Su.мрак - Награда для Героя

— Ла-адно… Только пообещай мне кое-что, Нотт. «Мордред побери! Неужели мои намерения настолько прозрачны? Похоже, да. Вон и Фейрфакс не спускает с меня настороженного взгляда. Любить ему меня не за что. Скорее уж опасается развития политического хаоса в результате моей гибели. Не думал, что признаю когда-нибудь, но Нотт, это аристократическое хамло, в чём-то прав: я не страус, чтобы голову в песок прятать, надо исправлять положение, а за то, что совершил… отвечу по всей справедливости перед Магическим судом».

— Что тебе пообещать, светлый?

— Что больше никогда не будешь изображать из себя моего психоаналитика… Тебе не дано сопли подтирать. На палача больше тянешь.

— Ага, пациент хамит, значит, жить будет. Идём, парни, тут и без «бывших» разберутся. А нам ещё с гоблинами переговоры вести… Эх, сюда бы Драко Малфоя! Вот кто даже зелёных коротышек переспорить может.

— Этот хлыщ?

— К твоему сведению, «господин Мынистр», «этот хлыщ», по словам Фейрфакса, был в первых рядах тех, кто освобождал Хогсмид. Да и экономист он от Мерлина. Так что давай, Шеклболт, избавляйся от предвзятости.

И оба мага, проглотив очередную порцию модифицированного Укрепляющего, отправились в Гринготтс, а через пару часов возле парадного входа в Министерство Магии открылась воронка портала, из которой на выщербленную ударами проклятий мостовую шагнул невысокий худощавый маг в чёрной мантии, окружённый готовыми принять бой охотниками на нечисть. Следом за ними из пространственного тоннеля хлынули отряды волшебников, мгновенно разворачивавшиеся в боевые порядки. Навстречу им высыпали все, кто ещё был способен стоять на ногах. Бывшие авроры Фейрфакса, позабыв про былую настороженность, радостно обнимали тех, с кем их сдружили совместные сражения. Отряды смешались, обмениваясь новостями. А зеленоглазый маг с морозной изморозью в чёрных волосах шагнул навстречу Дэну, улыбнувшись другу своей едва заметной улыбкой. Его взгляд безразлично скользнул по застывшему на ступенях крыльца Министру и двинулся дальше, будто бы стараясь отыскать кого-то в собравшейся толпе. Кингсли же во все глаза вглядывался в это похудевшее лицо, отмечая появившуюся в чертах жёсткость с ледяной холодностью… и никак не находил присущей ему когда-то лукавинки. На секунду их взгляды снова встретились, и Шеклболт с трудом сдержал желание отшатнуться: та же самая Бездна, что привиделась ему два года назад в Азкабане, вновь взглянула на него из этих зелёных глаз.

И вдруг, Шеклболт даже не сразу поверил своим глазам, холодное лицо его бывшего друга преобразилось словно по волшебству, расцветая радостно-облегчённой улыбкой, тень Бездны исчезла из взгляда, оставив в нём только мягкий свет любви. Блэк промчался наверх, перепрыгивая через ступеньки, даже не посмотрев на Кингсли, и сжал в объятиях бежавшего ему навстречу мага в мантии Плетельщика.

Гарри и Люциус Малфой, не обращая на окружающих ни малейшего внимания, обнимались на парадном крыльце Министерства. А Министр Магии Кингсли Шеклболт в шоке смотрел на проступившую вязь их Партнёрских Браслетов… да пытался протолкнуть в себя хоть глоток воздуха, превозмогая острую боль, внезапно сдавившую сердце.

* — я не нашла в википедии того заклинания, которое применял в пещере с крестражем Дамблдор, поэтому просто перевела "маленькое солнце" на латынь.

— Десятый, — вынырнувший, словно привидение, из сгущавшихся над городом сумерек Фейрфакс занял своё привычное место за правым плечом командира, слева же возникло молчаливое изваяние Уоррена.

— Да, и слава Мерлину, это последний, — Блэк скосил глаза на нервно сжимавшего руки в кулаки и.о. Главы Аврората Сэма Лестера. Этого спокойного, неторопливого и никогда не повышавшего голос на подчинённых офицера он помнил ещё по своей работе в Аврорате. Тот звёзд с неба не хватал, но исполнителем был идеальным. И самое главное, никогда не страдал завышенным самомнением и объективно оценивал свои способности. Так что, когда восемь часов назад отряд бывших авроров под предводительством Фейрфакса появился на площади перед Министерством, Сэм не стал качать права, а добровольно передал управление оставшимися у него людьми более подходившему на роль командующего Дэну. И до сих пор стойко придерживался принятого решения.

К их стоявшей особняком группе подбежал молодой аврор и на мгновение замялся, не зная, кому докладывать. Фейрфакс посмотрел, было, на Блэка, но Гарри отрицательно покачал головой: брать под своё командование Аврорат он отказался сразу по прибытии, ясно дав понять всем раскатавшим губу на «возвращение Героя», что не намерен возглавлять когда-то бывшую ему родной организацию. Дэн, недовольный его решением, поджал губы и неохотно скомандовал:

— Докладывайте, аврор Смит.

— Подходы к десятому посту расчищены. Ловушек нет.

— Признаки движения в здании?

— Отсутствуют.

— Данные «Удлинителей»?

— Всё тихо, даже сердцебиение не выслушивается, но фоновые шумы не заглушены.

Этот вопрос был вызван не праздным интересом. Днём, когда объединённые силы всех отрядов прочёсывали Магический квартал, отлавливая разбежавшихся бандитов, несколько человек погибло именно потому, что плохо проверили якобы пустые помещения чарами Прослушки. Кое у кого из вербовщиков и наёмников оказались мантии-невидимки стандартного аврорского образца. Разгильдяи прозевали «Муффлиато». Глупая ошибка стоила пяти парням жизни, двум — лишения магии, а всем участвовавшим в задержании пришлось проверять подвалы, лазы и чердаки по второму разу. В результате вместо планируемых трёх часов зачистка Магического квартала заняла все четыре и ещё больше измотала не спавших несколько суток магов. Люди валились с ног, но упрямо отказывались покинуть свои посты. Когда пара групп чуть ли не в полном составе свалилась с магическим истощением и была срочно доставлена в Мунго, военный совет, в котором не хватало только Плетельщика, вместе со своим сопровождением отправившегося в Ирландию спасать последний находившийся под угрозой Источник, решительно пресёк это безобразие. Вернее, заниматься этим пришлось Блэку с Фейрфаксом и Лестером. Ибо не успело совещание закончиться, как в руки Шеклоблта спикировал фасонистый, украшенный золотым тиснением по красному полю вопиллер, и холодный голос с едва заметным французским акцентом в ультимативной форме потребовал явки Министра в посольский дом «для обсуждения разразившейся гуманитарной катастрофы и угрозы нарушения Статута Секретности в Магической Британии с представителями ведущих держав».

— Начинается, — Кингсли, полностью посвящённый Блэком в заговор, который устроили министры трёх стран, переглянулся с Ноттом. Кровный враг, по совместительству являвшийся его ближайшим союзником в деле спасения родной страны, скривился, словно от зубной боли, и, почесав щетину, успевшую за два дня отрасти на щеках и подбородке, с досадой прокомментировал: