Вадим Арчер - Острова междумирья

Несомненно, это были те самые двое. Их своевременное появление выглядело весьма загадочным, но Вольд благоразумно воздержался от расспросов. Оба мага не оглядывались на него, они возились с дровами и с котелками, изредка обращаясь друг к другу с просьбой подать что-либо или передавая друг другу гладко обструганную мешалку. Понаблюдав за ними, Вольд постепенно пришел к выводу, что эти двое симпатичны ему – независимо от того, почему они здесь оказались.

Они вспомнили о нем, только когда ужин был готов. Зербинас уступил бывшему узнику свою миску с ложкой. В несколько ударов топором он вытесал себе лопаточку для каши и уселся есть из одной миски с Хирро. В время ужина они не обращались к Вольду, понимая, что тот слишком голоден, чтобы поддерживать беседу. Только когда котелки опустели, оба мага внимательно взглянули на него.

Несколько мгновений они присматривались друг к другу, не зная, с чего начать. Первым заговорил Вольд:

– Вы спасли меня из чрезвычайно неприятного положения. Я – ваш должник.

Маги обменялись взглядами, словно сговариваясь о чем-то.

– Неудобно говорить, – начал Хирро, – но мы занимались этим не бескорыстно и заинтересованы в выплате долга. Хотя гаргойл попросил, чтобы мы выручили вас, нам, признаться, все равно пришлось бы это сделать.

Он замолчал, явно для того, чтобы его слова получше дошли до собеседника.

– Вот как! – насторожился Вольд. – И почему же?

– Видите ли, мы не случайно оказались здесь. В общем… мы выслеживали вас.

– Интересное признание. – Вольд выжидательно глянул на пиртянина, но тот молчал, давая ему возможность поразмыслить на эту тему, и он невольно стал перебирать в уме все, что могло привлечь к нему внимание этих двоих.

Первой напрашивалась пещера сокровищ, которую они, возможно, считали своей находкой. Они могли узнать от привратника, что некий посторонний маг вынес оттуда целый ларец драгоценностей – однако, оба выглядели не враждебными, а скорее дружелюбными. Может, им была нужна Къянта, чтобы отомстить ей за разгром дома их приятельницы-колдуньи?

– Что вам от меня нужно? – спросил он наконец, так и не придя к однозначному решению.

– Давайте лучше поступим так, – дипломатично предложил Хирро. – Мы расскажем вам, в чем заключается наша проблема, а затем вы сами решите, что нам от вас нужно.

– Хорошо, говорите.

Пиртянин кивнул на ларов, поедавших угли из догорающего костра:

– Мы не так давно познакомились с нашими ларами, и это знакомство включало в себя некое условие. Условие выглядит так – они становятся нашими скакунами, а мы помогаем им избавиться от бедствия, которое угрожает их миру. Дело в том, что на родной мир ларов скоро упадет летящий по междумирью материк, и при падении он непоправимо нарушит условия их обитания. Нам нужно отвести эту угрозу.

Хирро замолчал, выжидательно глядя на Вольда.

– Но мне пока не понятно, причем тут я, – пожал плечами тот.

– Мы пробовали распылить эту землю с помощью специально разработанного могущественного заклинания, но оно оказалось недостаточно мощным. Нам нужно более мощное заклинание, понимаете? – Пиртянин подкрепил последнюю фразу выразительным взглядом.

В глазах Вольда сверкнула искра понимания.

– Вам известна цель моей поездки? Откуда?

– Ну… – Хирро замялся. – Скажем так – случайно. Любые сведения, которые получаешь втайне от их обладателя, можно считать случайными, не так ли?

– Допустим, – хмыкнул Вольд, догадываясь, что здесь не все чисто.

– Как бы то ни было, в всем есть своя хорошая сторона, – продолжил Хирро. – Вы, наверное, уже убедились, что такими делами небезопасно заниматься в одиночку, а вместе мы могли бы достичь успеха. У вас в этом деле свои интересы, у нас – свои, и я не думаю, что они исключают друг друга.

Вольд был слишком трезвомыслящим, чтобы возмутиться слежкой, и слишком практичным, чтобы не оценить выгоду этого предложения. Ему были нужны помощники, и было бы очень кстати, если бы они оказались сильными магами – да и просто боевыми парнями, которые и без всякой магии могут вломиться в застенок и похитить оттуда узника.

– Ваше предложение, безусловно, заслуживает внимания, – сказал он. – Мое дело и впрямь не простое – это даже было отмечено в источнике, откуда я получил эти сведения.

– Значит, договорились?

Вольд ответил не сразу, взвешивая «за» и «против». Эти двое были светлыми магами – значит, можно было рассчитывать на их относительную честность. Они знали о пещере и брали оттуда сокровища – следовательно, они все равно будут его конкурентами на асфрийском магическом рынке и для него несущественно, получат они заклинание создания трансформы или нет. И главное – предупреждение наверняка было не пустячным, поэтому добывать эти заклинания в одиночку было бы слишком рискованно.

– Договорились, – кивнул наконец он, – но сначала мне нужно отдохнуть после застенка. Эти три дня, пока я сидел там, мне не давали ни есть, ни пить, и сейчас я не в лучшей форме.

– Пока вы отдыхаете, мы можем сходить на разведку и посмотреть, с чем нам придется столкнуться, – предложил пиртянин.

– Да, это будет разумным, – согласился Вольд. – Было бы хорошо, если бы вы узнали, где здесь храм Эшнарона Мыслителя, и посмотрели бы, как туда пробраться и защищен ли он.

– Ладно, посмотрим. А что нам делать, когда мы проберемся туда?

– Это я скажу, когда мы придем туда вместе. У любого доверия есть определенные границы – надеюсь, вы поймете меня правильно. Мой гаргойл летал на разведку и обнаружил похожее сооружение на северной окраине города. Его нужно проверить в первую очередь. Кстати, вы знаете местный язык?

– Нет.

– Жаль. Значит, храм придется опознавать другим способом.

– Не беда, что-нибудь придумаем.

Вольд как-то сразу поверил, что такие, действительно, что-нибудь придумают. Эти двое умудрились выследить его в междумирье, а он даже и не думал, что такое возможно. Ощущение преследования, беспокоившее его всю дорогу, заставляло предположить, что они использовали для слежки какую-то магию.

– А как вам удалось выследить меня в междумирье? – спросил он.

– Мы скажем это вам, когда получим заклинания. – Хирро подкупающе улыбнулся: – У любого доверия есть определенные границы – надеюсь, вы поймете меня правильно.

Наутро Вольд остался на стоянке, а Хирро с Зербинасом отправились разыскивать храм Эшнарона Мыслителя. Снова замаскировав друг друга под горожан заурядной внешности, а Чанка под ворону, они пошли через город на северную окраину. С первых же шагов они обратили внимание, что сегодняшнее поведение горожан не похоже на вчерашнее – и нисколько не похоже на обычное поведение городских жителей, потому что иначе пришлось бы признать, что взбудораженные кучки лиц мужского пола всех возрастов, с искаженными злобой и страхом физиономиями, с подручными средствами рукопашного боя в руках, являются в городах обычными. Все эти кучки лиц, подбадривая друг друга громкими возгласами, направлялись к центру города.