Артём Свечников - Демоны и демонологи2

***

- В тот день он снова с мертвецами возился. А под вечер домой заявился. Помню, он тогда даже через порог не успел перешагнуть, а в доме уже дышать стало невозможно. Вот я и погнала его оглоблей в сарай. Да ещё и словами матерными обозвала напоследок и скорой смерти ему пожелала. А утром...

Тут старушка на мгновение замолчала, и посмотрела в сторону покосившегося и заросшего бурьяном строения.

- Не помню я уже, что было тем утром, - продолжила она свой рассказ. - Да и вспоминать не хочу. Кабы мне знать, что он в тот вечер и в самом деле умрёт, - да разве я бы его прогнала? Да я бы всю ночь у его кровати просидела, всем бы богам молилась, и всем бы демонам в ноги кланялась, лишь бы смерть от него отогнать.

А теперь, даже прощения у него не могу попросить.

***

Посмотрев в сторону двух старушек и непонятной девочки, сидящих на завалинке, горбун осторожно прикоснулся к своему лицу.

- Ай!

- Тебя по рукам, что ли бить? - незамедлительно отреагировал на этот возглас здоровяк в латных доспехах. - Ведь ясно сказали, руками к ранам не прикасаться. А ты всё равно туда лезешь.

- Да чешется ужасно, - пожаловался горбун.

- Это да, - со знанием дела согласился с ним вояка. - У меня пока раны на теле затягивались, так я от этой чесотки чуть ли не на стену лез. Зато утром уже на ногах стоял. Наш доктор говорит, что такое даже при помощи магии невозможно проделать. Всё допытывался, как и кто меня лечил. Как будто я помню.

- Как он там?

- Кто? Доктор что ли? - не понял вопроса вояка, и, дождавшись кивка от своего собеседника, лишь пожал плечами. - Да так же, как и всегда. Лечит больных и проводит практикум у выпускников. Жалуется только на то, что пациентов стало мало. Носфератов всех же крестьян, которые лечились в нашей Академии бесплатно, - повыгонял. Так что лазарет у нас и в самом деле, почти пустой.

- А с господином ректором что? - с надеждой в голосе поинтересовался горбун.

- В тюрьме наш Иваныч, - со вздохом ответил вояка. - Самое обидное в том, что его туда за дело посадили. Один из моих бывших учеников его сторожит. Говорит, что кормят старика нормально, Обращаются с ним тоже по-человечески. А сам Иваныч с утра до ночи, занят какими-то экспериментами. Свою тюремную камеру в настоящую лабораторию превратил. Одна проблема, - часто дерётся с бывшим верховным инквизитором. На дню по два-три раза этих стариков приходится разнимать.

- Так, а за что его посадили? - попытался вызнать горбун.

- Да срамотень, а не обвинение, - нехотя буркнул вояка. - Он какие-то тряпки придумал для, ...кхм... короче, император это назвал 'мужским естеством'. Так вот эти 'тряпки' с этого 'естества' теперь никто снять не может. И пока наш Иваныч не придумает, как эту проблему разрешить, - он будет сидеть в тюрьме.

- Носфератов не позволит ему выйти из тюрьмы, - едва слышно прокомментировал эту новость горбун.

- Этот уродец будет сидеть в кресле Иваныча лишь до осени, - также тихо отмёл подозрения горбуна вояка. - В наш орден пришла секретная депеша от императора. Приказ, быть готовыми к осени выступить против инквизиции. Так что, я думаю, что нашего Иваныча осенью и освободят. Иначе, плевать мы хотели на этот приказ с высокой колокольни.

***

Обдумав слова паладина, горбун благоразумно не стал развивать эту тему в присутствии целой толпы непонятных 'демонов' и своей матери. Вместо этого, он лишь едва заметно кивнул головой, и уже нормальным тоном задал вояке следующий вопрос.

- А чем ты собираешься заниматься до осени?

- Да тем же что и каждый год, - равнодушно ответил паладин. - Отправлюсь в Пограничье. Я собственно к тебе и заехал, чтобы девчонку с собою взять. Вдвоём, мы как-нибудь от кочевников отобьёмся. К тому же; дело это нужное, дело это правое.

- А почему своих мальчишек в Пограничье не берёшь? - поинтересовался горбун. - Ты же туда вместе с ними хотел ехать.

- Я с ними собирался не с кочевниками воевать, - вмиг помрачнев, ответил паладин. - Так что пусть этим летом пацаны отдыхают. Рано им ещё помирать.

10

- Уф, - перевёл дух притомившийся Аристарх, которому выпала почётная 'честь' наколоть дрова.

Обнажённый по пояс, он расправил свои широченные плечи и, посмотрев на клонящееся к закату солнце, утёр пот со лба.

- Ах! - мечтательно вздохнули 'девицы', которые по-прежнему сидели на завалинке и любовались этим 'богатырём'. После чего, они дружно сплюнули шелуху от семечек - Тьфу!

***

- Здравствуйте бабушки, - учтиво поздоровался с этими 'девицами' Артур. - А не подскажете ли вы мне, куда запропастился один горбатый лётчик-лопатчик?

- Какие мы тебе бабушки? - первой возмутилась 'девочка', по имени Ю - Глаза раскрой!

- Не заслоняй обзор, непутёвый, - буркнула пожилая женщина, по имени Ажелика. - Дай женщинам помечтать.

- На рыбалку он пошёл, - почему-то неприветливо ответила Артуру мать горбуна. - Если повстречаешь, то проследи, чтобы он никаких утопленников в дом не припёр.

- Хорошо, - пожал плечами Артур, решив, что старушка не простила ему 'выходку' с баней, - передам. Ю, - вы бы осмотрели девчонку.

- Позже, - отмахнулась от просьбы Артура 'лекарша', поедая глазами Аристарха. - Вначале, пусть хорошо выспится.

Немного поразмыслив, Артур согласился с этим 'малолетним' доктором и отправился в сторону местного озера.

***

Горбуна долго искать не пришлось. Помог исправно работающий поисковик, встроенный в игровое меню. И если бы странная неприязнь Артура к этому самому 'игровому меню', о местонахождении 'горбатого' можно было бы и вообще не спрашивать. Да и сам путь до озера можно было преодолеть за пару секунд с помощью того же игрового меню. Но опять же, - Артур решил лишний раз прогуляться да развеяться, вместо того, чтобы тыкать по виртуальным кнопкам.

Вечер выдался весьма тёплым, дорога к озеру была прямой и хорошо утоптана, (к тому же, - идти приходилось под горку), а надоедливых комаров и прочей мошкары практически не наблюдалось. Так что, шагая к озеру, Артур наслаждался красивым закатом и размышлял о новом витке интриг и заговоров. А поразмыслить было над чем.

Начать надо с того, что Артур так и не получил ответ на вопрос: 'Почему всё откладывается на потом?'. Почему это слово звучит, чуть ли ни как заклинание. Потом допросят Мойру, потом разберутся с ним, потом займутся Рудиной. А где замечательное слово 'сейчас'?

Всё выглядит так, словно гоночный автомобиль, на полном ходу, врезался в фонарный столб. И теперь обычные работяги лишь чешут затылки и говорят: 'Освещение улицы восстановим потом, сначала бы людей как-то из машины вытащить'.

Этот пример, может быть, и не вполне удачный, но к данной ситуации, он всё же подходит лучше всего. Так как у Артура создалось впечатление, что весь этот 'проект' отложен на 'потом' и теперь все переключились на девчонок. Вот только эти 'все' слишком уж похожи на тех работяг, которые не знают, как подступиться к застрявшим автомобилям людям. То есть иными словами, никто не знает, как наладить контакт с девчонками.