Владимир Сазанов - Двуединый. Трилогия

— Я думал о наших с тобой отношениях…

— Долго? — язвительно поинтересовалась Мари. — А то если недолго, то я и обидеться могу.

— И пришел к некоторым выводам. — Кристофер просто продолжил говорить, игнорируя комментарии жены.

— Надо же.

— Должен признать, что ты, как истинно высокородная, имеешь право на некоторые развлечения. С участием мужчин в том числе. Так что если ты решишь завести себе второго супруга для этой цели, то я не буду сопротивляться. Просто перееду куда-нибудь подальше от вас.

— Надо же, как благородно. — Голос Марианны изменился, и теперь в нем звучало чуть больше задумчивости и чуть меньше насмешки.

— Но я не собираюсь терпеть оскорбления или урон своей чести. Так что никаких адъютантов. Или ты будешь держаться в рамках приличий, или я тебя убью.

— Громкое заявление, — устало вздохнула женщина, прислоняясь к стене. — Жаль только, пустое. Или ты думаешь, что несколько наемников позволят тебе диктовать условия? Мои люди полностью контролируют ситуацию и покончат с ними за несколько минут.

— Сопровождающие меня воины не станут сражаться. В наших с ними договорах отдельно оговорена недопустимость конфликта.

— В таком случае у тебя вообще ни единого шанса.

— Я думаю иначе.

— Думай что хочешь, — раздраженно огрызнулась Марианна, направляясь мимо мужа к выходу. Разговор надоел ей своей бессмысленностью.

Женщина распахнула дверь и замерла, не рискуя переступать порог. Добрая дюжина багровых печатей прилипли к стенам, полу и даже потолку. Они потихоньку меняли очертания, пульсировали и медленно сдвигались в ее сторону.

— Дары огня, — донесся из-за ее спины равнодушный голос Кристофера. — Мощные артефактные мины с возможностью движения и отсроченного срабатывания. Я их тут расставил, пока твои подчиненные собрались вокруг приехавших со мной людей, «полностью контролируя ситуацию». Примерно через две минуты ближайшая достигнет двери, и тренировочный зал перестанет существовать.

— И как ты собираешься пережить взрыв сам? — Марианна медленно повернулась к мужу.

— Никак, — пожал плечами Кристофер. — Однажды мне уже казалось, что выжить — важнее всего. Сегодня я собираюсь просто победить.

— А ты не думал, что умирать, возможно, придется в одиночку? За две минуты я могу проломить стену или создать себе укрытие, гасящее часть ударной волны.

— Только в том случае, если я тебя не остановлю.

— А сумеешь? — прищурилась Мари.

— Да.

— Тогда попробуй.

Рывок — и женщина оказывается сбоку и сзади юноши, нанося удар. Блок. Второй удар, третий, четвертый. Но Кристофер отбивает и их. Пол взрывается каменной крошкой, выбивая опору из-под ног сражающихся. Разворот в воздухе — и еще один удар. Противников отбрасывает в разные стороны, но они приземляются на ноги и вновь бросаются навстречу друг другу. Руки Криса плетут в воздухе замысловатый узор с такой скоростью, что непонятно, какие из десятка жалящих конечностей реальны, а какие — обман зрения. Он отбивает все выпады Марианны и, поймав ее за предплечье, притягивает ближе к себе. Вокруг женщины вспыхивает радужными разводами «алмазный доспех», сбрасывая хватку противника и калеча ему пальцы. Ее нога врезается Кристоферу в ребра. Хруст. Лорд-командор разрывает дистанцию.

— Шесть секунд. — Денова распрямился, смахивая кровь с рассеченной случайным попаданием камня брови. — Не очень хорошо, но я постараюсь исправиться.

— Ты что, боевыми эликсирами еще перед разговором залился? — мрачно спросила Мари. — Где только взял?

— Там же, где и наемников, — ответил Крис. — Или ты думала, я с тобой в поддавки играть буду?

— Решил сдохнуть даже в случае моего согласия?

— Пережил бы. Опыт общения с целителями у меня имеется. Продолжим?

Мари взмывает вверх. Кувырок. Женщина отталкивается ногами от потолка и на огромной скорости врезается в то место, где мгновение назад находился ее муж. Взрыв. Крупные куски камня разлетаются во все стороны. Снова «алмазный доспех», и пришедшийся в спину удар только отбрасывает лорд-командора на пару метров вперед. Ответный удар. Но юноша уже отпрыгнул в сторону. Кружение по залу. Новое сближение, обмен ударами и снова разрыв дистанции. Марианна взмахивает рукой — и взмывший с пола булыжник перехватывает находящегося на середине прыжка Криса.

— Все демоны преисподней! — выругалась женщина. — Еще немного, и я тебя так искалечу!

— А мое здоровье имеет значение? — криво улыбнулся ее муж, смаргивая кровь, заливающую левый глаз. — До взрыва меньше полутора минут осталось.

— Имеет! — рявкнула Марианна. — Самоубийца недоделанный! Демоны с тобой, я клянусь вести себя прилично. Отключай свои проклятые мины.

— Извини, но опция отключения в данной версии артефактов не предусмотрена.

— Что?!

— Они взорвутся. Но, действуя сообща, мы можем спастись. Например, возвести баррикаду из обломков камней и ослабить таким образом ударную волну. А от остального прикрыться твоим «алмазным доспехом» и моей «каменной кожей».

— Придурок сумасшедший!

— Ты только что клялась не оскорблять меня, — напомнил Крис.

Мари заскрежетала зубами и изо всей силы ударила кулаком в стену, начиная пробивать себе проход наружу.

Микаэла Верат, горничная

— Хорошо-то как… — почти простонала девушка, откидываясь на спинку стула и шевеля пальчиками вытянутых ног.

— Одежду могла бы и сменить, чтобы сиденье потом не чистить, — проворчала сортирующая письма Рикка, недавно официально получившая должность секретарши Гнеца. — Или раз сама больше не убираешься, то можно наглеть?

— Да ладно тебе, — отмахнулась от нее Мика. — Надо будет, и сама почищу. Только я чистая.

— Чистой ты была, когда уходила утром с Сильвией, — заметила Риккарда. — А сейчас довольно чумазая. Чем ты там вообще занимаешься? Полосу препятствий вместе со всеми проходишь?

— Молодежь тренирую, — довольно заулыбалась рыжая, которой только на днях исполнилось девятнадцать. — Новобранцы такие забавные… Представь, выскакиваю я из-за угла в звериной форме — и хвать их старшего зубами за голову. А его подчиненные как заорут… Пять секунд проходит, семь, у меня уже распахнутые на максимум челюсти сводить начинает, старший их тихо ржет, торча головой между моими зубами, а они все вопят. И с места не двигаются. Вчера только один на меня с мечом кинулся и сегодня двое сбежать попытались — смешные.

— Я думала, Сильвия придумает что-нибудь необычнее банального нападения монстра.

— Где ты монстра увидела?! — возмутилась намеку подруги девушка.

— Где? — Рикка заломила одну бровь вверх. — Ты на себя в звериной форме давно в зеркало смотрела?