Владимир Сазанов - Двуединый. Трилогия

— Боевой допинг. — Мой друг опрокинул содержимое флакона себе в рот и, проглотив, сморщился. На глазах его выступили слезы. — Мерзкая штука, — просипел он, доставая еще один сосуд с зельем. — А все вместе — вообще гадость.

— Сколько ты их собрался выпить?

— Шесть. Завтра я буду мечтать о таком легком и приятном состоянии, как обычное похмелье. Зато доживу до завтра. — Он проглотил содержимое второго флакона.

Я промолчал. Не потому, что считал нормальным поглощать сомнительные эликсиры в больших количествах, да еще и смешивая их. Просто понял — Штефан нервничает не меньше меня. И махнул рукой на нравоучения. У каждого из нас свои способы подстраховаться на случай возможных неприятностей.

Покупатели приблизились, войдя в зону нормальной видимости — заклятие ночного зрения помогало глазам адаптироваться к слабому освещению, но не могло превратить темное время суток в светлое, так что разглядеть наших гостей удалось только метров с пятидесяти. Два крупных мужчины. Вернее, один просто крупный, а другой очень крупный, настоящий гигант. Большой настолько, что если использовать нас со Штефаном как материал для создания одного существа, то оно окажется менее внушительным, чем этот человек. Меня вдруг посетило чувство узнавания. Что-то я слышал о нем. Или видел. Вот только что? И когда?

— Последи за ходом переговоров, — попросил я Диану.

— Сделаю, — тут же откликнулась моя подруга.

Штефан что-то сказал, приветствуя прибывших. Ему ответили. Но я уже не разбирал слов, занятый просеиванием собственных воспоминаний. Только с точки зрения обывателя психо всегда держит в памяти мельчайшие детали увиденного. На самом деле абсолютная память больше похожа на картотеку. Из нее легко можно извлечь любое воспоминание, но только если точно знать какое. Я же не знал, что ищу, — просто перебирал варианты, начиная с наиболее вероятных. Когда-то где-то мне точно встречалась информация, связанная со стоящим перед нами человеком. Осталось выяснить когда и где. Ради ускорения поиска я отключил свое восприятие действительности, заставляя мозг работать с максимальной продуктивностью. В случае начала конфликта Диана меня предупредит, а мирные переговоры Штефан способен вести и в одиночку.

Информация по известным представителям теневой власти города. Не то. Образы людей, полученные при помощи артефакта наблюдения в течение последнего месяца. Досье на агентов моей семьи, досье на агентов Денова, списки преподавателей академии. Все не то. Разговоры с Белиндой, беседы с курсантами о политике. Списки старших офицеров империи. Вот оно. Я снова вернул себе контроль над телом. В трех шагах от меня вел со Штефаном разговор о поставке крупной партии копий Руфус Ааринен, капитан службы безопасности Осеннего дворца и мастер боевых искусств четвертой ступени. Он служил дому Весов, причем учитывая чин и место работы, наверняка кому-то из императорской семьи.

Наши неприятности были не просто большими — огромными. Как только Руфус вытянет из Штефана те крохи информации, которые мой друг готов ему дать добровольно, нас попытаются захватить. Возможно, позволят покинуть пустырь, не очень подходящий для такой операции, но сильно нам это не поможет. Предстоящая схватка — единственный возможный вариант развития событий, так как установить полноценную слежку в течение длительного времени людям Ааринена не позволит возглавляемая Соколом служба безопасности. Если мы хотели выбраться живыми из сложившейся ситуации, требовалось поднять шум. Шум достаточный, чтобы любое действие императорских агентов в городе вызывало интерес безопасников дома Крылатого Меча.

— Диана, гигант — мастер. Второй наверняка тоже. Надо все сделать настолько быстро, насколько возможно. — Я полностью расслабился, передавая контроль над телом своей подруге.

Она ответила без слов. Одним только ощущением, которое можно было расценить как согласный кивок.

Первый осторожный шаг. Мое тело сделало вполне обычное для переминающегося с ноги на ногу человека движение. Только пальцы левой, скрытой от глаз собеседников Штефана руки согнулись, готовясь выхватить оружие. Второй шаг. Одновременно с ним в ладонь скользнула рукоять кинжала, покидающего спрятанные в рукаве ножны. Третий. Мои руки распрямились, нанося двойной удар — клинком и скрюченными пальцами правой руки. Диана не использовала никаких ускоряющих техник, и оба мужчины успели среагировать. Только вот спутник Ааринена стоял на два шага дальше своего начальника — слишком далеко, чтобы успеть остановить меня. Кинжал вошел в тело Руфуса не больше чем на сантиметр, с трудом пробив ставшую очень плотной «железную кожу» мастера. А следом за клинком, пройдя по его лезвию, в рану ударил энергетический импульс, буквально заставляя «гореть» нервную систему капитана. Сильная боль на долю мгновения парализовала гиганта, не позволив ему избежать второго удара — Диана вцепилась пальцами в горло Ааринена. За мгновение до того, как его кулак молотом ударил меня в грудь, отбрасывая назад. Я отлетел почти на три метра, с трудом удержавшись на ногах. Но оно того стоило — кровь фонтаном хлестала из разорванной шеи гиганта. Руфус начал падать.

Седеющий пятидесятилетний мужчина, называющий себя Флинном, присел рядом с Акселем на парковую скамейку.

— Опаздываешь, — недовольно отметил Рошенг.

— Немного не рассчитал время. — Вновь прибывший пожал плечами. — В моем положении приходится работать, когда возможно, а не когда хочется.

— Как продвигается подготовка? — спросил решивший не затевать спор Аксель.

— Медленно. Недели две еще точно потребуется. Но к концу мая мы должны успеть. Можешь не волноваться.

— Я не волнуюсь. — Столь долгий срок был только на руку Рошенгу, имевшему свои собственные планы относительно готовящегося покушения.

— Да? А я вот волнуюсь. По-моему, несчастный случай, получившийся только с третьего раза, выглядит несколько подозрительно.

— Все под контролем. Расследование будут проводить нужные люди. Они зачистят все ведущие к нам следы. И добавят несколько улик, указывающих на участие Гнецев.

— Красиво звучит, — покивал Флинн. — Ты сам-то веришь в сказанное? Впрочем, чего это я. Верил бы — не пытался соскочить посреди операции.

— Ты о чем? — Недоумение в голосе Акселя прозвучало очень искренне.

— О письме, в котором изложена просьба об аудиенции у Рональда Денова и намеки на неслучайность некоторых происшествий. О том самом письме, для отправки которого ты так тщательно подбирал курьера. Не хотел, чтобы Реван его прочел, да? — Седовласый усмехнулся.

Рошенг замер. Он прикидывал свои шансы уйти от ликвидатора.