Владимир Ящерицын - Схватка Четырех Клинков

- Ответь мне лишь одно: почему ты нацелилась на меня? Почему не Сариехарна или любой другой? Я вот кое-что слышал о тебе: за пятьсот лет ты не родила ни одного ребенка. В чем причина?

Она выразительно фыркнула:

- Жалкие ничтожества, способные лишь по моему приказу лизать мои сапоги. Ни один из мужчин моего Дома не видит во мне меня, Акешь! Они видят лишь очередного Великого Матриарха, дочь своей невероятно могущественной матери. - ее лицо чуть исказилось от отвращения - Жаль, они не видели как она визжала перед смертью. Я сильнейшая и могущественнейшая из всех! Я - убивала древних иллити одни на один! Я сминала их разумы! Я давила их души! Я раздирала их тела! И у меня в постели может быть лишь кто-то такой же смертоносный как и я. Тот кто не побоится перечить мне. Кто не побоится оспорить мои решения. Глядя на кого, другие будут видеть лишь его, а не мою игрушку или мое уязвимое место... - и Акешь замолчала, неотрывно глядя в черные небеса.

Я позволил себе грустно улыбнуться:

- А мой отец, скорее всего, тебя попытается убить... И многие погибли в твоих объятиях?

Она удивленно повернулась ко мне:

- Ты... понял?

- Что тут сложного? Очевидно, сила, которую ты получила, оказалась чересчур велика для тебя. В нормальном состоянии ты держишь ее в узде, а вот в порыве страсти забываешься. Ведь так?

- Что-то вроде того. Я плохо читаю мысли, а вот с удаленным воздействием у меня получается на удивление просто... - ее голос был очень грустым - Ответь и ты на мой вопрос: каково это... разговаривать с Силой?

Я перевел взгляд на возвышающиеся башни магов и крепостную стену, возвышающуюся за деревьями:

- Подавляюще. Представь себя в руках гиганта. Маленькая игрушка, которую тот вертит как захочет... А ты не можешь даже дернуться в сторону... не имеешь права сойти с дороги. Все что ты можешь - это, словно лесной пожар, пожирающий деревья без остатка, сжигать тех на кого укажут, уничтожать тех, на кого повесят табличку 'Враг'. И при всем этом ощущать всемогущество... - я повернулся к Акешь и, посмотрев прямо в ее завораживающие глаза, спросил: - Не боишься сгореть в моем пламени, мотылек?

Она предвкушающе улыбнулась:

- Не боишься потухнуть, огонек?

Я засмеялся. Мелькнула мысль, что мы немного похожи.

В этот момент на балкон вошла Этруллин. Я заметил, что когда Акешь взглянула на новое действующее лицо, в ее глазах мелькнуло раздражение. Вошедшая удивленно замерла, глядя на меня и замаскированного Матриарха.

На Этруллин был не обычный темноэльдарский доспех, а темное облегающее вечернее платье с боковым вертикальным разрезом снизу и почти до подмышки. Мелькающее в нем тело наводило на мысли, что под платьем на ней больше ничего и нет. Белые волосы были распушены и огромным водопадом падали ей за спину. Почти земные туфли на высоком каблуке подчеркивали и без того высокий рост да стройность фигуры вошедшей. При всем этом на ней был полный набор регалий офицера Серх.

Честно говоря, я собирался ее хорошо избить, но, увидев такую красоту, рука просто не поднялась это все испортить.

Мягко улыбнувшись, я подошел к ней ближе и достаточно громко, что бы меня услышала Акешь, произнес:

- Познакомься, это - Этруллин. Я думаю, ты уже слышала о ней.

Матриарх подошла к нам и начала медленно обходить по кругу по часовой стрелке. Было очень интересно слышать ее двигающийся голос:

- Перед нашей отправкой Виркс дала мне на нее полную биографию и характеристику. Не вполне обычная жрица. Довольно сентиментальна. Пять десятков лет назад с ней произошла довольно неприятная история: во время одного из 'кахртэ' пощадила одну из жриц противостоящего Дома. Впоследствии эта жрица убила четверых из Серх и ей не повезло попасть в плен. Во время ее интенсивного допроса вина Этуллин была доказана. Однако, благодаря заступничеству ее матери, ей повезло отделаться лишь изгнанием и даже на довольно короткий срок - сорок лет. Ашерас, ты же знаешь об изгнанниках?

Глядя на лицо женщины, искаженное ужасом от осознания того, кто рассматривает ее голую спину, я улыбнулся и произнес:

- Сильно ожесточаются?

- Да. - Акешь продолжила было прервавшееся движение: - Выжить без поддержки Дома довольно трудно, а если учитывать то, что эльдар даже на рабском рынке в Альверист`асе стоит за тысячу золотых монет, так вообще. Довольно часто, разуверившись во всем, изгнанники скатываются до невероятно кровавых серийных уби-и-йц. - Акешь была у меня за спиной в тот момент, когда протянула слово 'убийц' чуть ли не с нежностью, и, словно завидуя им, чувственно вздохнула, продолжив говорить: - Именно благодаря черной славе изгнанников, а не кошмарам, творимым отрядами ариров во время боя, все так и боятся наш народ. Лишь немногие оказываются достаточно крепки духом, что бы выдержать соблазн привносить в окружающий мир их понятие о 'порядке'. Этруллин повезло: практически сразу она пристала к наемному отряду, сопровождавшему тогда еще лишь пятого претендента на престол, даже не принца, а лишь бастарда Грега. Это сейчас он - король. А тогда - был никем и ничем...

- Забавная история. - произнес я, чуть повернув голову в сторону замершей слева от меня Акешь, но не сводя взгляда с испуганно замершей передо мной Этруллин.

- Ты даже не представляешь насколько. - промурлыкала высокорожденная.

Я обратился к жрице:

- Ты понимаешь, почему я тебя вызвал?

- Н-нет.

- Ты им все рассказала... - произнес я,

В ее тихом голосе прозвучало отчаяние.

- Я не могла поступить иначе. Они - мое наследи...

Мое терпение лопнуло. Мгновенно развернувшись, я схватил Этруллин за шею и подтянул к своему лицу. Она инстинктивно попыталась вырваться и даже ударить меня появившемся в руке кинжалом, но мои 'тер' надежно контролировали ее конечности и ауру. Медленно приблизив свои губы к ее уху, я прошептал:

- Ты - всего лишь Атретас! Ты - должна выполнять приказы! Если тебе не могут указать твое место твои Атар, то его укажу тебе я! - через ее спину мне было видно, что на балкон попытались войти несколько магов, но их остановил один из храмовников, став перед ними и положив первому из них на грудь раскрытую ладонь. - Ты осознаешь, что если бы не твоя интрижка с королем, то прямо сейчас и здесь я бы отдал тебя Эхаялин, не взирая на последствия? Знай же: если мои планы полетят в пропасть, то следом за ними отправится и это королевство. Ты все поняла? - сразу после этого я ее отпустил и даже поддержал, помогая удержать равновесие.

Акешь почти довольно хмыкнула и, когда я направился к выходу, последовала за мной.

Пройдя мимо недовольно сопящих на входе магов, я остановился у дверей в тронный зал. Матриарх же прошла дальше и направилась к своей дочери, разговаривающей с каким-то вельможей.