Виталий Вильчинский - Извилистый путь

— М-да… Никогда бы не подумал, что… — помахал я рукой, — и вот так… — я развел руками.

— Да ничего тут странного. — заулыбался Реган. — Эта фраза уже была, произносилась сегодня: «Хочешь жить…» ну, и так далее. Наше дальнейшее сотрудничество гарантировано. И я вот думаю: чем бы я еще мог бы вам помочь?

— Я сюда приехал вот по какому поводу: слышали о делах, которые творятся за горами и в графстве эл Рези? — задал я вопрос, и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — И мне совершенно не хочется, чтобы эта холера перелезла через забор Сарантая, и пошла по нашим землям.

— Заботливый из вас барон получается! Я так понимаю, вы приехали нанимать себе солдат?

— Именно. Не сомневаюсь, что король придет на помощь, однако, если мои донесения верны, он может немного припоздниться.

— Если моя информация не хуже вашей, то это действительно может произойти на самом деле.

— Именно этого я и опасаюсь! Там же люди живут, а не скоты какие, и смерть невинных…

— Знаете, вы оч-чень интересный молодой человек, — сдержанно улыбнулся глава гильдии воров. — Основная масса баронов, графов и прочей гниющей массы именно так и считает — нелюди, рабсила, которая живет на земле, чтобы насыщать их.

— Им есть название — ублюдки. Все люди — люди, и все равны! Есть те, которые поставлены быть главами общества, чтобы направлять людскую массу в нужное русло, дабы не случилось хаоса или анархии, но никак не для того, чтобы помыкать, презирать и унижать нижестоящих! — гаркнул я, и, забывшись, влепил кулаком по крышке стола так, что аж посуда зазвенела.

— Ой, простите! — смутился я, поднимая завалившийся на бок стакан с салфетками.

— С каждым мигом вы мне нравитесь все больше и больше! — захохотал Реган. — Амбициозный и целеустремленный парень, который медленно, но уверенно воплощает свои мечты в реальность!

— Что вы имеете ввиду? — настороженно поднял я бровь.

— А то, что я знаю, какую политику вы насаждаете у себя в графстве, и это — одна часть. У меня есть также информация, что вы в скором времени можете стать владельцем и этого куска земли! Это меня очень даже устраивает, ведь у нас схожие мировоззрения! — голос Регана стал каким-то мечтательным, а глаза устремились в пустоту. — Ведь в своей юности и я мечтал о том же, но прошло время, и все мечты сгинули под горой мусора суровой реальности. А вы всколыхнули забытое…

— В общем, — бухнул локтями о стол, навалившись на него всем корпусом и приблизив ко мне лицо. — На меня с брателлой и на наши возможности рассчитывай полностью! Наша поддержка тебе обеспечена! И с корпусом конницы, ну, все что наскребём, и разных солдат мы тебе организуем. Убийц, которые вырежут половину лагеря прежде, чем часовой поймет, что уже мертв с самого начала резни — тоже не вопрос. На того, которого ты порешил, можешь не равняться. То была мелкая шавка, ничему не обучена, и со слишком высоким самомнением, — скрежетнул зубами вор.

— Да, и у меня о вас высокое мнение. Не буду рассыпаться в похвалах, но мне льстит ваша дружба.

Я встал и протянул ему руку. Мы обменялись крепкими рукопожатиями.

— Думаю, у нас обоих остались нераскрытые козыри, но мы разыграем их позже. А сейчас пусть поварята разогреют еду, и давай, наконец, поедим!

Трапеза подошла к концу.

— Добро, давайте сделаем так — вы езжайте к себе в графство, а я с тем, о чем мы договаривались, подъеду немного погодя в оговоренное место.

— Согласен. Решу еще пару вопросов в городе, и уеду. А через день по прибытии жду.

Мы вновь крепко стиснули друг другу руки и разошлись. Реган вернулся к себе в гостиницу, а я направил свои стопы в замок графа эл Солен. С главой гильдии воров — Реганом Сэнтэром, родным братом-близнецом главой гильдии убийц, у нас состоялся деловой и очень плодотворный разговор. Разрешилось множество тревожащих меня вопросов, и теперь можно было вздохнуть спокойнее.

Если честно, идти уже совсем не хотелось. Поэтому, с трудом подавив вздох, я направился к графскому замку. Как же я намаялся за эти дни! Сумасшедшая гонка по городу, куча непредвиденных дел, навалившихся на меня неподъемной горой (хотя в процессе разгребания оных проблем я приобрел себе много новых друзей) измотали меня.

Графский замок серой громадиной высился над двадцатиметровой стеной на южной стороне площади. На шпилях башен развевались флаги с изображением трехглавого орла — с синей, красной и зеленой головами. Это был герб троих друзей, и у каждого из них он отличался он только цветом средней головы орла: у эл Сонера была красная, а у эл Рези — желтая, ну, а у их почившего друга — зеленая.

На кирасах стражников, на нагрудной пластине тоже был выбит орел, средняя голова была вставкой из красной меди, начищенная, как и сами кирасы, до зеркального блеска. Другие головы были наведены хорошей краской, которая долго не выцветала и не портилась от погоды.

С выправкой солдат не было проблем, видимо, граф очень трепетно относился к воинскому делу, и я не сомневался, что он самолично проводил смотры своих солдат и строго наказывал нерадивых, а заодно и их командиров, чтобы бдительней и придирчивей относились к обучению подчинённых. В общем-то, неплохой городской гарнизон мне достанется в случае чего!

Когда я подошел к воротам замка, солдаты даже не шевельнулись, и я, удивленно приподняв бровь, прошествовал по подъемному мосту. Из караулки, находящейся под аркой надвратной башни, из-за катапульты, стоявшей у самых ворот, вышел капитан стражи, сдержанно поклонился, отдал воинскую честь и заговорил спокойным, с легкой, едва заметной хрипотцой, голосом:

— Господин Эрнст, граф предупредил о вас и распорядился сразу же провести вас к нему.

— Спасибо, капитан, пройдемте, — кивнул я, и мы направились по каменной дороге, шириной в метра три, ко входу в замок.

Влево, шириной поменьше, отходила дорожка, ведущая к конюшням. С правой стороны располагались хозяйственные строения и дом для прислуги. Все участки между дорожками были засажены низкорослыми кустиками и грамотно насаженными деревьями. Трава была скошена, а деревья и кусты подстрижены. Везде царили чистота и порядок.

Замок был четырехэтажным, с высоко поднятыми башнями и шпилями, в которых можно было разместить еще комнаты. Скорее всего, так и было, а, возможно, там были кладовые.

Высокие стрельчатые окна. Углубления, украшенные резьбой в виде вырезанных фигурок человечков, были сделаны так, что по ним было совершенно невозможно подняться по стене.

Замок из серого камня представлял собой красивое сооружение. Он, скорее всего, появился здесь намного раньше, чем здесь обосновались люди! Только с падением экономики (сейчас все королевство переживало не лучшие времена), город, а с ним и замок, потихоньку начинали утрачивать свою былую красоту.