясно, что рассиживаться тут нельзя. Вдруг враг еще где-то рядом?

Схватив меч и опершись свободной рукой о землю, я попытался подняться.

— Лучше не надо. Если не хочешь, конечно, получить стрелу между лопаток, демон.

Снова голос, но на этот раз другой, мужской. Он, как зеленая листва, шелестел на ветру. Что-то властное и высокомерное чувствовалось в нем. Я подчинился приказу и убрал руку подальше от меча.

— Встань, — обратился все тот же незнакомец.

Я подчинился.

— Отойди на десять шагов и остановись. Предупреждаю, без глупостей.

Мне снова пришлось сделать, что он просит. Радовало то, что если бы они хотели меня убить, то уже давно сделали бы это. Что ж, по крайней мере — это не их цель. Но это пока.

— Тайнэ, забери его оружие.

Кто-то подошел и поднял мой меч.

— Это оружие ордена Солла из Стоунфора, — задумчиво сказал другой через пару секунд. По-видимому, его и звали Тайнэ.

В затылок мне устремились несколько пар глаз. Я чувствовал, что противников больше двух — это было проблемой. Неизвестно каковы они в бою, да и без оружия я теперь мало что мог. Судя по тому, как они передвигались, почти бесшумно и ловко, я не удивился, что они смогли так близко ко мне подобраться.

— Кого только не встретишь в этих лесах. Сначала покойники, а теперь вот, еще и демоны пожаловали. И что же ты тут делаешь? — снова спросил мужчина. Скорее всего он тут и был главным.

— А не кажется ли, что вы задаете слишком много вопросов? — сухо ответил я, не спеша удовлетворять их любопытство. — Разве мама не учила вас этикету.

В следующий миг демонское чувство уловило вспышку гнева. В один момент противник подлетел ко мне и ударом ноги сзади чуть ниже колена, заставил мои ноги подкоситься и упасть. Затем он крепко схватил меня за волосы и потянул голову назад так, что в глазах проступили слезы.

— Выбирай выражения, щенок! — прохрипел мне на ухо мужчина.

Другой рукой он уже держал холодное лезвие клинка у моего горла. Скорость, с которой все это произошло, просто поражала. Мастерство, с которым враг обошелся со мной было достойно уважения. Поэтому я больше не решил препятствовать ему.