Никос Зервас - Дети против волшебников

Ваня постарался вскарабкаться без шума. Добравшись до третьего этажа, он просто перегнулся через перила пожарной лестницы и быстренько избавил окошко от сетки. Заглянул внутрь: отлично, это какой-то холл: кресла стоят, выключенный телевизор на тумбе…

Немножко поцарапал ногу о подоконник, немного наследил на ковре — но, в целом, Ваня даже гордился собой: каких-то десять минут — и он уже внутри корпуса имени Цахеса! «Доктор Савенков мог бы мною гордиться», — думал Ваня, взбегая по ступенькам на тринадцатый этаж. На лестничной клетке десятого этажа напоролся на компанию второкурсников — но студенты, явно обкурившиеся лёгких наркотиков, лишь похихикали ему вслед.

На этаже было и правда гадко, тут Ваня был полностью согласен с Асей: казалось, это не коридор в общежитии, а галерея тёмных склепов. Наконец, Царицын остановился перед дверью с номером 1313 и надписью: «ASIA RYKOVA». Ваня поглядел на окошко, где обычно высвечивалась сумма набранных очков, однако здесь виднелись одни прочерки. «Наверное, сломался счётчик», — решил Царицын и очень тихо постучал.

Дверь… потихоньку подалась. Не заперта! Царицын кашлянул, переступил босыми ногами по коврику и тихонько позвал по-русски:

— Ася?.. Простите, я по важному делу…

Дверь приоткрылась совсем чуть-чуть, а Ваня уже понял, что дело плохо. На полу в прихожей валялись груды бумажек, растрёпанные книжки, выпотрошенные пакетики… Первая мысль была: «Деру!» Здесь был обыск. Возможно, те, кто его устроил, до сих пор не ушли… Но в комнатке было тихо. Жёлтый свет настольной лампы падал на полосатые обои, изображавшие змей, обвившихся вокруг острых копий. В проходе валялись пустые ящики, вырванные из письменного стола. Расколотый цветочный горшок на ковре, а на каменном подоконнике в высоком стакане с пожелтевшей водой — Ваня горько усмехнулся — сухая ветка калины с потемневшими ягодами. Та самая, с фотографии в газете.

Комнатка была крошечная: кровать, заваленная ворохами разбросанной девчачьей одёжки, письменный стол да распахнутая дверь в тесную ванную с душевой кабинкой. Ваня покосился на перекидной календарик с мордами рок-музыкантов: передвижная пластиковая рамочка указывала позавчерашнее число. Царицын сунул палец в уцелевший горшок под окном: земля сухая, не поливали как раз суток двое. В заварочном чайнике — плесень.

Девочка не собиралась надолго покидать комнату, это ясно. Иначе она не оставила бы врагам на растерзание любимого плюшевого бегемотика, который теперь запуганно выглядывает из-под подушки. На полу рядом с кроватью — скомканные, уже высохшие бумажные салфетки, несколько десятков. Видать, прежде чем покинуть комнату, девочка вдоволь наплакалась — эге, и подушка вся в разводах…

На всякий случай, просто отрабатывая для галочки необходимые в этом случае действия, Ваня осторожно отодвинул тёмную портьеру. Потом, припав на колено, заглянул под кровать.

— Вот так и замри, — раздался насмешливый голос. — Не двигайся, или я тебя подстрелю.

Ванечка замер, вмиг покрываясь липкой испариной. Вот ведь как в жизни бывает. Засада!

— Я знал, что ты сюда припрёшься, — усмехнулся голос. И Царицын вспомнил, где он слышал этот смешок. Джордж Мерло, в прошлом Жора Мерлович, супергениальный мальчик, двадцать девятый в рейтинге академии! Так вот, значит, кто на меня охотится…

— Какой же ты тупой! — подивился голос Мерловича. — С мозгами-то у тебя большая проблема. Твои действия очень легко предугадать.

— А чё такое-то? — буркнул Ваня.

— А ничё. Сейчас я вызову охрану, и, собственно, всё. А потом ты будешь объяснять ласковому Колферу Фосту, за каким хреном среди ночи ты пролез в комнату русской девочки Аси Рыковой. Ну, а я расскажу Фосту, как легко мне удалось раскусить маленького шпиона из Москвы. Не зря всё-таки я занимаю двадцать девятое место в рейтинге.

«Как же ты любишь хвастаться!» — подумалось Ване. Мерлович меж тем, явно упивался моментом:

— Понимаешь, глупый мальчик, просто у меня хватило мозгов понять, что ты не просто шаманёнок. Ты ищешь встречи с теми, кто в прошлом году приехал в Мерлин из России. Значит, у тебя задание. И разумеется, больше всего тебя должна интересовать Аська. Потому что только у неё не смогли снять защиту.

Ваня хотел было обернуться, чтобы разглядеть противника…

— Замри! — взвизгнул Мерлович. — Иначе получишь заклинание в задницу!

— Не надо заклинаний! Я не буду сопротивляться… — Ванька старался выиграть время. — Но послушай… как ты здесь оказался?

— Я знал, что тебе нужна Аська! — Мерлович с удовольствием расхохотался. — Поэтому я пришёл сюда незадолго до тебя. Успел выкурить всего-то пару сигарет — и гляжу, ползёт наш маленький разведчик, ха-ха! Я специально не прикрыл дверь, чтобы ты вошёл в комнату. Таким образом, казачок взят с поличным. Согласись, я гениально всё устроил, ну согласись!

Тут… кадет почувствовал, что у него начинает возникать план действий.

— Честно говоря, я в шоке, — пробормотал Ваня, по-прежнему опасаясь обернуться. — До сих пор не пойму, как ты смог меня раскусить…

— Ха-ха, это потому, что у меня хорошие мозги! — Мерлович явно торжествовал. — Думаешь, двадцать девятое место — это просто так, ерунда какая-нибудь? Да у меня скорость мыслительных операций в несколько раз выше, чем у обычных людей!

— Да ну?.. Правда? — поразился Ваня и обернул к Мерловичу ошеломлённое лицо. Как бы невзначай.

— Замеряли на компьютере, специальные датчики на голову вешали, — улыбнулся Мерлович. — Так что у тебя просто не было шансов перехитрить меня, казачок. Ты ведь, как известно, задним умом крепок. Вот и получишь теперь от Фоста. По заднему уму, хе-хе-хе.

Ваня делал вид, что слушает, а сам бешено соображал: вот ситуация. Я стою на коленях, оружия у меня нет. Прыщавый мальчик Мерлович сидит на письменном столе, непринуждённо болтает ногами и держит в правой руке волшебную палочку, которая направлена мне в голову. Что это значит? Он ведь прекрасно знает, что с меня не успели снять русскую защиту, а стало быть, волшебная палочка против меня работать не будет. Тогда… почему бы мне, русскому кадету Ивану Царицыну, прямо сейчас не подняться преспокойно на ноги и не навалять этому хвастуну по шее?

— Я даже восхищён, — пробормотал Ваня, пытаясь выгадать ещё минутку. — Ведь больше никто в замке не смог меня разоблачить! Никто из профессоров, понимаешь? Получается, ты умнее профессоров?

— Получается, так! — Мерлович и сам, кажется, подивился такому предположению. Глаза его заблестели от наслаждения. — А ведь ты прав, казачок… Если даже Колфер Фост не смог тебя раскусить, а я — раскусил, что же получается? Получается, я умнее самого Колфера Фоста?