Ульяна Каршева - Детский сад-6 (СИ)

- Коннор, а как ты догадался, что... - И она прокрутила перед глазами мысленный эпизод: Вереск спрыгивает с кровати и разрушает пентаграмму.

- Он думал об этом, - восприняв мысленный посыл, ответил Коннор и сам приподнял брови. - Ты имеешь в виду...

- О чём речь? - сердито спросил Ильм.

- Я позвала вас на осуждение нашего путешествия сюда, потому что Коннор почувствовал желание Вереска разрушить пентаграмму, - напрямую сказала Селена.

- Я не... - запротестовал было мальчишка-эльф, испуганно и возмущённо глядя на Коннора. - Откуда ты?..

Чёрный дракон с интересом взглянул на Коннора.

- Думаеш-шь, твоя с-смес-сь с-сил откликаетс-ся на его с-силу?

- Но у Вереска тоже смесь! - возразил мальчишка-некромант. - Он уже впитал обычную магию, которой пользуются все.

- Если с рассказом о путешествии мы закончили, почему бы не попробовать ответить на такой вопрос: чего хочет дикая сила от Вереска? - предложила Селена. - И почему именно от него?

- Всё взаимосвязано, - медлительно сказал Трисмегист. - Вы сказали, что дальнейшее вашей истории - это какой-то старик, которого вы плохо видели и в руках которого был Рунный Смарагд. Вы помните волну серой силы, вместе с которой ворвались на крышу храма чудовища. Вы помните, что в волне был Вереск. Вы помните, что Колр сумел добежать до старика и вырвать из его рук Рунный Смарагд, который затем взорвался. Но подробностей вы не помните. Что ж. Это даже неплохо, что пришлось вернуться в садовый домик. Вереск, кто был тот старик?

Вопрос ошарашил всех. Никто как-то не думал спросить именно мальчишку-эльфа о старике. Селена даже мысленно обругала себя. Ведь это логично! Вереск прожил в том мире столько лет. Естественно, что он должен знать старика!

Мальчишка-эльф от пристального внимания всех даже плечами передёрнул.

- Преподаватель из храма некромагов, - неохотно ответил Вереск. - Дерен. Он ночью видел, как я пошёл на зов дикой силы, и хотел меня остановить. Но я уже пробрался в подземный город, и ему пришлось идти за мной. Я отошёл слишком далеко, прежде чем он меня догнал. Нам пришлось переночевать в подземном городе. А когда мы проснулись... - У мальчишки перехватило дыхание, говорить он не мог: кажется, слишком сильные воспоминания нахлынули.

И Джарри тихо закончил вместо него:

- А когда вы проснулись, вы не знали, куда идти. Здания поменялись местами, и выхода в Старый город вы уже больше не нашли. Как же вы выжили?

- Мы обменялись оберегами, настроенными друг на друга, чтобы всегда знать, где находится тот, кого приходится искать, - сказал Вереск. - Ну, чтобы не потеряться. Пришлось охотиться. Там было много зверья. И люди были, только очень изменённые. Сначала они охотились на нас. Потом перестали. Когда мы пропитались той магией.

- А потом старик нашёл Рунный Смарагд, - закончил вместо него Трисмегист.

- Скорее - камень нашёл его, - тихо сказал мальчишка-эльф. - Он... позвал. Где-то через полгода - я на дощечке писал примерные дни и ночи. Ну, когда мне сильно хотелось спать - я думал, что наверху наступала ночь... Трое суток искал Дерена и не мог найти. Оберег не работал. Я решил, что чудовища убили Дерена и что я остался в подземном городе один. А потом я нашёл его - когда он выбросил мой оберег, и тот снова заработал. Я прибежал к нему, но Дерен... этот ваш Рунный Смарагд совершенно преобразил его. Он сошёл с ума. И не подпустил меня близко к себе, назвав себя повелителем подземного города. И он вправду повелевал им. Он мог поднимать облака дикой магии и заставлял ему повиноваться. И бывшие люди, чудовища, тоже начали слушаться его. Я пытался говорить с ним, а он меня прогонял. Однажды я его рассердил, когда спросил, не поможет ли нам этот камень вырваться из подземного города. И он чуть не убил меня. С тех пор мне пришлось прятаться от него.

- Он чувствовал себя богом? - недоумённо спросил Ильм.

- Да нет, - пожал плечами мальчишка. - Повелителем. Он и себя так называл.

- Ильм, не забывайте, что на камень дикая магия успела наложиться за эти года, - сказал Джарри. - Пять лет жизни там Трисмегиста - камень до появления Дерена пролежал в подземном городе года два.

Наступила тишина, в которой в основном мальчишки с любопытством поглядывали на взрослых. Селена решилась снова заговорить о главном.

- Мы много чего узнали, - сказала она, требовательно глядя на Трисмегиста. - Но что эти знания дают нам, чтобы мы могли защитить Вереска? Или хотя бы понять, почему дикая магия тянется за ним?

- Если у нас будет время для работы пентаграммы, Вереск успеет освободиться от влияния дикой магии и стать обычным магом, - нехотя сказал старый эльф.

- А если не будет? - не отступала Селена.

- Тогда... - Трисмегист развёл руками, с сожалением глядя на побледневшего мальчишку-эльфа.

- Слишком быстро и легко, - после небольшого раздумья сказал Коннор. - Мы только поделились фактом путешествия и узнали кое-что новое для себя из рассказа Вереска. Но ведь столько событий... И вы ставите точку? Мика, что скажешь?

- Откуда мне знать? - буркнул мальчишка-вампир. - Обереги посильней сделать.

- Перекач-чанная с-сила, - вспоминая, сказал Хельми. - Как это может пригодиться? Джарри, ты, Коннор, а ещё Колр и Ильм.

- Столько информации - и мы ничего сделать не можем?! - рассердилась Селена. - Трисмегист, если магия, как вы говорите, живая, можно ли у неё узнать, чего она хочет?!

- Ничего себе! - с восхищением сказал Мирт, любовно глядя на старшую "сестру".

- Никаких "ничего себе"! - заявила Селена. - Вы просто не представляете, сколько всего я успела передумать за время рассказа и обсуждений! Если дикая магия лезет за Вереском, что делать мне, как хозяйке места? Отослать Вереска с пентаграммой за границы деревни? Но туда же мне придётся отослать братство - и что, потом нервничать, не зная, что они там без моего догляда придумали? А если здешняя каверна начнёт расширяться - куда девать детей? И если бы только детей. Ну, ладно, я устрою для жителей Тёплой Норы летний лагерь, пока решается вопрос с Рунным Смарагдом и с дикой силой. Но куда девать остальных жителей деревни? Здесь ведь с десяток семей! И человеческих, и оборотней! Хорошо быть свободным, - глядя на Трисмегиста, проворчала она. - Никакой тебе ответственности за тех, кто зависит от тебя. А что делать мне? Ответьте хотя бы на один вопрос: поможет ли Рунный Смарагд в этом деле - в деле с Вереском? Или он только отдельной расе помогает? И больше от него никакого толку? И, кстати, - она уже с подозрением уставилась на старого бродягу. - Трисмегист, а почему камень не повлиял на вас?

Старый эльф улыбнулся.

- Возможно, потому, что влияет он только на тех эльфов, кто внутренне готов властвовать. Леди Селена, да, мы, возможно, слишком поторопились с вердиктом о том, что для мальчика Вереска сделать ничего нельзя. Нео ведь нужно время для обдумывания.