Ира Аллор - Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

— Не похож он на Врага, — проговорил Аллор, затягиваясь самокруткой.

— Просто какая-то глупость, — непонимающе пожала плечами Эльдин, — ведь с ним так интересно…

Намо сгорбился в кресле:

— Лучше бы уж он на Арду не совался, да где там… Не мог никогда в рамки уложиться. Нас это пугало и злило. Особенно после произошедшего с Ауле. Он вдруг так изменился… Манвэ с тех пор меняться начал…

— Замысел охранять принялся ревностно? Да, понятно… — Аллор прищурился, что-то прикидывая про себя.

— Дальше — больше, — продолжал Намо, — и ничего не остановить, не изменить: Арда, казалось, была мала для него. Может, так и есть… Ну и что?! — Он стукнул кулаком по резному подлокотнику.

— Такова была воля Творца… Впрочем, такова ли? Этот суд… — Скорбящая Валиэ опустила голову. — И ничего не вернуть, ничего не исправить. Может, зря вы туда сунулись? Как ему теперь? Напомнить о жизни — обреченному на вечную нежизнь…

— Все-таки лучше, чем ничего, — мрачно пробормотала Эльдин. — И никого, — добавила она.

— Все когда-нибудь меняется, — проговорил Аллор, — может, что-нибудь удастся сделать. Может, Творец гнев на милость сменит — или Манвэ все надоест… — добавил он тише.

— Ага, Тулкас разлюбит войну, Йаванна разведет драконов, а Ульмо морская болезнь одолеет, — усмехнулся Намо невесело.

— Как знать… Пока все идет как идет, мы намерены наведываться к нему. А там… Задачи стоит решать по мере их поступления.

— Соберетесь еще — скажите, поможем. — Намо протянул Аллору браслет.

— Нам бы самим научиться справляться, а то все время тебя дергать…

— Да я что… Вот если бы самому… Но тогда точно шуму будет… Может, бежать им помочь? — неожиданно сказал он. Ниэнна широко открыла глаза. — Нет, это, конечно, невозможно…

— Это тоже стоит обдумать, — усмехнулись майар, — хорошо обдумать.

— Может, дома обдумаем? — устало спросила Эльдин минуту спустя.

— Похоже, мы нарушаем священный принцип благополучия бытия, — проговорил Аллор, лениво разглядывая крупную зеленовато-голубую звезду в левом углу, — никуда не лезть и ни во что не вмешиваться.

— А мы и не лезем — это нами интересуются. Кстати, а мы — я или ты, хоть раз его вообще соблюдали, этот принцип?

— М-м…

— Вот и я не помню. Меняться вроде поздновато.

— В наши-то почтенные годы… — Аллор смиренно дождался, пока Эльдин поудобнее пристроит голову у него на плече, и прикрыл глаза, погружаясь в очередную реальность…

Второй визит должен был пройти легче: вместе с Намо неугомонная парочка немало поработала над связующей нитью, по которой проще было бы выбраться обратно. Помог и опыт блужданий в Пустоте, имевшийся у Эльдин.

И все же — коль скоро они выбрались оттуда незамеченными, значит, «замок» больше не действует? Или все-таки он настроен на кого-то определенного — известно, кого… Что скрывается за понятием «навсегда» в данном случае?

— Может, и впрямь помочь ему бежать? — Эльдин сидела за столом, положив на него локти, и крутила на пальце прядь волос.

— Бежать? В таком виде да еще с Ангайнор?

— На свободе, глядишь, придумает, как снять.

— Так ведь заклятая… Он даже браслеты снять не мог — всю Первую эпоху.

— Интересно, речь шла тогда о том, чтобы его изолировать или совсем уничтожить?

— Второе практически невозможно по определению. — Аллор постукивал длинными ухоженными ногтями по столешнице. — Если вообще над этим задумывались. А насчет побега… Его всем Валинором ловить будут.

— Ну уж и всем! — фыркнула Эльдин.

— Большинством, по крайней мере. Сказано: «навсегда», значит — навсегда.

— Ну держали бы еще где-нибудь в Валиноре под замком, хоть в том же Мандосе, — зачем за Грань-то выкидывать было? — кипятилась бронзововолосая майэ.

Аллор развел руками:

— Наверное, потому что в пределах Арды когда-нибудь, как-нибудь да смог бы со временем приспособиться. Да и в Мандосе его уже держали. А вот оторвать от мира, с которым, по идее, неразрывно связан, — это куда хуже…

— Думаю, если он попытается вылезти обратно, это незамеченным не пройдет. Вот шуму будет…

— Потому Манвэ с остальными и обязаны следить, чтобы такого не случилось. Как написано: «…и навечно встали Стражи…» — ну прямо Мордор… — Аллор закурил.

— Ладно, даже если он осужден навеки, это не значит, что его навещать не положено. — Эльдин нахмурилась. — Дай прикурить.

— Что-то ты много курить стала, подружка, — сказал Аллор, протягивая ей светильник.

— Нервничаю, вот и курю. А что? Нам, майарам…

— Логично. Ну чем тебя успокоить, развеселить?

— Ну тебя — с тобой и так не соскучишься…

Странными были эти визиты, и в то же время уже во второй раз все казалось естественным. Непостижимым образом в давящей, мертвой Пустоте появилось ощущение чуть ли не домашнего тепла. Посиделки, да и только. Давно забывшие о доме странники создавали его там, где находились в данный момент.

Впрочем, присутствующих объединяло то, что у всех был «дом, которого больше нет», а по большому счету это и ко всем в Валмаре относилось. Но Валмар — Валмаром, а они здесь пробовали жить. Конечно, Пустота гасила цвета и звуки, заставляя все время чувствовать свои липкие щупальца, но непринужденной беседе помешать не могла. Равно как не мешала по мере сил приводить в порядок изрядно потрепанного Валу, — и его голос, рассказывавший недомайар о Песне и Эа, о замке Хэлгор и Аст-Ахэ, и о многом другом, о чем больше не вспоминали на Арде, она тоже не могла заглушить. Гортхауэр с удивлением и некоторой досадой, которая постепенно растворялась, как грязный городской лед весной, наблюдал как его непутевый ученик, никогда не считавший его учителем, становился почти таким, как в первые дни их знакомства. И даже более открытым — с лица майа порой слетало равнодушие, в холодных глазах вспыхивали мечтательные отсветы… А взбесившая его девчонка, жадно слушающая сейчас рассказы Учителя… Иногда Черный Майа не узнавал и своего Валу — тот бывал похож на себя прежнего, еще до Первой войны. И вообще многое в поведении Учителя было ему непривычно — при новых знакомых выбрались на свободу присущие тому язвительность и ехидство, обычно сдерживаемые, дабы не смущать учеников. Доставалось от его языка и той, и другой стороне.

— И стоило вам ругаться? Ну почему все так? — допытывалась Эльдин.

— Так ведь нельзя иначе, кроме как по Замыслу! Шаг в сторону — попытка к бегству, прыжок вверх — попытка улететь…

— А тебе что, больше всех надо было?

— Видимо, да. Конечно, я же Враг, мне же весь мир нужен был, никак не меньше…

— Нашли, что делить…

— А что, плохо вышло? — утрированно-возмущенно насупился Мелькор.