Роман Гринь - Битвы магов. Книга Тьмы

Не успели мы дойти до воды, как я услышал приглушенный свист. Поднял голову вверх. С неба на нас падали светящиеся энергетические стрелы.

- Стрелы воздаяния! Атакующая магия Ордена Порядка! - сказал один из чернокнижников, оба мага и я тут же выставили защитные щиты.

- Долго не продержимся! - сказал второй маг.

- За мной, в укрытие. - Вся наша компания спряталась в ближайшей пещере. Хорошо, что я заранее разведал пути отступления.

- Что говорит ваш командир? - спросил я у одного мага, что как раз связался по рации с товарищами.

- Говорит там два отряда порядковцев, устроили обстрел из-за дальних скал, стреляют с двух сторон.

- Передайте вашему командиру, что ему придется послать туда своих подчиненных и навязать порядковцам бой. Время играет не в нашу пользу. Солнце садится. Если не начнем обряд сейчас, о Библиотеке, а значит и о Твердыне Миров можно забыть.

- Но это может быть ловушка! - Сказал второй маг.

- Это наверняка ловушка! - Поправил я. - Но у нас нет выбора, или атакуйте их, или сворачиваем операцию и отступаем. Начальнице своей будете сами провал объяснять.

- Ладно! - Согласился маг и быстро все объяснил по рации главному. Тот ответил, что уже понял возникшую ситуацию, и давно принялся действовать. Буквально через минуту они займут порядковцев и обстрел прекратиться.

- Отлично, - сказал я, попутно сплетая очередной щит, - как только обстрел закончится, бежим к воде и я начинаю ритуал.

- Хорошо, - маги согласились и начали плести энергетические щиты, оборотень и вампиры проверили свое оружие.

Я со злостью наблюдал за солнечным диском, что уже почти касался воды. Черт, еще немного и момент будет упущен. И вот - обстрел стал в два раза меньше. Ага, первой группе порядковцев навязали бой, оставалась вторая. Еще минута и обстрел прекратился совсем.

- Вперед! - Скомандовал я, и мы рванули к морю. До воды оставалось около десятка метров.

Вдруг мимо мелькнула какая-то тень, так быстро, что нельзя было разглядеть. И маги и вампиры тут же приняли боевые стойки. Первые начали плести заклинания, вторые схватились за мечи. Я лишь выругался. Я хорошо знал, что это за тень. Насмотрелся я их во время битвы за Зарю Хаоса, когда они охотились на нас, словно на кроликов. Но что здесь делает высший вампир? Я был готов к порядковцам, я ожидал Безликих, но высший вампир, да еще и не на нашей стороне, вот уж действительно не свезло. Я схватил Нацуми за руку и толкнул ее на песок, тут же прыгнул за ней и активировал все свои щиты. Они почти бесполезны, ведь были рассчитаны на защиту от магии, но это хоть немного его замедлит. Вот только вампир на нас с Нацуми вообще не обратил внимания, он напал на мою свиту. Тень влетела прямо в кучу моих новоиспеченных телохранителей. Началась битва, хотя скорее уж просто резня. Мои телохранители были вампиру неровня, ни одна их атака, будь-то заклинание, клинок или когти, не достигла цели. Вампир двигался с чудовищной скоростью, я видел лишь два сияющих изумрудных глаза и молниеносные размытые движения. Несколько мгновений - и все пять моих телохранителей были мертвы. Какой досадный поворот.

- Давно не виделись, Странник! - тень наконец-то обрела очертания, и на губах высшего вампира появилась его извечная саркастическая улыбка.

- Принц Рэвиндаль, какая честь, - ответил я, отвесив легкий поклон, не слишком насмешливый, а то еще обидится. Вампиры, правда, обид долго не помнят, но с той небольшой поправкой, что лишь после того, как на веки упокоят обидчика, - можно полюбопытствовать, какого хрена ваше высочество убили всех моих спутников? Уж не собираетесь ли вы и меня на тот свет отправить?

- Что за выражения, Странник? - Вампир поморщил нос и презрительно осмотрел трупы. - Не беспокойся, тебя устранять команды не было, пока не было, - многозначительно добавил вампир в конце. - Это внутренняя распря нашей фракции. Руководство дало приказ на устранение оппозиционной секты вестники Дракона. Лидеры нашей фракции не очень-то жалуют оппозицию, знаешь ли. А вот что ты тут делаешь, да еще и эти невежливые типы из фракции Порядка, для меня загадка.

- Да так, есть одно дельце. Говоришь, на порядковцев наткнулся?

- Да, один отряд пробирался к вам, пока два с флангов отвлекали твоих горе телохранителей. Ну, я на них и наткнулся. Оказалось, они не очень уважают высших вампиров. И вообще они показались мне невежливыми. Терпеть не могу не вежливых. - Вампир аккуратно стряхнул пыль со своего щегольского наряда. - В общем, как видишь, к тебе они не дошли. Но это были не слабые ребята, мне пришлось снять ограничители силы и даже выпить крови.

- Хорошо, что ты с ними разобрался, - сказал я. - Но вот мою охрану трогать не надо было.

- Охрана? Два слабых чернокнижника, два низших и эта дворняга? - Вампир пнул ногой мертвого оборотня. - Охрана так себе, Странник. Плохая привычка дружить не с теми, с кем не надо, может привести к весьма печальным последствиям! Вестники Дракона может и не самый слабый орден, но с ними скоро будет покончено. Они стали создавать слишком много проблем для фракции Тьмы, наши лидеры такого не терпят.

- Не уж то решили лично руки замарать? - Удивился я. - Я уж думал, будет как с "вольным племенем" Стеллы, когда вы уничтожили свою оппозицию нашими руками.

- Мы обычно так и делаем, - улыбнулся вампир, - и на этот раз весьма умело натравили на Вестников Дракона ищеек порядковцев и фанатиков световиков.

- Но и принцу работки хватило, - добавил я.

- Прекрати меня так называть! Я не старший сын в семье, не унаследую ни богатств, ни власти, ни самых основных знаний своего дома, - вампир тяжело вздохнул, но его огорчение явно было притворным. Уж я то знал, что свободу он ценил куда больше, чем богатство и влияние своего дома, а политику вообще считал скучной. Как истинный ученный он любил много времени проводить в своей лаборатории, или же в поисках новых подопытных. Даже не знаю, что он там с ними делал. Но мурашки по коже, от одной мысли попасть в его лабораторию в роле подопытного экземпляра. Но, думаю, этого не случится. Мы же с ним почти друзья. Так ведь?

- Подождешь тыщенку лет, братец, может, откинется, а ты унаследуешь все привилегии, - подколол я вампира.

- После него наследуют его дети, - серьезно ответил вампир, сделав вид, что не воспринял мой сарказм, - ты что, правил престолонаследия не знаешь? У нас такие же, как и у людей. А дети у него будут, батюшка позаботится, он и мне женушку подобрал. Милейшая дама. Настолько милая, что я предпочел гонять сектантов на другом конце мира, чем делить с ней дом и ложе. Но это уже дела семейные, прости, что досаждаю подробностями.

- Ах вот, значит, как связаны твоя несостоявшаяся семейная жизнь и убийство моих телохранителей? Ладно, было интересно с тобой повидаться, но у меня дело есть. - Сказал я и направился к воде. - Мне надо ритуал начинать, а то потеряю время.