С. М. Бладинг - Рыцарь Прутьев

Уголки ее полных губ приподнялись.

— Но ты открываешь рот, и красота исчезает. Ты уродлива внутри.

Она выдохнула сквозь сжатые губы. Я ждал.

— Я не была такой.

Я открыл рот, но закрыл, хмурясь так сильно, что было больно.

— Я была хорошей.

— Что случилось? — мне было важно? Да. Небеса, да.

— Не знаю.

Вряд ли это было правдой. Я схватил ее за подбородок и заставил смотреть на меня.

— Что с тобой случилось, Никс?

В темных глазах не было королевы, которую я знал.

— Они стерли меня.

Я нахмурился.

— Кто?

Она вырвалась из моей хватки и прижалась к стене, шепча:

— Семья. Друзья. Когда проявилась моя Метка, они отшатнулись от меня, заставили… сына, — она судорожно вдохнула, — бояться меня.

Это делало ее меньшим тираном? Мне нужно было ненавидеть ее. А не видеть в ней человека.

— Потому ты решила уничтожить всю Семью Шанкара.

— Да.

— И своего сына.

Ее губа дрогнула.

— Он учился в другом месте тогда.

Я фыркнул. Это были первые искренние слова от нее за годы. Она выпрямила спину у стены.

— Чем я стала, Синн?

Я моргнул и так же тихо сказал:

— Монстром.

Она стиснула челюсти и закрыла глаза, сжимая пальцы.

— Как это исправить?

— Не знаю, сможешь ли ты.

— Я поступила неверно?

Я склонил голову.

— Защищая своих людей?

— От тех, кто не хотел им вредить? — мне нужно было отвечать? — Да.

Тишина накрыла нас одеялом. Люди говорили в конце коридора, голова были все ближе. Они притихли, увидев, кто в коридоре. Никс заметила их, но не двигалась, едва дыша. Я не уходил. Ей это было нужно.

Она ждала, пока люди пройдут, а потом оттолкнулась от стены.

— Похоже, я не ошиблась, выбрав тебя.

Я отступил на шаг, давая ей пространство.

— Ты не выбирала меня, Никс. Ты убила моего отца и сожгла меня заживо.

Она смотрела в пол.

— Я не хочу быть стертой снова, Синн.

Я склонил голову.

— Мир тебя запомнит.

Ее голова качнулась, от движения части короны звякнули. Она выпрямилась, уже напоминая Никс, что я знал.

— Я хотела увидеть тебя в твоем новом городе, — ее темный взгляд скользил по коридорам. — Мне нравится, хотя он вряд ли тебе подходит.

— У него есть преимущества.

Она долго не двигалась, а потом кивнула и пошла к лифту.

— Я найду путь сама.

— Долго не броди тут, Никс, — крикнул я ей. — Ты уходишь, а не на экскурсии.

Решетка поднялась, она вошла на платформу. Ее красные когти коснулись решетки, она смотрела на меня. Платформа унесла ее от меня.

Нужно было, наверное, проводить ее, отправить с ней стража, но она перевернула все. Я удивленно озирался.

Что случилось?

Я пошел к центру управления. Пешком идти было долго. И по лестницам идти было не так, как на корабле. Это утомляло, но мне так и нужно было после этого странного разговора.

Я что-то упустил? Меня опять обыграли? Увиденное казалось реальным, но… я…

Ох и женщина. Я не знал, что с ней, но мне лучше было забыть о ней и сосредоточиться на важном.

Корабли были в опасности.

Когда я дошел до вершины летаран, я вспотел и тяжело дышал.

Джошуа посмотрел на меня, вскинув брови, на его ушах были большие коричневые наушники.

— Координаты.

Я подошел к нему. Остальные здесь тоже общались.

— Мы отправим туда кого-то, — сказал Джошуа. — Выжившие есть?

Сердце колотилось.

— Ясно, — он снял наушники и бросил их на узкий стол, глядя на меня.

— Скажи, что твоя королева ушла.

Я тряхнул головой.

— Что у вас?

Он глубоко вдохнул, встал и подошел к доске с картой. Иксы усеивали округу островов Коко Надие, некоторые даже группами.

— Мы смогли связаться с Рё и некоторыми еще, распространили весть. Некоторые корабли упали.

— Всех насчитали?

— Нет, — он повернулся к другим, вытянув руку. Ему дали список.

— С теми, кто упал, включая Ковку и Джэнь Фу, связи нет. С отозвавшимися порядок, — он протянул последнее слово. Я забрал у него список.

— Сколько кораблей? — я смотрел то на карту, то на список. — Многих потеряли, Джошуа.

Он долго молчал.

— Знаю.

Пора действовать.

— Свяжись с «Юсрра Саммой». Нужно ее сюда, — я поспешил к лифту. — Я хочу, чтобы ты был центром коммуникаций. Нам нужно…

— Эй, Синн, — Джошуа был огорчен.

Я повернулся к нему.

— Джошуа. У тех кораблей мало времени. Если они над водой, если над землей, они беспомощны. Я должен идти.

Он вскинул руку.

— Просто… — он положил ладонь на чье-то плечо и развернул девушку. Я вскинул брови при виде Кэрилин.

— Она лучше управляет коммуникациями. Ей нужно в воздух.

— Что ты здесь делаешь?

Она закатила глаза и прошла ко мне, шаги сдерживала узкая юбка до колен. Я стиснул зубы.

— Не заставляй меня пожалеть. Джошуа, слушай.

Он смотрел на Кэрилин, что встала где-то за мной.

— Ненавижу ее.

Его лицо говорило о другом.

— Джошуа.

Он взглянул на меня.

— Ага.

— Скажи летаран, что могут переместиться, так и сделать. Лебланк попроси о помощи. Отправь приказ «Самме». Хочу, чтобы все доступные корабли летели сюда. Попроси другие корабли помочь, если они не против.

Он скривил губы.

— Что-то еще, о великий лидер?

Я мрачно посмотрел на него и повернулся к лифту.

— Нет.

Его ладонь опустилась на мою руку. Я нахмурился.

Он отдал мне плащ.

— Спасибо.

— Знаешь хоть, что делаешь?

— Спасаю тех, кому это нужно.

Он поджал губы и кивнул. Он отпустил меня.

— Да. Тогда удачи.

«Юсрра Самма» прибыла, и я покинул город Асим. Мы с Кэрилин шли к кораблю у пристани. Похоже, мое послание дошло. Корабли заполняли причалы среди бушующих ветров.

— Сторожите медуз! — прокричал я сквозь ветер толпе людей. — Выбирайте только проверенных!

Я не хотел ждать, чтобы понять, услышали ли меня. Я пошел сквозь толпу к «Юсрра Самме» и махнул опустить платформу.

Кто-то схватил меня за руку.

— Эль-Асим!

Кэрилин оттолкнула эту руку и завела ее за спину мужчины.

— Намерения, — прорычала она.

Я потрясенно смотрел на нее.

— Отпусти его, — я повернулся к мужчине, которому пришлось встать на колени. — Марко Дудик, в чем дело?

Он вырвался из ее хватки и возвысился надо мной.

— Ты остановишь это. У тебя есть люди и чутье.

Я не отпрянул.

— У меня есть переговоры. Мы знаем, где упали корабли. Некоторые в воде. Двое, вроде, на земле, — я шагнул к кораблю. — Если хотите стоять и делать вид, что все в порядке, я не мешаю. Но мы хотим спасти, кого успеем. Игры должны быть мирными.

Я оставил его смотреть мне в спину.

Я прыгнул на платформу, схватил веревку и дважды дернул.

Кэрилин прыгнула ко мне.

— Никто не должен был умереть, Марко Дудик. Учтите это, когда будете организовывать следующий этап.