Артём Свечников - Демоны и демонологи2

- Значит, вот ты чему учишь детей, козёл лысый! - наконец подала голос опомнившаяся старушка. - Священников убивать?

- Он не священник! - тут же поспешил защитить своего учителя, ученик. - Он и есть самый настоящий убийца, который нацепил на свою шею крест. А вот вы, как последние дураки, молитесь этому кресту, даже не замечая, на чьей шеи он весит.

- Однако, - лишь удивлённо вымолвил Аристарх и, неожиданно оказавшись рядом с пареньком, отвесил ему зачётный подзатыльник. - Слишком уж ты как-то умно загнул. Впрочем, сколько раз я говорил вам, дуракам, что о чести и прочей подобной фигне забоятся лишь гвардейцы? На войне вообще нет такого понятия, как 'честь'. Именно поэтому я и учил вас прислушиваться к своему сердцу.

И тут, что-то поняв, Аристарх как-то растерянно замолчал. Переключив своё внимание со своего ученика на окружающий мир, он шикнул на пытающуюся что-то сказать старушку и прислушался к окружающим его звукам. Затем паладин шумно втянул в свою богатырскую грудь воздух и хриплым голосом спросил у своего ученика:

- Так значит, это война?

- Настька, - хотел было ответить на этот короткий вопрос паренёк, но тут же был перебит Аристархом.

- Анастасия Ярославна! - поправил он своего ученика, сходу поняв, о ком идёт речь.

- А, по-моему, Ярославовна, - подал голос некромант, обнимающий свою мать.

Как ни странно, но при слове 'война', у старушки едва не подкосились ноги, и она поспешила вцепиться в своего единственного сына. А сам некромант, прибывал в такой прострации, что просто зациклился на правильном произношении отчества Рудиной.

- В общем, Настя, пошла против инквизиторов, - выпалил паренёк, упрямо и сознательно не называя своего 'главнокомандующего' по отчеству.

- Дура! - с чувством выкрикнул Аристарх. - И ты дурак, если не понимаешь во что ввязался.

- Хотите встать у меня на пути?! - тут же с вызовом спросил у него мальчишка.

- Да иди ты в баню! - даже особо не утруждаясь, Аристарх одним взмахом своей 'сияющей длани' заставил мальчонку сложиться пополам и повалиться на пол. - Мал ты ещё, чтобы в таких вещах участвовать.

С этими словами, Аристарх поднял мальчонку за шкирку и поволок его из дома некроманта.

- Скоро вернусь, - буркнул он через плечо. - Хочу поговорить с тем уродом, который задурил голову детям и послал их на эту войну.

- Я с тобой, - тут же вызвался 'помочь' некромант.

- Не пущу!! - прибывая в не поддельном ужасе, старушка изо всех сил вцепилась в своего единственного сына.

- Ну, мама!...

***

'Урод', которого искал Аристарх, по показаниям мальчишки, находился в местной деревенской церквушки, возле которой тусовалось около десятка обычных вояк, больше похожих на разбойников. В эту церквушку и направился маленький отряд храбрых 'героев', дабы во всём разобраться.

Гоня подзатыльниками своего ученика вперёд, паладин, некромант и старушка, обогнали мужчин, которые пыхтя волокли толстого инквизитора всё к той же церквушки. Несмотря на то, что ни один из 'отрядов' не остановился, демонстративно проигнорировав друг дружку, тем не менее, что мужики, что тройка 'героев', внимательно осмотрели состояние 'пленников'. Аристарх убедился в том, что инквизитор был всё ещё живым, хотя и умело притворялся 'мёртвым', а мужики убедились в том, что молодой 'глава' их отряда не связан по ногам и рукам, да и помощи не просит.

Через минуту обе стороны конфликта расстались, так и не проронив ни слова. А ещё через пару минут, тройка 'героев' дошла до церквушки, где местная охрана их также проигнорировала. Но стоило только приободрившемуся паладину распахнуть двери церквушки, как он тут же отшатнулся назад.

Перед огромным лысым детиной стояла самая обычная женщина средних лет, которая приветливо ему улыбалась. Единственное, что её отличало от обычных 'сердобольных тётушек', так это её черная монашеская ряса, в которой когда-то и ходили местные 'церковники'. Но как ни странно, именно этой женщины и испугался Аристарх. Мало того, причины этого страха были абсолютно непонятны его спутникам.

- Полагаю, теперь вы поняли Аристарх, что испытывает ваш друг при встрече со своею 'богиней', - весело фыркнула женщина. - Что ж, возможно я сейчас потрясу основы этого мироздания, но вынуждена озвучить для всех здесь собравшихся один весьма интересный факт. 'Свет' которому молятся все паладины и инквизиторы, - это я.

***

В наступившей тишине послышался грохот тела мальчонки, который банально упал в обморок.

- Бедняжка, - посочувствовала ему женщина. - Наверное, он представлял меня ангелом в сияющих доспехах и с каким-нибудь длиннющим стальным дрыном в руках. А я оказалась всего лишь смиренной монашкой.

- Ты не можешь..., - прохрипел паладин отказываясь верить не только услышанному, но и своим чувствам.

- Ну не могу, так не могу, - не стала спорить с ним женщина. Но в тоже время её голос стал строгим и холодным. - Доказывать я тебе ничего не собираюсь. Зачем пришёл?

Теперь каждое её слово громовым раскатом дублировалось в голове Аристарха. Не сумев выдержать такой пытки, паладин обхватил свою голову руками и упал на колени.

- Дети, - простонал он. - Мои ученики...

- Твои ученики паладины, а не безмозглая гора мышц, размахивающая мечом где не попадя, - всё также холодно ответила ему монашка. И всё так же, каждое её слово, громом продублировалось в голове паладина. - Вы должны были защищать людей от всех чудовищ, которые есть в этом мире. И кому, как не тебе знать, что самое страшное чудовище, это человек.

Замолчав, женщина перевела дух и сжалилась над Аристархом, который уже ползал по полу.

- Твои ученики заменят инквизиторов в ближайших деревнях, - вновь обычным голосом заговорила она. - Думаю, за это лето они получат чёткое представление о том, что же именно они защищают. И не волнуйся за них. Теперь я лично буду за ними присматривать. А вот ты, за своё невежество и тугодумство, всё же поедешь в Пограничье вместе с Подольской. Надеюсь, это путешествие тебе прибавит ума на старости лет, и к осени ты поймёшь, чему нужно учить своих учеников. В противном случае, я в тебе окончательно разочаруюсь.

Закончив общаться с паладином, женщина улыбнулась некроманту, за спиной которого спряталась дрожащая от страха старушка.

- Ах да, - обратилась она к нему, - Николай, думаю, вам тоже стоит отправиться в это путешествие. Разговор с Артуром, конечно, сильно на вас повлиял, но всё же вам стоит попробовать и самому разобраться в себе. За Академию не волнуйтесь. Ею снова будет управлять ваш любимый Ректор. Но это не значит, что в будущем ему не потребуется умный и решительный заместитель.

- А в чём должна разобраться Подольская, - почти тут же спокойным тоном, задал свой вопрос некромант. - Если и в самом деле вы та, за кого вы себя выдаёте, то тогда должны знать, что сейчас твориться в Пограничье. Так за что ребёнка отсылать в этот кошмар?