Диана Дуэйн - Как Стать Волшебником

Фред недоуменно и с любопытством смотрел на Ниту.

– Красиво! – восхитился он. – Ты это сама себе устроила или, кажется, Джоанн тебе помогала?

– Она самая, – буркнула Нита, – и кстати, это не столько красиво, сколько больно.

– Прости, – серьезно спросил Фред, – это лишь наружные изменения или же у тебя произошла внутренняя перестройка?

– К счастью, только снаружи, – хмыкнула Нита.

– Эх, – вздохнул Фред, – трудно мне здесь. Необходимо наведаться к Советникам.

Он уже не в первый раз толковал о каких-то Советниках, но Нита и Кит только отмахивались от его приставаний. Зачем им какие-то Советники, когда они тут, на Земле, можно сказать, жизнь прожили?

Кит раскрыл книгу, пошелестел страницами.

– О'кей! – внезапно воскликнул он. – Здесь целый список этих самых Советников. Советники нашего города… нашего района… нашего квартала! Вот это да! Дом номер двадцать семь по сотой Роуз авеню…

– Это же на холме за школой! Совсем рядом! – удивилась Нита. – А как их зовут?

– Сейчас посмотрим. Свейл Т.Б. и Ромео К.Дж. Советники по Поиску в Пространстве-Времени, нетрадиционные гадания по магическому кристаллу…

– Погоди, погоди, – перебила его Нита, – Свейл?.. Может быть, это Чокнутый Свейл? Но к нему идти опасно: это место заколдовано! Каждому известно! Оттуда всегда доносятся какие-то таинственные звуки.

– Нам ли бояться? – усмехнулся Кит. – Ведь если то место и заколдовано, то кем? Волшебниками! А кто мы?.. То-то же! После уроков и отправимся туда. Это же недалеко, в каких-то пяти кварталах отсюда.

Они замолчали и снова принялись ждать. До начала уроков оставалось минут двадцать. Скоро должен был прозвенеть звонок. Несколько мальчиков и девочек, пришедших пораньше, толпились у входа.

Кит сосредоточенно листал книгу.

– Может быть… – бормотал он, – может быть, мы сможем оснастить тебя защитой от кулаков. Ага, смотри, как насчет вот этого? – И он ткнул пальцем в страницу.

Нита и Фред впились в формулу, на которой остановился палец Кита. Следовало произнести лишь короткое слово, и Нита будет окружена невидимым, непроницаемым воздушным щитом. Любая попытка ударить ее будет отражена непостижимым для нападающего образом. Вот потеха! Ее бьют, а удары проскальзывают мимо. Нита неуязвима, а сама может делать все что хочет. Пожелает и отнимет у Джоанн ручку.

– Прошу прощения, – просвиристел Фред, – я еще не совсем освоился в магнитном поле вашей планеты. Тем более я не аккумулировал все личные, поля ее обитателей. Мне довольно долго придется моделировать поле Джоанн и создавать модель ручки, чтобы вытянуть этот предмет, если он, конечно, находится у данной девочки. Ты, Нита, должна будешь мысленно создать модель ручки, иначе я вынужден буду слишком увеличить давление на пространство, а это небезопасно для всех вас.

Для Фреда выуживание ручки из недр карманов или сумки Джоанн превращалось в ох какое серьезное дело! Нита и Кит переглянулись с улыбкой. Впрочем, Ните, честно говоря, было не до смеха: все же она не была уверена на все сто, что пространственный щит оградит ее от вездесущих кулаков Джоанн. Конечно, она была согласна заиметь еще один синяк в обмен на ручку, но подозревала, что Джоанн этим не ограничится.

«Все, все, хватит», – успокаивала она себя. Она поставила локти на колени, закрыла ладонями лицо, стараясь расслабиться и унять дрожь. Она слышала, как старые клены над головой жаловались на скрип в сухих ветвях, радовались утреннему солнышку, ворчали, что в былые времена птиц было гораздо больше и пели они громче. Травинки под ногами выводили тоненькими голосами: «Растем-растем – ночью и днем – растем-растем…» Вдруг хор оборвался, лишь попискивали отдельные только что пробившиеся сквозь почву ростки. Зато безжалостно и нудно завыла газонокосилка.

«Я слышу голоса растений, – подумала Нита. – Я их понимаю, как мой папа. Смогу ли я так же хорошо слышать людей, так же легко понимать их?» Она вздохнула.

Вдруг Кит толкнул ее в бок.

– Давай! – шепнул он.

Нита подняла голову и увидела идущую по школьному двору Джоанн. Глаза их встретились. Джоанн со злорадной улыбкой оценивала дело рук своих, обозревая синяки и ссадины на лице Ниты.

«Сейчас или никогда!» – подумала Нита и, не давая себе опомниться или испугаться, сделала решительный шаг вперед.

Она двинулась навстречу Джоанн, стараясь унять дрожь в коленках и нашептывая, словно завораживая саму себя: «Скажи ей! Скажи ей!.. О Фред, не оставляй меня, пожалуйста, будь рядом!»

– Верни мне мою ручку, Джоанн, – выпалила она и тут же поняла, как это глупо и жалко. Впрочем, взглянув на Джоанн, она увидела в глазах ее некоторое удивление и даже небольшое замешательство, Неужто она попала в точку и ручка действительно у Джоанн?

Однако замешательство Джоанн длилось недолго. Через секунду наглая улыбка снова заиграла на ее лице.

– Каллахан, – четко и медленно выговорила она, – тебе мало одного фингала? Напрашиваешься на второй?

– Нет, не напрашиваюсь, – твердо сказала Нита, – я только прошу вернуть мне мою ручку.

– Не возьму в толк, о чем ты там бормочешь, – ухмыльнулась Джоанн. – Впрочем, ты всегда была чуточку того. Я давно заметила, что у тебя крыша поехала.

– Вчера у меня была космическая ручка, – твердила свое Нита, – она пропала. Кто-то из вас взял. И я хочу получить ее обратно. Сейчас же.

Нита сама не верила своей смелости. Ее била мелкая дрожь, а лицо напряглось в ожидании удара. Но Джоанн, всегда такая быстрая на ответ, почему-то медлила, И Нита заметила, над ее плечом Фреда – светлую точку величиной с булавочную головку.

«Держи себя в руках. Постарайся вообразить ручку», – внедрился в мозг мысленный призыв Фреда.

– С чего ты взяла, что мне нужна какая-то твоя ручка? – донесся до нее голос Джоанн. – И вообще, – добавила она со своей ехидной улыбочкой, – кому сдалось твое барахло?

Нита не слушала. Она старалась вообразить ручку до малейших деталей. Серебристый бочоночек с удобной выемкой для пальцев у самого пера, инициалы, ее инициалы, выгравированные на колпачке…

– Достаточно, – остановил ее Фред. – Теперь…

– Ах, я вспомнила, – вдруг залепетала Джоанн, – на прошлой неделе я действительно нашла какую-то ручку. Взгляни, может быть, это твоя?

Она поспешно откинула клапан своего рюкзачка и стала там рыться.

– Давай поглядим здесь… – смущенно бормотала она, – и тут… Эта, что ли?

Она протянула Ните серебристую трубочку с выемкой…

– Она! – воскликнула Нита. – Моя ручка!

– Тогда попробуй отними ее, – вдруг засмеялась Джоанн, вертя ручку перед глазами Ниты. Она хотела еще что-то добавить, но за ее плечом вспыхнул мгновенный булавочный лучик света, он перескочил на кончик ручки и… исчез вместе с ручкой. Джоанн уставилась на свою руку, недоумевая, кто же это вырвал добычу. Нита протянула раскрытые ладони: у нее тоже ручки не было.