Роман Пастырь - Игра. Битва за город

С первым снегом на город опустилось затишье. То самое, которое расслабляет перед бурей. Я чувствовал, как напряжение медленно разливается по улицам города, проникает в пустые дома и смотрит из пустых окон.

Первый звоночек, который насторожил, прозвенел из ежедневных докладов по вылазкам в город. Нам регулярно поступали заказы от людей на охоту, поэтому часть Ордена всегда занималась тем, что вычищала улицы от монстров и мертвецов.

Но последнее время в докладах становилось все меньше и меньше стычек. Да и заказы сошли на убыль. Вроде стоит радоваться... Но. Всегда есть это чертово но. На задворках подсознания сидела мысль, которая не давала покоя.

Игра пришла в середине мая. Весной. Сейчас начало зимы. Конец ноября. Да, первый снег выпал совсем не по расписанию. Хотя для нашего города это нормально. Прошло около полугода, как все началось. Перед глазами пронеслась череда событий. Как быстро летит время...

В городе как минимум половина жителей превратилась в монстров. А это два с половиной миллиона мертвецов и черт знает кого еще, не считая всяких животных, часть которых тоже превратилась в игровых тварей.

Могли выжившие люди за это время очистить полностью город? Хм... Вопрос на миллион. Тысяч пятьсот против двух с половиной миллионов. Вроде математика не хитрая. На каждого человека по пять мертвецов. Немного. Но когда это жизнь вписывалась в скучную математику?

Сражаться оказалась готова только малая часть населения. Еще меньшая часть делала это регулярно. Плюс монстры не выстраивались в очередь. На них нужно охотиться, искать и выслеживать. Большинство поселений жило по принципу: к нам не суются, мы никого не трогаем.

То на то и получается, что монстров должна остаться еще приличная толпа, в сравнение с которой, армия мертвецов, что попалась нам - небольшая кучка. Вопрос, куда делись твари?

Вот какая мысль не давала мне покоя. Когда вытащил ее наружу, стало легче. Зная проблему, можно думать, как ее решить.

Перспектива вырисовывалась совсем не радужная... Если монстры целенаправленно исчезают, значит за ними кто-то стоит. Тот, кто не напал сразу, а затаился, чтобы что...? Вот это и нужно выяснить. Значит, первоочередная задача - найти мертвецов.

Со своим беспокойством я подошел к Игорю.

- Привет. Тебе не кажется странным, что стычки и заказы на монстров прекратились? - Привет, Олег. Думаешь? Хм... - главный командир над бойцами задумался. Последнее время он был несколько загнанным. Две беременные женщины... Это круче, чем десяток опаснейших сражений. Там хоть понятно все. Сзади друзья, спереди враги. Убей противника, сам выживи. Просто же. А вот с женщинами как? Да еще когда они слегка... кхм... неадекватны. Причем тут действовал эффект синергии. Две беременные женщины не удваивали сложность, а учетверяли... - Думаю. Странно это. Да и ощущения у меня не хорошие. - Может от холодов попрятались? - Сомнительно. Скорее появятся какие-нибудь ледяные монстры. - Сплюнь, - Игорь поморщился. Ну да, еще проблем ему сейчас точно не надо... Подколоть его, что ли на эту тему? Хотя нет, не надо. И так над ним шутят постоянно... - В общем, ты дай бойцам и разведке установку, чтобы поискали. - А что искать то? - Все подозрительное. - Хорошо. Будет тебе установка. - А я пока тоже займусь. Полетаю, посмотрю.

Над городом я уже летал. И не раз. Идея посмотреть на военных все же реализовалась. Ничего особенного, кстати. Военные, как военные. Блокпосты, укрепленная территория. Оружие, бронемашины и военная техника.

Да, в городе снова активно пользовались машинами. Не знаю, как, не знаю почему, но в какой-то момент они заработали. Правда, был один минус. Топливо. Ресурс в городе не восполнялся. Запас в городе-миллионнике, конечно, был приличным, но все же... Поэтому старались беречь. В основном пользовались, чтобы доставлять грузы, да для перевозки бойцов. Ну а про конкурирование за топливо между поселениями я промолчу. Бряцанье харизмой, угрозы, стычки и работа на опережение.

Любопытно, что были люди, которые пытались покинуть город. Они уезжали, но как складывалась их судьба неизвестно. Не знаю, что ими двигало. Наверно, надежда, что где-то сохранился прошлый мир и прежний порядок. В чем лично я сомневался.

Но было и обратное. Когда к нам доезжали из ближайших населенных пунктов. Если кратко, то ситуация там не лучше. Судя по рассказам, даже хуже. Сколько пройдет времени, пока мы очистим город? А страну? А материк? Мир? Эти вопросы навевали уныние и чувство обреченности, которое приходилось отгонять. А ведь есть шанс, что часть Земли уже захвачена пришельцами. Мда... проклятый дефицит информации и непонимание, что происходит вокруг.

Поморщившись, я привычно подавил меланхолию.

Летаю я обычно за несколько часов до того, как начинает темнеть. С нашей городской серостью, тучами и хмуростью, оставаться незамеченным со скрытностью и маскировкой Корхана не проблема. Специально тестировал на своих. Даже когда вглядываются, уже на уровне высотки этажей в двадцать меня становится проблематично разглядеть. Так что я не опасался слухов, что по городу летает демон, аки ангел возмездия.

С вылетом у меня сложились особые отношения. Как взлететь так, чтобы никто не заметил? Элементарно. Нужно забраться на крышу и прыгнуть.

Не знаю с чем связано, но в пепельном мире воздушные потоки гораздо спокойнее. Возможно причина в том, что у нас тут северный ветер и залив. Были даже районы, в которых буквально сдувало идущих людей. Поэтому мне приходилось прикладывать больше усилий, чтобы банально не разбиться.

Но за последние месяц я стал, словно птица чувствовать воздушные потоки. Что не мешало сердцу уходить в пятки, когда я подходил к карнизу, чтобы прыгнуть. Адреналиновый маньяк! Вот и сейчас, поднявшись на крышу, я набирался духу, чтобы сделать шаг в пропасть.

Разбег, прыжок и... ветер бросился мне на встречу! Выпускаю крылья, подхватываю поток и лечу вперед. Еху-у-у! Адреналин и эйфория захлестнули меня.

Набирая высоту, я продумывал маршрут. Не летать же наобум над городом в надежде, что мне повезет. Я, конечно, надеялся, но план действий не помешает.

Задача не сложная. Есть город, который расположился вокруг залива. Есть пригород. Северную часть контролировали мы. Тут точно нигде не прячется армия мертвецов. На западе сам залив. Если мертвецы там, желательно окончательно мертвые - я только за. На юго-западе и просто юге хозяйничали военные. Можно предположить, что там тоже все в порядке. Непонятных шевелений не замечено.

Что остается? Центр, да восток. Еще метро, которое прекратило использоваться. Без персонала и соответствующего обслуживания городской транспорт исчез, как вид. Могут десятки тысяч, а то и сотни мертвецов запрятаться внизу? Легко. Места там хватит точно.