Дмитрий Распопов - Клинок выкован

- «Похоже мне туда, - понял я и оглянулся вокруг, - надо бы пометить тут все, чтобы я смог найти это место потом».

Около двух часов я потратил на то, чтобы оставить не только возле пещеры, но и везде вокруг: небольшие зарубки на деревьях или кучки сложенных камней в виде указателей, все только чтобы не забыть и не потеряться потом с единственным входом в мир кобольдов. Я прекрасно понимал, что если потом не смогу найти вход, можно будет забыть о своих мечтах о металлургии и мести гномам, так что не жалея сил осматривался кругом, делая себе множественные подсказки на будущее.

Когда работа была закончена я посмотрел на солнце, которое сдвинулось на горизонте в сторону заката.

- «Надо набрать еды, а также подумать о воде, - подумал я, прикидывая путь от текущего места до дороги на равнине, по всему получалось, что идти мне очень приличное расстояние, а у меня кроме котомки с грибами, ломика и пары серебренных самородков больше с собой ничего не было». Я специально не стал брать с собой больше, поскольку мало ли кому я попадусь в руки, не хотелось бы чтобы меня начали пытать, чтобы узнать, где я взял самородки золота и серебра, а два небольших кусочка не вызовут больших подозрений, с учетом моей внешности. О да! Себя я уже видел в одной из небольших заводей, которые образовывал найденный мной ручей. Зрелище было то еще: заросшие волосы, редкая борода и зеленая одежда, прямо-таки вызывали ко мне чувство расположения. Я бы сам встретив такое чудо на своем пути, лучше бы прогнал его от греха по дальше, но вот поскольку сейчас этим самым чудом являлся я сам, то оставалось только надеяться на свое знание местных реалий, «подвешенный» язык и два самородка серебра - больше рассчитывать было не на кого, да и не на что.

Как ни странно, но ломик мне пригодился очень скоро. Как для того, чтобы метким броском убить незнакомую мне птицу, так и для того, чтобы с помощью найденного куска кремния разжечь огонь. Едва дождавшись, когда мясо, нанизанное на палочки будет готово, я с наслаждением впиться в него зубами.

- М-м-м, - я испытал все радости бытия, когда съел все до единого кусочка и блаженно раскинулся на траве.

- «Как оказывается мало нужно человеку для счастья, если у него все отнять, - думал я, от накатившей на меня сытости и неги, - кусок мяса, глоток воды - ты счастлив и доволен».

Съев последний сырой кусочек гриба, я задумчиво посмотрел в сумку. Понимая, что без них у меня будет ломка, я нажарил и запаковал грибы в пару глиняных горшков, но вот сколько они протянут я не знал. Если испортятся за пару дней, меня ждут печальные будни.

- «Блин рассуждаю сейчас, как наркоман о дозе, - поймал я себя на этих мыслях, и чтобы не возвращаться к ним, убрал за собой костер и останки пиршества, закопав все в выкопанную ямку и отправился в путь».

Караван медленно тащился по пыльной дороге, а старший охраны проклинал Гренвальда за спешку, ради которой пришлось идти без остановки и встретить вечер и ночь в степи. Дураку было понятно, что два перегона не одолеть за один, но нет же, чтобы опередить конкурентов, хозяин решил идти в ночь. Конечно сейчас степняки были смирные, но их ватаги молодежи, которые рыскали по степи в поисках поживы и славы никуда не делись, так что можно было темной ночью запросто угодить в их засаду и попасть под стрелы.

- Освальд! впереди раздался крик разведчика, - тебе надо это увидеть!

Голос принадлежал одному из разведчиков и понимая, что тот не будет возвращаться из дозора напрасно, Освальд пришпорил коня и поехал в сторону кричавшего. Надвигались сумерки, соответственно все странное и необычное обычно таило в себе неприятности, которые он за свои семь лет службы, старшим охраны каравана у купца известной гильдии, всегда старался избегать.

Отъехав вперед от каравана, туда, где его ждал Шрам, он сам прищурился, когда увидел странную картину. Впереди них, буквально в километре смутно светилось на дороге небольшое зеленое пятно.

- Что это? удивился он.

- Демон его забери Освальд, если я знаю, - пожал плечами седоусый воин, - как только заметил, не стал подъезжать ближе, решил сначала тебе доложить.

- Я не видел тут ничего подобного, - задумался старший охраны, - если бы это была ловушка, навряд ли бы нас предупредили заранее. Может какой-то хищный зверь решил прилечь на дороге?

- Чтобы светился зеленым? Я о таких не слышал.

- Ладно, лучше объявлю тревогу, пусть оденут кольчуги и плотнее встанут в обозе, - решил не рисковать Освальд и достав с ремня небольшой горн, негромко протрубил в него два коротких сигнала.

Едва двигающийся до этого караван тут же пришел в движение. Всадники и пешие охранники стали быстро подъезжать к повозкам и одевать кольчуги, кожаные доспехи и прочее, что у каждого было в силу собственного достатка. Караванщики тоже услышав сигнал тревоги, стали ожидать отстающих, чтобы сбить все повозки в плотную колонну, которую проще охранять. Когда все было готово, Освальд дал отмашку продолжать путь, а сам вместе с разведчиком поехал немного впереди, чтобы рассмотреть, что их там ждало. Чем ближе они подъезжали, тем больше настораживались, в наступающих сумерках зеленое свечение становилось все ярче и ярче, только когда они осторожно подъехали на расстояние, когда смогли увидеть своими глазами это, то удивились еще больше.

По середине дороги на корточках сидел человек в странных светящихся одеждах и опираясь на странного вида короткий черный посох, спал. В том, что он именно спит было легко понять, поскольку легкое похрапывание и периодические вздрагивания тела, выдавали это нормальное человеческое состояние. Вот только не по середине же равнины, где рыщут кочевники и одинокий путник рискует угодить им в рабство! К тому же странные одежды, заросшие и давно не чесанные волосы выдавали в нем скорее какого-то жреца культа, чем простого путешественника.

- Разбудим его? поинтересовался Шрам.

Звук человеческого голоса мгновенно разбудил сидящего. Охранники даже не сразу поняли этот переход из расслабленного состояния, как через секунду перед ними стоял собранный вооруженный человек, который с прищуром смотрел на всадников.

- «Да он воин! у Освальда не осталось никаких сомнений в принадлежности человека к этой касте, его плавные и множественными повторениями оточенные движения, а также легкость с которой он передвигался, выдавали его с головой».

Минуту назад расслабленный, он опять собрался, это все же могла быть и засада. Шрам тоже понял это и положил руку на рукоять меча.

- На каком языке вы говорите уважаемые, - внезапно обратился к ним незнакомец на всеобщем языке, который использовали многие на Эроте, а особенно в Шаморе, так как купеческая смесь диалектов и наречий стала когда-то основным языком этой провинции.