Роман Гринь - Битвы магов. Книга Тьмы

Кто-то крикнул, что пора бы остановиться. Мы, немного отдышавшись, осмотрелись. Вокруг лишь бескрайнее кладбище, сотни и сотни старых могил, да еще несколько больших фамильных склепов.

- Что это за хрень была? - Спросил один парень.

- Я первый раз такое вижу, хотя увлекаюсь нежитью и перечитал много книг о мертвецах!

- Надо как-то выбираться! - Сказала девушка возле меня. - Или нас всех перебьют. Мы должны... - Но договорить она не успела, так как поперхнулась кровью. Я увидел, как из ее горла торчит оперение стрелы.

- В склеп! - Крикнул я. - Бегом!

Мы все рванули к ближайшему склепу, в то время как стрелы засвистели вокруг. Этот смертоносный дождь накрыл нас так неожиданно, что я только заметил краем глаза, несколько десятком скелетов вдалеке. Это были лучники. Такое я видел впервые. И еще я заметил, что двое кадетов так и не добежали до склепа. Их утыканные стрелами тела остались лежать среди могил.

Мы забежали внутрь, и кто-то использовал телекинез и закрыл дверь несколькими тяжелыми могильными плитами. Ловкач создал заклятие колдовского огня, и мы все немного осмотрелись.

Это был небольшой склеп, вокруг лишь гробы и мертвецы, и этот спертый воздух и запах тлена. В общем, идиллия просто.

- Что будем делать дальше? - Спросила Молния, после того, как я аккуратно положил ее на пол, возле одной из стен.

Кто-то тяжело вздохнул, кто-то сел на пол или даже сполз по стенке. Кто-то дрожал, схватившись за голову.

- Экзамен, блин! - Сказал какой-то парень. Я иногда жалел, что был таким интровертом и ни с кем не общался. Вот Ловкач наверняка знал его имя, как и всех здесь присутствующих. - Все боевые маги скорее всего мертвы, и мы потеряли шестерых наших. Да и сами вряд ли долго проживем. Или эти чертовы скелеты или та бледная тварь нас уничтожат!

Мы все промолчали, сказать было нечего.

- Что же вы молчите?! - Закричал тот парень. - Взбодрите меня! Скажите, что мы не подохнем в ближайшие пару часов! Языки что ли проглотили?

- Заткнись! - Крикнул ему кто-то. - Ты думаешь, тебе одному тяжело и страшно? Все мы по уши в дерьме, и никто не станет тебя успокаивать!

- Мы умрем! - Сказала какая-то девушка, схватившись руками за голову. Она смотрела просто на пол широко открытыми глазами. - Умрем! Мы все умрем! Я не хочу умирать! Не хочу!

- Заткнись! - Сказала ей соседка. - И так страшно!

- Не хочу умирать! - Продолжала девушка, не замечая никого вокруг. - Не хочу умирать!

- Надо поговорить, - сказал Ловкач, - потащив меня за рукав в небольшую отдельную усыпальницу.

- Они все умерли, - сказал я другу, когда мы остались наедине, - понимаешь? Наши боевые маги и уже шесть студентов. А что мы можем, если перебили даже опытных боевых магов? Что мы можем?! Нас перебьют, дружище, - я чувствовал, как дрожат мои руки, - нас перебьют, как цыплят. Та бледная тварь сожрет наши сердца. Это конец. Ты понимаешь, конец!

- Прекрати и возьми себя в руки! - Сказал Ловкач.

Я схватился за голову, потом немного прошелся, начал глубоко дышать и, кажется, немного пришел в себя, но все еще чувствовал жуткий пронизывающий страх.

- Все ребята потеряли веру, они напуганы, кто-то должен их взбодрить и возглавить контратаку!

- Контратаку? - Переспросил я. Мы разговаривали шепотом, так что ребята в основном зале не слышали нас. - Какую, нахрен, контратаку? Те скелеты изрешетят нас стрелами, как только мы выйдем из этого склепа. А если чудом выживет, наши сердца сожрет бледный монстр. Я уже молчу о Скорбящих, тех прыгучих тварях и мертвецах, которыми кишит кладбище. О какой контратаке ты говоришь?

- А что ты предлагаешь? - Спросил Ловкач. - Сидеть, ныть, плакать и ждать, пока нас всех перережут, словно скот на убое.

- Мы будем ждать спасательной операции! - сказал я.

- А если не будет никакой спасательной операции? Портал исчез, а сигнал бедствия так и не дошел к нашей базе. Что если там не знают, что у нас проблемы?

- Пройдет много времени, они увидят, что нас слишком долго нет, поймут, что что-то пошло не так...

- А если нет?! - Перебил меня Ловкач. - Не поймут, не успеют, не найдут нас или подкрепление перебьют так же как и основные силы. Будем сидеть и ждать? Ты ведь понимаешь, что у нас мало времени. Близится закат...

- И тьма станет сильнее, - продолжил я за друга, - гораздо сильнее, и тогда стены склепа нас не защитят...

- Если прождем здесь до заката...

- То до рассвета не доживет ни один из нас, - закончил я слишком очевидную фразу.

- Надо действовать, но сейчас мы словно стадо перепуганных баранов, и чтобы мы снова стали боевым отрядом - придется постараться. Нужен лидер!

- Ты же не хочешь сказать... - Начал я.

- Ну а кто еще, Странник, как не ученик главы всей фракции, самого Великого Мастера, будущий Подмастерье, кто еще может возглавить наш отряд?

- Да кто угодно! - Возразил я. - Ты, например, ты сильнейший воин из нас.

- Может, в плане боевого потенциала я и сильнейший маг в этом отряде, но я не лидер! Это сделаешь ты! Тебя выбрал сам Мастер! Прекрати спорить и прими свою судьбу!

Ловкач выглядел таким убедительным и серьезным, что я даже не знал, как оспорить его утверждения.

- Но даже если так, если я возьму на себя эту роль, что нам делать?

- Это тебе решать, как лидеру!

- Стрелы, - сказал я, - это главная проблема. У нас почти нет подходящей магии, чтобы их блокировать. Придется действовать по старинке - использовать щиты.

- Какую тактику ты используешь? Черепаха римлян? Стена щитов викингов? Лагерь из телег чешских таборитов?

- Угу, еще скажи квадрат Наполеона или фаланги Македонского. Мы тут не в средневековую стратегию играем. Хотя, черепаха и стена щитов - неплохие варианты. Вот только для полноценной черепахи нужно больше людей и все должны быть в строю, а у нас есть раненные. Думаю, варяжская стена щитов - оптимальный вариант и да защитит нас Один! Но эта нежить, она действует как-то слишком слажено, будто...

- Ими управляет один разум, некромант, - сказала высокая блондинка, что нарушила наш разговор.

- Привет, - улыбнулся Ловкач.

- Простите, что вмешалась, но я сразу поняла, что вы планируете что-то вроде контратаки и у меня есть некоторые соображения, которыми я хотела поделиться.

- Говори! - Кивнул я.

- Мертвецы, правда, действовали слажено, - сказала девушка, - но когда все панически бежали от стрел, я заметила одну интересную особенность. Мертвецы пытались окружить нас, они успели сформировать, что-то вроде полукольца. Вот только правый фланг действовал куда быстрее и эффективнее левого.

- И что это нам дает? - Спросил я.

- Когда ты успела заметить такие детали? Это в той-то панике и неразберихе? У тебя явно железные нервы! - Сказал Ловкач.

- Спасибо, - улыбнулась блондинка. - Так вот, правый фланг реагировал лучше потому, что ближе находился источник контроля, некромант! Он где-то там, справа от входа, метрах в ста-стапятидесяти от нашего склепа.