Артём Свечников - Демоны и демонологи2

- И друзья должны выручать друг друга. Разве не так?

- Эм-м-м, - не зная, что и сказать в ответ хитроумному некроманту, несчастный паладин лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации.

А здоровенная бабища по имени Мальвина, с упорством и силой карьерного тягача, уже тянула Аристарха к себе в 'берлогу'.

- Идёмте быстрее, - уговаривала она паладина. - Ватрушки остынут.

- Я не забуду твоей жертвы, друг, - попрощался с Аристархом некромант.

После чего, горбун развернулся спиной, к так и ничего не успевшему сказать Аристарху, и поспешил спрятаться в доме.

- Мама! Ты кого мне в невесты подсунула?!! - уже от туда раздался его рык полный негодования и разочарования.

- Ик! - в очередной раз икнула позабытая всеми коза.

***

Дипломатические связи налаживал и Ярослав. И хотя его мысли были заняты совсем другим, он вежливо дослушал пламенную речь щуплого юноши, лицо которого представляло один большой синяк.

- Сф-ф-ши спф-фши - закончил свою очередную фразу 'принц Персии'.

- Принц благодарит вас за оказанный ему приём, - перевёл речь юноши старикашка в мокрой одежде.

- А я благодарю его за визит. И ещё раз приношу прощения за этот инцидент. Сами понимаете, паладины, - люди суровые.

- Ниф-ше сраш-ш-ше - пробубнил юноша, с трудом ворочая челюстью.

- Мои лекари готовы вас осмотреть, - решил больше не мучить своих гостей Ярослав.

- Ещё раз благодарим за оказанный нам приём, - поклонился Ярославу 'Старик Хоттабыч' и, взяв хромающего принца под руку, повёл его к двери.

***

- И как он тебе? - дождавшись, когда иностранные гости покинут тронный зал, обратился Ярослав к своей дочери.

- Дрыщ, - дала краткую и ёмкую характеристику своему жениху Рудина.

- Ну, конечно!!! - практически моментально пришёл в ярость Ярослав. - Лучше влюбиться в какого-то безродного демона, чем в принца!

- Я не влюблена, - в сотый раз возразила ему Рудина.

- Да кому ты врёшь?! У тебя же всё на лице написано.

Молча поднявшись с трона императрицы, Рудина всё так же молча направилась к выходу из тронного зала.

- Вернись сейчас же!! - выкрикнул Ярослав своей строптивой дочери. - И не смей игнорировать меня. Ты слышишь?!!

Однако, Рудина даже не обернулась. А на плечо Ярослава привычно легла рука женщины, которая всегда стояла за его троном. Закрыв глаза, мужчина пару раз глубоко вздохнул и перевёл свой тяжелый взгляд на парочку, стоявшую чуть в стороне от его трона.

***

- В её возрасте влюблённость не такое и редкое явление, - решил первым начать разговор 'советник', говоря, конечно же об ушедшей Рудиной.

- Ты ещё меня поучи, как воспитывать мою дочь, - грубо ответил ему Ярослав. - Мне и так долго будет 'икаться' после твоих уроков управления государством.

- Я давал вам правильные советы, Ваше Величество, - возразил Ярославу 'советник'. - И то, что вы сейчас сидите на этом троне, самое яркое тому доказательство.

- И как долго я должен был просидеть на этом троне? - иронично поинтересовался у него Ярослав. - До осени? Чтобы собрать армию с помощью которой меня и свергнут.

- Боюсь, что ваша дочь всё неправильно поняла, - начал свои объяснения советник. - Произошло недоразумение. Вы прекрасно знаете, и я никогда не скрывал это от вас, что ваши выборы на должность императора проходили спонтанно. Все вопросы приходилось решать в спешке. И на ведущие государственные посты приходилось назначать людей, которые тогда поддерживали вашу кандидатуру. При этом, их профессиональные качества, были абсолютно не важны. Теперь же, когда мы получили передышку, пришла пора избавиться от тех, благодаря кому вы получили власть. В их услугах мы больше не нуждаемся. Мало того, сидя на своих постах, которые они получили в 'смутное время', эти 'горе профессионалы' теперь только мешают нам. И одним из первых, от кого я бы хотел избавиться, это нынешний верховный инквизитор.

Однако, - тут советник покосился на стоящую возле неё женщину, - Её Величество, всё неправильно поняла. И решила, что коль я избавляюсь от тех людей, с помощью которых вы получили власть, то вскорости, я избавлюсь и от вас. Именно поэтому она и предупредила вашу дочь, о якобы готовящемся заговоре. Но, после долгих и трудных переговоров, я и ваша супруга пришли к взаимопониманию.

***

Терпеливо дослушав объяснения советника, Ярослав лишь ему холодно улыбнулся.

- Ты прав 'советник'. Люди, благодаря которым я получил власть, мне стали не то чтобы не нужны, -они стали помехой. Посуди сам. Я вынужден быть женатым на каком-то уродливом чудище, недочеловеке. И это чудище считает себя вправе похищать мою дочь из дворца, когда ей это заблагорассудится.

- Я не..., - попыталась возразить императрица, но была перебита рыком Ярослава.

- Молчать! Я ещё не договорил. Ведь помимо этого чудища, которое я вынужден видеть каждый день, мне ещё даёт советы какой-то проходимец, появившийся неизвестно откуда и думающий, что он вправе вмешиваться в судьбу моей страны и моего народа. Да ты кто вообще такой? Какое отношение к Империи имеют твои предки? Какое вообще ты имеешь моральное право высказывать своё мнение об Империи? Я уж не говорю о том, чтобы давать советы её правителю?

- Разве это важно, откуда я родом? - вопросом на вопрос ответил 'советник'. - Главное, что я связал свою жизнь и своё будущее с Империей.

- Ну, так паши землю, торгуй или будь шутом, - кто тебе мешает заниматься всеми этими профессиями? - пожал плечами Ярослав. - Так нет же! Ты решил, что лучше всех знаешь, что нужно этой стране. И ты стал навязывать жителям Империи своё мнение о том, какой должна быть их страна и как они сами должны жить. Похоже на то, что ты принял нас за тупой скот, который не способен самостоятельно решить в какую сторону ему идти.

- Ваше Величество, я никогда не пытался навязать вам своё мнение, - как можно более вежливо возразил Ярославу 'советник'.

- Нет, - кивнул его словам Ярослав. - Ты слишком слаб и туп, чтобы навязать мне своё мнение. Ты его навязывал другим. Тем, от кого ты сейчас избавляешься.

Дверь тронного зала широко распахнулась и в неё строевым шагом стали входить люди в красных рясах вперемешку с гвардейцами, которые были полностью закованы в латные доспехи.

- Я правитель этой страны, - нарочито громко обратился Ярослав к 'советнику'. - А это люди, чьи предки жили в этой стране, и чьи потомки будут жить в этой стране. И не важно, какие взаимоотношения сложатся между нами в будущем, станем ли мы непримиримыми врагами или верными друзьями. Главное, что своей судьбой распоряжаемся и будем распоряжаться только мы сами. А не какие-то проходимцы и чудища, явившиеся не пойми откуда и возомнившие, что они вправе решать, кто из нас прав, а кто виноват. Арестовать их и казнить на рассвете. На дворцовой площади.