Su.мрак - Награда для Героя

— Всё-таки они послали Смита?

— Да.

— Вы допросили его?

— Пока нет. Она без сознания. Басти перестарался.

— Она?! — чёрная бровь выгнулась в так хорошо известном всему предвоенному Хогвардсу выражении удивления.

— Вы ни за что не догадаетесь, кто такой Смит.

— Ну же, Герми, не томи… — Блэк огляделся по сторонам, — а где сам Басти? Кстати, это мне одному показалось, или он действительно последнее время ходил какой-то странный.

— Ладно, не буду, хотя… поспорь я с вами на что-то серьёзное, вы вполне могли остаться без гроша в кармане. «Неуловимый Смит»… Кстати, Малфой, у тебя был огромный шанс угадать: это — Панси Паркинсон.

— Панс? — Драко наморщил лоб, вспоминая черноволосую миниатюрную лицом похожую на симпатичную мопсиху девушку, на последних курсах Хогвардса ходившую за ним хвостом и не спускавшую влюблённых глаз. — Кажется, после самоубийства отца в Азкабане они с матерью и маленьким братом уехали в Америку. Мы тогда сами вырвались без гроша в кармане, и, если честно, я не очень интересовался их дальнейшей судьбой. Надо же! Один из известнейших в мире экспертов по мифрилу — наша Панси… Как тесен мир…

— Я бы на твоём месте не вёл себя так беспечно. Судя по всему, ей в жизни крепко досталось, и если ты не будешь следить за своим языком, то наживёшь в её лице опасного врага, — Блэк моментально уловил, на что намекала Гермиона, и предостерёг новоявленного родственника от свойственного ему раньше пофигизма в отношении к старой подруге. — И всё же, что творится с Басти?

— Со скуки бесится наш Ублюдок. Привык за эти месяцы словесные перепалки с Джорджем каждый день устраивать и теперь на стену лезет: язык-то почесать не об кого.

— Ничего, вот Паркинсон очнётся — почешет, — Малфой с улыбкой взглянул на Северуса. — Помнишь, крёстный, её на факультете никто переспорить не мог?

— Ещё одна ядовитая тварь на мою голову, — Принц недовольно обвёл взглядом улыбающиеся лица. — Мало нам было перепалок Басти и Невыразимца, так ещё одна язва появилась… Что, Ублюдок серьёзно её помял? Нужна помощь?

— Нет, Северус, ничего серьёзного — лёгкое сотрясение мозга и сильная усталость. Отлежится несколько часов, попьёт зелья — и всё будет в порядке. Нам только надо будет придумать, как связать её клятвой о неразглашении, — Миона нервно улыбнулась. — И хорошо бы это сделать до ритуала.

— А-а, это как раз очень просто. Отправить Ассоциации вопиллер с протестом. Держу пари — эти изворотливые слизняки сразу же от неё отрекутся. А без поддержки и защиты своих работодателей она подпадает под юрисдикцию Чилийского Министерства и получает до 15 лет магической тюрьмы. Я думаю, мы с ней договоримся.

— Не слишком ли жёстко ты с ней, крёстный? В конце концов, это же наша Панси…

— Драко, прости, если я сейчас скажу неприятные для тебя вещи, — Северус приподнял уголок рта, намечая кривую усмешку. — После Войны твоя семья сумела выйти из передряги, потеряв только деньги и…

— Ничего себе — только?! Да мы…

— Да, вы оставили за спиной родовое гнездо и ушли без права вернуться, но вы сохранили жизни. Задумайся, Драко, что бы было, получи Люциус Поцелуй Дементора, а Нарцисса — пожизненное в Азкабане?!

Молодой лорд Малфой в запале хотел было возразить старому другу и наставнику, но, представив себе нарисованную тем картину, невольно схватился за горло, пытаясь убрать ледяную петлю ужаса, перехватившую дыхание и лишившую его дара речи.

— Вот видишь, даже сейчас, спустя двадцать четыре года, тебе страшно, а представь, каково было ей? Отец умер в Азкабане, мать, как я слышал, свела счёты с жизнью уже здесь, в Америке. Восемнадцатилетняя аристократка в чужой стране, без кната за душой и с маленьким братом на руках. Ты представляешь, чего ей стоило не сломаться и не просто выжить, а стать «Неуловимым Смитом»? Поверь, от наивной дурочки, готовой смотреть тебе в рот, там не осталось и следа. Сейчас это противник, жёсткий и не склонный к сантиментам. И она будет нам противником до тех пор, пока мы не столкнём её лбами с собственными работодателями. Насколько я знаю Ассоциацию, их договорные контракты с работниками такого уровня мало чем отличаются от контракта Гермионы, так что мы даже окажем ей услугу, избавив от рабства. А угроза заключения в тюрьму в данном случае — привычный для неё «язык общения». Вряд ли мисс Паркинсон сейчас способна поверить в чьи-то бескорыстные намеренья.

— Да, я бы не поверила…

Драко перевёл ошарашенный взгляд со ставшего непривычно холодным крёстного на бывшую школьную противницу и конкурентку, как вести себя с которой он не понимал до сих пор, и, наткнувшись на ответный взгляд чуть прищуренных карих глаз, внезапно… Да, именно так — испугался. У этой ведьмы, всё ещё напоминавшей былую пылкую гриффиндорку, были глаза существа, вернувшегося из-за Кромки… Такие в своей жизни он видел лишь однажды: у тётушки Беллы после Азкабана. Да ещё, пожалуй, у Блэка. «Бррр!»

— Ну, как знаете, — Драко неимоверно хотелось отвести взгляд от этих страшных глаз, но он усилием воли заставил себя сдержаться и тотчас же был вознаграждён тёплым лучиком света, мелькнувшим в их янтарной глубине. «Кажется, теперь я понимаю, что нашёл в ней Северус. Воскрешение».

— Вот и отлично. Миона, милая, возьмёшь на себя вопиллер?

— Разумеется. Можешь не волноваться, Северус… они у меня всей конторой до небес подпрыгнут от его воплей. Уж я постараюсь, чтобы половина магического Бостона оказалась в курсе их провала. Дайте мне пятнадцать минут, я материализую послание прямо в главном офисе, — заметно помолодевшая за последние несколько месяцев ведьма улыбнулась прежней лукавой улыбкой. — Гарри, не хочешь составить мне компанию?

— Хмм, какой грифиндорец откажется от хулиганства, — Блэк улыбнулся легко и предвкушающе. — Веди меня, о, леди «Адова Пламени».

Дождавшись, пока эта парочка скроется за поворотом, Драко повернулся к Северусу:

— Не то, чтобы я сомневался в силах Блэка, но ты уверен, что у них получится так достать Ассоциацию, что те пришлют ответ в ближайшее время? Насколько я понимаю, вы хотите всё провернуть до ритуала.

— Можешь быть спокоен: если за дело берётся моя жена, а уж тем более в компании с Гарри, мы получим их послание не позже чем через час. Тогда и можно будет поговорить с мисс Паркинсон. А пока займёмся подготовкой к ритуалу… Что-то меня нервозность Ника напрягает, как бы он нам всё дело не завалил.

— Думаешь, не потянет участие?

— По Силе — потянет, да и знаний у него предостаточно. Одна беда: после того как с ним поработали костоломы Суареса, он панически боится боли. Может сорваться, — между чёрными бровями залегла тревожная складка. — Но выбора у нас нет.