Дмитрий Распопов - Клинок выкован

- Уг-м-м.

- Я понимаю теперь Денни, - она снова ударила меня в бок локтем, - просто глядя на тебя можно взбеситься! Хватит есть, поговори со мной!

- Никки, - я наконец утолил первый голод, - ну чего ты ко мне пристаёшь? Вот скушай лучше виноградинку.

Она открыла рот для возмущенной проповеди, но затолкнутая туда виноградина прервала её гневный спич.

- Ты что творишь! прошипела она, когда на нас стали оглядываться, при этом пожилые люди с неодобрением, а молодые с восхищением и одобрением.

- Не забывай, мы влюбленная пара! я сделал лицо кирпичом.

- Это перебор! отрезала она и оттолкнув мою руку со второй виноградиной, сама отщипнула от ветви несколько, - ты вообще где воспитывался?

- У мамы с папой, - честно признался я, заработав еще один тычок. Похоже в этом месте у меня завтра будет синяк.

- Пошли, Его величество сейчас появится, - она оттащила меня от стола, поскольку в зале начали трубить, а церемониймейстер стал зачитывать титулы местного божка.

Мы подошли ближе и я сразу заметил, что в этом году платформа не одной высоты. Та на которой стоял трон сейчас была на сантиметров тридцать выше той, где сидели пять герцогов, а судя по их лицам я догадался, что для них это также оказалось неприятным сюрпризом.

- Он еще толще по-моему стал, - прошептал я на ухо девушке, которая округлила глаза и зашикала на меня. Пришлось обратить внимание на герольдов, которые стали зачитывать указы короля на следующий год. Да вот так просто, все нововведения зачитывались при большом стечении всех значимых аристократов королевства, чтобы ни у кого не было шанса потом сказать, что «нет, не слышал». Тех же кто не приехал отдать налог, в расчёт не брали, с ними будут разговаривать отдельно сборщики налогов.

Кроме указа о национализации рудников был введен еще один налог, который касался напрямую меня и тех, у кого не было льна в ведении, а жил с должности. Для нас была увеличена налоговая ставка на пять процентов, что конечно же тоже не вызвало особых восторгов. В остальном же все остальное касалось внешней политики, с кем будем дружить, с кем торговать, а куда был введен запрет купцам появляться.

- Ну а сейчас, верные подданные Его величества могут сами засвидетельствовать своё почтение, - напоследок провозгласил церемониймейстер и к королю потянулась вереница дворян и горка подарков на первой платформе, где сидели герцоги стала стремительно расти, поскольку король редко с кем заговаривал, а лишь милостиво кивал головой.

- Подожди меня здесь, - сказал я девушке, чтобы не вытягивать её на глаза короля, ведь неизвестно чем закончится наша встреча.

Я еще конечно надеялся, что просто подойду и положу свёрток, затем незаметно присоединюсь к остальным дворянам, но реальность расставила все на свои места, я только подходил к платформе, как герцог Нариг поднялся со своего стула и подойдя к королю что-то ему прошептал. Тот сразу стал присматриваться ко мне, словно вспоминая и затем поманил меня пальцем, подойти ближе.

- Сир, - я приклонил колено.

- Ну так что у тебя за подарок? злорадно полюбопытствовал он, - который я ждал целых два года.

Я развернул сверток и протянул меч в ножнах на руках вперед, охрана короля взяла его у меня и передала ему в руки. Король довольно осмотрел подарок и только хотел отпустить меня, как уже Валенса поднялся со своего кресла и прошептал ему пару слов. Глаза короля сразу же зажглись любопытством и он кивнул герцогу головой, повисла небольшая пауза, а к нам стали подтягиваться любопытствующие, так как на одного меня Нумед потратил больше времени, чем на тридцать других дворян до этого.

Вскоре откуда-то вынесли манекен, очень похожий на тот, что Валенса разрубил у себя дома, вот только этот был явно дороже, так как чеканкой и позолотой сильно выделялся от разрубленного ранее.

- Рональд! король передал меч стоящему рядом с ним нубийцу, - герцог утверждает, что этот меч легко разрубит мой гномий доспех. Соплеменник Рона бросил на меня быстрый взгляд и приняв из рук короля меч, потянул его из ножен, его глаза по мере извлечения также как в свое время у Валенсы стремительно расширялись, он даже на мгновение замер, вызвав неудовольствие короля тем, что замешкался, разглядывая клинок.

- Рональд?! недовольно сказал король, нубиец сразу же очнулся и взяв в руки меч подошел к манекену с доспехом, потом одним шагом с которым он совместил замах, с негромким «хех», ударил по доспеху. Сила удара оказалась такова, что доспех и сам деревянный манекен разломились на две половинки, глухой звук падения чурбачков манекена и звон двух половинок доспеха, произошел в полнейшей тишине. Нубиец еще раз «подвис» обозревая последствия своего удара, затем удивленно посмотрел на меня.

Король же светился удовольствием и поманил меня пальцем. Пришлось встать с колена и сделать пару шагов, взойдя на платформу к герцогам. Сразу же меня обжег ненавидящим взглядом один из них, а вот мой синьор выглядел донельзя довольным.

Гвардейцы показали мне рукой, что остановиться я должен за пять шагов до Его величества, я снова опустился на колено.

- Барон вы сдержали свое слово, - король задумался, - сколько же вы заплатили за этот клинок?

- Я нашел этот артефакт древности у гномов, - спина сразу стала холодной от пота, так что пришлось врать, вспоминая версию герцога, - его клинок сразу заворожил меня, так что оставалось лишь облечь его в оболочку, достойную короля.

Я на краткий миг поднял голову, чтобы встретиться с его взглядом и опустил её. Король был очень доволен, поскольку нубиец что-то пробормотал ему в ухо, показывая на меч.

- Мой сотник утверждает, что его стоимость равняется приличных размеров баронству, - наконец король снова обратился ко мне, - и это без учета стоимости ножен, рукояти и камней.

- Я преданный слуга Вашего величества, - что мне ещё нужно было отвечать на это заявление?

- Встаньте виконт Максимильян, - заключил король, - мы довольны тобой, надеюсь в следующем году подарок будет не менее достойный. Пусть наша награду будет так же достойна этого клинка.

- «Да ты прикалываешься что ли? Еще подарок? вычленил я главное из его речи».

Я встал и попятился задом, все время кланяясь, едва не грохнувшись со ступенек платформы герцогов. Приём подарков продолжился, а вот меня тут же обступили придворные с поздравлениями и заверениями собственной дружбы. Я ошалел от такого наплыва и улыбаясь, раскланиваясь, нашел взглядом Никки, которая тщетно пыталась ко мне пробиться. Пришлось выступить ледоколом и извиняясь, что меня ждет любимая и ненаглядная невеста, пройти к ней.

- С тобой всегда так? задала она мне первый вопрос, когда я взял её за руку.

- В смысле? не понял я.