Роман Гринь - Битвы магов. Книга Тьмы

Я с силой сжал кулаки, но потом даже улыбнулся.

- Может ты прав, может я и жалок. Что мне с того? Это должно меня беспокоить?

- Ни в коем случае не должно, вот только беспокоит, - улыбнулся старик, - иначе, почему ты столько времени провел в Блуждающей Библиотеке, даже после того, когда уже создал ритуал? Разве не для того, чтобы выучить новые заклинания и техники, чтобы стать сильнее, чтобы не быть жалким? Видимо, это все-таки тебя беспокоит.

- Я просто старался увеличить свои шансы на выживание.

- Или же следовал своей жажде силы и знаний, приумножения своего могущества?

- Это пустой разговор! Как мне активировать башню?!

- Принять свою сущность! - Засмеялся старик. - Или ты никогда не выберешься отсюда!

Старик исчез, исчез и зал с птицами. А я оказался в пылающем городе. Это была Заря Хаоса, мой погибший дом. Я снова услышал вопли умирающих, снова увидел лужи крови, оторванные конечности, растерзанные тела. В конце улицы несколько вурдалаков глодали чьи-то кости. Это просто мираж, это обман, это прошлое! Но все эти убеждения не помогали, все было так натурально. Даже запах: гарь, вонь, горелая плоть и свежая кровь. Хотелось закричать, хотелось проснуться, но мне не уйти отсюда.

- Странник! - Услышал я знакомый голос и содрогнулся. - Почему ты убил меня?

Я обернулся. Это была Мистраль, лидер нашей "боевой повстанческой ячейки". Именно она возглавляла наш отряд во время той злосчастной операции в городе, которая обернулась такой трагедией. Мистраль, точнее то, что от нее осталось, приближалась ко мне. Ее руки были обглоданы до костей, половина внутренностей отсутствовала, а кишки медленно вываливались на землю с каждым ее шагом.

- Странник ты здесь? - Она не видела меня, так как оба ее глаза были выковыряны, и из пустых глазниц текла кровь. - Пришел полюбоваться на то, что ты сделал со мной?

- Прекрати! - Я почувствовал, как на глазах появляются слезы. - Ты пожертвовала собой ради всех нас! И я ничего не мог поделать! Я сражался, как мог!

- Но был слаб! - Сказала Мистраль. - Видишь, как плохо быть слабым? Ты никого не можешь защитить! Но если бы ты не был так слаб, мне бы не пришлось умирать! Так почему ты говоришь, что это не ты убил меня?

- Прекрати! - Я отходил шаг за шагом, а Мистраль медленно наступала, оставляя за собой след крови и внутренностей.

- Знатно ты меня прикончил! - Услышал я еще один знакомый голос. Передо мной стоял Крепыш. Такой же, как в тот день, вот только в его животе зияла огромная сквозная дыра, через которую было видно плоть и некоторые внутренние органы. - Разве об этом я тебя просил? - Его лицо стало суровым, он покрепче перехватил свою секиру Сисиль и сделал шаг в мою сторону.

- У меня не было выбора! Вампир пронзил тебя мечом, тебя уже было не спасти! И я сделал то, чего ты хотел и сам, помог тебе забрать твоего убийцу с собой!

- Ты даже не попытался никого спасти! - Сказал Профессор, что внезапно появился у меня за спиной. - А ведь я отдал за тебя жизнь!

Слезы уже просто текли ручьем из моих глаз.

- Не плачь! - Чьи-то руки нежно обхватили меня за шею. - Ты никого не спас, но это ничего! - Сказала Багира. И я почувствовал, как моя одежда впитывает ее горячую липкую кровь.

Я обернулся и невольно закричал, быстро высвободившись из ее рук. У девушки не было лица, половина ее головы была съедена, так что осталась лишь нижняя челюсть и пол черепной коробки.

- Что такое? - раздался уже скрипучий и совсем не ее голос. - Я тебе такая не нравлюсь?

- Исчезните! Исчезните все! - Я отступал шаг за шагом, а трупы все преследовали меня.

- Убийца!

- Ты никого не спас!

- Ничтожество!

- Теперь ты тоже должен умереть!

- Мы требуем твоей крови!

- Твоей смерти!

- Стань таким же, как мы!

Трупы обступили меня со всех сторон. Они подходили все ближе. Запах крови, запах уже начавшей разлагаться плоти, запах гари - все было таким натуральным.

- Нет! - Сказал я и закрыл глаза. - Это все не настоящее! Мои товарищи никогда бы не пожелали мне смерти! Они были бы рады, что хотя бы мне удалось уцелеть в той резьне. И они отдали свои жизни, - прокричал я, вытирая слезы, - не для того, чтобы я загнулся тут от каких-то дурацких привидений, бестелесных миражей.

Я услышал смех, после чего появился сильный ветер. Он развеял и город, и трупы и эти ненавистные запахи.

Мираж рассеялся, и я очутился посреди небольшого двора какого-то спального района: детская площадка, парочка старых качелей, и несколько фруктовых деревьев с еще недозревшими плодами. На одной из качелей катался мальчик, с виду лет девяти-десяти. То сгибая, то разгибая ноги в коленях, он раскачивался все выше, а старая качель громко скрипела своими проржавевшими несмазанными суставами.

Вдруг мальчик увидел меня. Качель начала сбавлять скорость, пока вовсе не остановилась, после чего ребенок подошел ко мне. Я невольно вздрогнул, когда смог разглядеть его поближе. Это был я сам, такой, каким был в детстве.

- Зачем? - Спросил мальчик, глядя мне в глаза. - Зачем ты выбрал такой путь?

- О чем ты? - Переспросил я.

- Разве я хотел стать таким? - Снова спросил я из прошлого. - Разве о таком мечтал? Что ты сделал с моими мечтами? Зачем ты убил мою душу?

Меня словно переклинило, вся эта ситуация, да еще и в комплекте с предыдущими видениями - все это было слишком давящим. И, казалось, мне понадобится вся моя воля, чтобы выстоять.

- Я не знаю о чем ты! Прекрати меня испытывать!

- Ты продал свою душу! Ты предал нас обоих! Ты убил нас! - Запричитал ребенок и из его глаз хлынули слезы.

- Прекрати немедленно!

- А то, что? Убьешь и меня? - Спросила моя детская копия. - Как ты убил всех, кто стал на пути у твоих эгоистичных амбиций?

- Это не мои амбиции! На карту поставлена судьба человечества!

Мальчик засмеялся.

- Судьба человечества? Но правда ли это, или лишь обман, чтобы оправдать свою жажду власти?

- Ты не понимаешь...

- Что ты, потерявший все, гоняешься за миражами, - прервала меня моя детская копия, - за байкой странного старика-птицевода и сказкой твоего учителя, который возможно, предал свою фракцию.

- Он...

- Святой и безгрешный, - прервал меня ребенок, - этот твой Мастер. Просто в решающий момент не появился в нужном месте и в нужное время и потерял свою фракцию. А так-то он просто идеал! И как вы еще любовниками не стали? - Мое собственное детское лицо стало злым и искаженным.

- Что?

- Хотя нет, ты хочешь не его, этого безумного загадочного вечно молодого мальчика! Ты хочешь стать им, занять его место! - Моя детская копия засмеялась, и от этого смеха у меня мурашки побежали по коже. - Загляни в свое сердце, ну, будь честен с собой, найди в себе желание свергнуть учителя и занять его место. О, долго искать не придется, желание это там давно и оно велико. Если бы не твоя трусливая привычка бегать от самого себя.